У UFC новый конкурент – в ММА-лигу инвестирует бизнесмен из Кремниевой долины
GFL обещает поровну делиться прибылью с бойцами, а также предоставить им пенсии и страховку
В декабре 2024 г. одним из главных событий в мире смешанных единоборств (ММА) стал анонс нового промоушена Global Fight League (GFL), который планирует запуститься в 2025 г. Уже с середины января GFL наделал много шума – подписал звездных бойцов, провел первый драфт и поделился новыми деталями о запуске промоушена. «Ведомости. Спорт» рассказывает о новой альтернативе UFC.
Новый формат
25 января GFL провел свой первый драфт, в котором шесть команд выбрали 120 бойцов из более чем 500 претендентов для дебютного сезона. Спортсмены были распределены по командам из шести городов: Лондон, Дубай, Сан-Паулу, Майами, Лос-Анджелес и Нью-Йорк. В каждый коллектив прошло по 20 человек (два бойца на каждую весовую категорию). Стоит отметить, что если атлета не выбрали на драфте, он становится свободным агентом и может выступать в других организациях, что предусмотрено контрактами GFL.
Дебютный сезон планируют начать в апреле и завершить в августе 2025 г. На данный момент запланировано 15 ивентов в шести анонсированных городах. Чтобы сократить расходы, GFL может провести до трех мероприятий в одном месте в один день. В сентябре пройдут полуфиналы, а в ноябре – финал. В турнире будет применяться система начисления очков: четыре очка за досрочную победу, три за победу решением судей, два за ничью, один за поражение решением и ноль за досрочное поражение.
«GFL стремится предоставить зрителям зрелищные бои. Наша стратегия по подбору бойцов ориентирована на развлекательную ценность, при этом обеспечивая атлетам безопасность и долгосрочную карьеру», – заявил основатель и комиссар GFL Даррен Оуэн.
Под первыми номерами драфта были выбраны многие бывшие чемпионы UFC: Тайрон Вудли, Рашад Эванс, Люк Рокхолд, Вандерлей Силва, Фрэнк Мир, Бенсон Хендерсон, Энтони Петтис, Андрей Арловский, Фабрисиу Вердум и Джуниор дос Сантос. Кроме того, руководителем команды из Дубая стал бывший чемпион UFC в тяжелом весе Кейн Веласкес, а тренером команды – Хавьер Мендес, который много лет работает с Хабибом Нурмагомедовым и Исламом Махачевым.
Также в GFL выступят шесть российских бойцов: Абубакар Нурмагомедов (двоюродный брат Хабиба), Али Исаев, Омари Ахмедов, Алексей Олейник, Наталья Кузютина и Тимур Валиев.
Самым возрастным бойцом промоушена является Вандерлей Силва (48 лет), Олейнику и Вердуму по 47 лет. Тем не менее в GFL достаточно спортсменов моложе 35 лет. Организация планирует создать активный ростер из 300 бойцов, и на данный момент подписаны контракты с более чем 100 из них.
Главным активом GFL стал 40-летний бывший временный чемпион UFC в легком весе Тони Фергюсон, находящийся на антирекордной серии из восьми поражений. Несмотря на неудачные выступления, Фергюсон остается одной из ключевых фигур в ММА с огромной армией болельщиков. Ради перехода в GFL Тони согласился расторгнуть контракт с UFC.
GFL анонсировал 10 дивизионов: три женских (минимальный, наилегчайший, легчайший) и семь мужских (легчайший, полулегкий, легкий, полусредний, средний, полутяжелый, тяжелый). Лимиты всех весовых категорий увеличены по сравнению с UFC, PFL и другими топ-промоушенами: для женщин – на 2,26 кг, для мужчин – на 4,52 кг до полусреднего веса, на 6,8 кг – для среднего и полутяжелого. Это сделано для того, чтобы возрастным бойцам было легче переносить сгонку веса перед боем. Лимит тяжелого дивизиона останется прежним – до 120 кг.
Уникальная бизнес-модель
GFL был основан канадским промоутером Дарреном Оуэном, который имеет 16-летний опыт в организации боев для различных организаций. Главным операционным директором назначен бизнесмен Арун Парими, а маркетингом займется Скотт Паркер, ранее работавший на телеканале ESPN и в компании Pepsi. Старшим советником GFL выступит Джеффри Поллак, занимавший руководящие должности в гоночной серии NASCAR, клубе по американскому футболу «Лос-Анджелес Чарджерс» и других спортивных организациях.
Стоит отметить, что у Оуэна уже был неудачный опыт запуска ММА-промоушена. В 2023 г. он создал World Fight League (WFL), но ни одного ивента у промоушена так и не состоялось.
Канадский промоутер не раскрывает источник финансирования GFL. В интервью Ариэлю Хелвани Оуэн не назвал своего основного инвестора, лишь упомянув, что это «гениальный бизнесмен из Кремниевой долины, успешно развивший свою технологическую платформу».
«GFL стремится переосмыслить бизнес-модель ММА-промоушенов. Бойцы и тренеры станут частью плана поощрений и распределения доходов, основанного на успехе лиги. Популярные спортсмены, чьи имена знают фанаты, будут иметь решающее значение. Мы предложим зрелищные бои и лучших проспектов в мире», – рассказал Оуэн.
Большинство спортивных промоушенов подписывают спортсменов как независимых подрядчиков, что исключает возможность их участия в других организациях и не дает право организовать профсоюз. Эта практика в СМИ часто критикуется за «хищный» характер. GFL планирует относиться к бойцам как к сотрудникам. В интервью Хелвани Оуэн также отметил, что у каждого бойца будет эксклюзивный контракт, членство в профсоюзе, пенсионные отчисления и медицинская страховка.
Кроме того, канадец пообещал, что 50% прибыли от любого турнира, включая медиа-права, спонсорские контракты и билеты, пойдет в фонд доходов спортсменов. Бойцы, выступавшие на ивенте, поделят эти проценты между собой. Оуэн заявляет, что стремится к модели американских спортивных лиг, где справедливо делятся доходами со спортсменами, как это делает, например, Национальная футбольная лига (НФЛ). При этом GFL не позволит бойцам рекламировать собственных спонсоров.
В GFL не будет бонусов за победы и яркие выступления, тем не менее гарантированные гонорары будут расти с каждым боем. В отличие от UFC, где бойцы получают фиксированные суммы с возможными бонусами и лишь единицы зарабатывают на продажах трансляций.
ММА-журналист Александр Бегунин сообщил, что Андрей Орловский заработает $1,4 млн за один бой в GFL. Он также отметил, что тяжеловесы Фрэнк Мир, Фабрисио Вердум и Джуниор дос Сантос получат более $1 млн за бой. Тем не менее эти суммы не подтверждены другими источниками.
Для сравнения, на одном из крупнейших турниров 2024 г. UFC 308 только два бойца заработали больше, чем предлагается топ-звездам GFL. Чемпион UFC в полулегком весе Илия Топурия получил $3,9 млн, а его соперник Макс Холлоуэй – $2,4 млн. В то время как другие бойцы главного карда, в том числе Хамзат Чимаев, Роберт Уиттакер, Магомед Анкалаев и Шара Буллет заработали меньше.
Алексей Олейник рассказал о возможных заработках в GFL: «Мой контракт в GFL не на $1 млн, но больше, чем предлагал UFC. Пока не могу назвать точную сумму. В UFC за последний бой я получил $220 000 со всеми начислениями, а за предпоследний – $350 000».
В ближайшее время GFL планирует заключить контракты с партнерами на трансляции первого сезона. После переговоров определится дата первого турнира. GFL также рассматривает возможность трансляции турниров через официальное приложение промоушена, но пока не решено, будут ли это разовые платежи за просмотр ивента или ежемесячная подписка.