Как бразилец Перейра за год стал главной звездой UFC

Главным боем UFC 303 станет реванш Алекса Перейры и Иржи Прохазки за титул чемпиона в полутяжелом весе. Бойцы на двухнедельном уведомлении спасают турнир, в котором планировалось возвращение Конора Макгрегора в бою против Майкла Чендлера. Но ирландец получил травму пальца. Выход Перейры и Прохазки в октагон запланирован на 30 июня на 07:15 мск, трансляцию боя покажет телеканал «Матч ТВ».

Перейра проводил отпуск в Австралии, когда ему поступил звонок от президента UFC. Перейра ответил Дане Уайту: «Давай сделаем это». Затем он сообщил команде, что согласился защищать титул в полутяжелом весе на UFC 303, и им пора начинать подготовку.

Бывший чемпион и комментатор UFC Даниэль Кормье выразил мнение, что Алекс Перейра – новое лицо промоушена. За последний год Перейра действительно превратился в главную звезду UFC. Он принимает бои против любых соперников и выходит драться почти без подготовки.

На UFC 295 сорвался бой между Джоном Джонсом и Стипе Миочичем, тогда бразильский боец за несколько месяцев до ивента победил Яна Блаховича. Это не помешало ему выйти против Иржи Прохазки и добиться успеха. На UFC 300 планировался другой главный ивент, но Перейра опять спас шоу боем против Джамала Хилла (снова победил). За последний год бразилец проведет четвертый поединок. Остальные чемпионы UFC провели за этот срок максимум два боя, а некоторые ни одного. 

Спасение от алкоголизма

Перейра родился в очень бедной семье. Отец Алекса не отличался крепким здоровьем, поэтому мама бралась за любую работу, но денег не хватало. Перейра с малых лет осознал всю тяжесть жизни в фавелах, где царили криминал и отчаяние. 

В 12 лет Алекс бросил школу и устроился на работу в шиномонтажную мастерскую. Перейра ребенком попал в коллектив взрослых мужчин, что изменило его жизнь: бразилец стал каждый день употреблять алкоголь – после работы он с коллегами распивал ром, хотя был несовершеннолетним. 

«В мастерской мы пили постоянно, чтобы выдержать весь рабочий день. Сначала вкус алкоголя был мне неприятен, потом я научился терпеть его, а потом развил к нему вкус. Я стал пить, как мои товарищи по магазину. К 16-ти годам я пил по литру рома в день, смешивая его иногда с пивом. Я превратился в алкоголика. Мы пили и после работы тоже», – рассказывал о том периоде жизни Перейра.

В 2009 г. Перейра резко изменил жизнь. Он записался в секцию кикбоксинга, где его природная сила, выносливость и инстинкты бойца быстро нашли применение. Кикбоксинг стал для Алекса главным увлечением. Бразилец часто побеждал в драках на улице и понял, что успех можно монетизировать.

Несмотря на хорошие результаты в кикбоксинге, долгое время бразилец и тренировался, и пил. В 2012 г. Перейра стал чемпионом Бразилии, но по-прежнему чрезмерно употреблял алкоголь. Однажды в ходе общения с тренером боец узнал, что они принадлежат к одному народу. Перейра изучил родословную и выяснил, что имеет корни племени Патаксо (его население составляет около 12 000 человек) из штата Баия. В середине XX в. оно подвергалось гонениям в связи с индустриализацией, но не вымерло и сохранило традиции.

«Я стал больше узнавать о моем происхождении, что сделало меня богатым духовно», – говорил Перейра в интервью сайту UFC. Уважение к своему народу и желание измениться в лучшую сторону помогли Перейре бросить пить. После побед Алекс имитирует стрельбу из лука – это традиционный навык племени. Левая рука Перейры покрыта татуировками в виде камня – отсюда и его прозвище «Поатан», что означает «каменная рука».

Быстрый успех

В конце 2012 г. Алекс Перейра начал свой путь в международном кикбоксинге. Уже через три года он был в элите кикбоксеров, одержав ряд знаковых побед, которые принесли ему мировую известность. В 2015 г. он стал чемпионом мира в среднем весе, а через два года в полутяжелом.

В 2021 г. Перейра присоединился к UFC, имея на своем счету лишь четыре боя по правилам смешанных единоборств (MMA). Пять из семи первых поединков в UFC Перейра завершил нокаутом. Кроме того, Алекс побил рекорд экс-чемпиона UFC в тяжелом весе Фрэнсиса Нганну по силе удара. На специальном тренажере для измерения силы удара Алекс набрал 191 796 очков, что на 63 000 очков больше, чем было у Нганну.

Широкую известность Перейра приобрел после боев с новозеландцем Исраэлем Адесаньей. Первоначально соперники встречались по правилам кикбоксинга, тогда две уверенные победы одержал бразилец. В первом бою в UFC Адесанья доминировал над Перейрой и уверенно вел поединок к победе, но в пятом раунде «Поатан» отправил соперника в нокаут. Так Перейра выиграл первый титул в UFC, став чемпионом среднего веса. В бою-реванше бразилец уступил – это его единственное поражение в UFC.

После дилогии с Адесаньей Перейра перешел в полутяжелый вес. Ему хватило двух боев, чтобы стать чемпионом. Алекс девятый чемпион UFC в двух весовых категориях, бразильцу понадобилось провести всего семь боев, чтобы добиться этого достижения. Например, Конор Макгрегор стал двойным чемпионом после десяти боев в промоушене.

«Каменное лицо»

Помимо своего YouTube-канала Перейра нередко появляется в соцсетях знаменитостей. К примеру, на трансляции популярного американского блогера Адина Росса (более 1 млн подписчиков в разных соцсетях) боец провел «спарринг»: поочередно наносил Россу и его друзьям удары голенью по ноге (лоу-кик). Нарезки с этими моментами собрали миллионы просмотров на разных платформах.

Алекс почти не знает английский язык, что не мешает ему быть медийной звездой. Бразилец немногословен, никогда не улыбается и превратил такое поведение в фишку. Многие фанаты MMA называют его не «каменной рукой», а «каменным лицом». Перейра не обижается и даже выпускает линейку одежды с изображением эмодзи «каменного лица».

По данным BetMGM, за последний бой на UFC 300 против Хилла Перейра заработал $2,8 млн – больше всех на турнире. В эту сумму вошли его гонорар за бой и победу, плюс бонус от продаж трансляций юбилейного турнира. До этого самым крупным заработком Перейры была защита титула в среднем весе против Аденсаньи. ($1,7 млн). Базовый гонорар Перейры в том бою составил $1 млн.

Успех бразильца в UFC позволил ему заключить несколько спонсорских сделок. Он сотрудничал с компанией OWNIC (занимается коллекционированием цифровых спортивных предметов), вместе они создали коллекционные карточки Перейры в виде NFT. Также Перейра рекламировал бренд AthletiCBD, который производит медикаменты для спортсменов. Бразилец является действующим амбассадором энергетического напитка Monster и платформы онлайн-казино Stake. Суммы контрактов не разглашаются.

В мае 2024 г. Перейра оказывал финансовую помощь пострадавшим от наводнений в Бразилии. «Многие жители юга Бразилии нуждались в помощи. Я передал продовольствия на $100 000. Позже я отправил еще $20 000. Делаю и буду делать для моего народа все возможное», − писал чемпион UFC в соцсетях.