Экс-чемпион UFC Макгрегор стал соинвестором американской лиги кулачных боев

«Ведомости. Спорт» выбирает самую значимую сделку прошедшей недели.

35-летний боец смешанных единоборств промоушена UFC Конор Макгрегор продолжает подогревать внимание к своей персоне накануне долгожданного возвращения в октагон, запланированного на начало лета 2024 г. В конце апреля ирландец стал соинвестором промоушена по боям на голых кулаках Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), информирует Sports Business Journal. Сумма сделки не разглашается. 

Макгрегор поделился новостью о подписании соглашения в социальных сетях с подписью: «Теперь я владелец самого быстрорастущего спортивного промоушена в мире». В день объявления о сделке ирландец присутствовал на событии промоушена KnuckleMania 4: вышел на ринг и пожелал удачи бойцам Майку Перри и Тьяго Алвесу в главном событии вечера. 

BKFC был основан в 2018 г. в Филадельфии бывшим американским профессиональным боксером Дэвидом Фельдманом и считается первым в США с 1889 г. санкционированным государством соревнованием по боксу на голых кулаках. Каждый бой проходит на круглом ринге с четырьмя веревками под названием «Квадратный круг». Бои BKFC состоят из пяти раундов, каждый из которых длится две минуты. Правила разрешают использование ударов ногами, руками, локтями и коленями, но категорически запрещают подножки и подсечки. В случае ничьей проводится дополнительный раунд для определения победителя. 

Лига быстро начала расти. В частности, в начале 2020 г. Фельдман сообщил в соцсетях, что поединок между ирландским бойцом российского происхождения Артемом Лобовым и американцем Полом Малиньяджи принес 200 000 платных просмотров и такой результат «не всегда показывают даже в UFC». В 2021 г. промоушен учредил чемпионат Таиланда по боям на кулаках (BKFC Таиланд), а год спустя приобрел аналогичную британскую ассоциацию бокса. Ежегодно BKFC проводит турнир Prospects Series, на котором Фельдман отбирает новичков на заключение контракта с промоушеном – участвовать могут спортсмены, имеющие опыт занятий боксом, тайским боксом и смешанными единоборствами. В 2023 г. было подписано шесть таких бойцов. 

На качественно новый уровень продвижения BKFC вышел в 2022 г., когда мажоритарный пакет акций промоушена за неназванную сумму приобрела американская социальная сеть для обмена видео и музыкальная платформа Triller, являющаяся главным конкурентом TikTok. Сеть делает ставку на продвижение боксерских поединков: в частности, в 2020 г. Triller выступила информационным партнером боя Майка Тайсона с Роем Джонсом-младшим. 

Конор заработал $555 млн за карьеру

Благодаря этому сотрудничеству BKFC получила возможность распространять видео боев на платформах и сервисах с оплатой за просмотр, таких как Fite TV и DAZN. Также в 2020 г. Triller объявил о партнерстве с рэпером и актером Снуп Доггом и учредил боксерскую лигу Triller Fight Club. Эту лигу платформа успешно продвигает наряду с BKFC. 

Звезда UFC Макгрегор всегда чувствовал перспективные проекты, поэтому совсем не удивительно, что его инвестиции в BKFC произошли в очень знаковый момент как для промоушена боев на голых кулаках, так и Triller. 18 апреля владеющая мажоритарным пакетом акций BKFC платформа объявила о слиянии с гонконгским финансовым сервисом AGBA. Стоимость сделки, по данным Music Business Worldwide, составила $3,2 млрд. 

«Это революционное слияние сочетает в себе финансовый опыт AGBA с передовыми разработками Triller в области создания контента на основе искусственного интеллекта», – говорится в заявлении AGBA, чья доходность в 2023 г. выросла на 74% по сравнению с 2022 г. и составила $54,2 млн. Можно смело предположить, что с новыми финансовыми возможностями Triller, а вместе с ней и BKFC значительно улучшат продвижение своих продуктов. А Конор на этом хорошо заработает. 

Макгрегор не дрался с тех пор, как получил перелом ноги во время боя с Дастином Порье в июле 2021 г., но это не мешает ему все последующие годы монетизировать свое имя и образ. Согласно рейтингу Sportico, Макгрегор входит в топ-50 самых высокооплачиваемых спортсменов всех времен, заработав в общей сложности за карьеру в октагоне и благодаря коммерческим контрактам $555 млн. При этом Конор – единственный боец ​​ММА в рейтинге. «Меня мотивирует Майкл Джордан и его заработок за карьеру более $3 млрд. Я сейчас приближаюсь к отметке в $1 млрд, что тоже совсем неплохо», – сказал боец в интервью официальному ютьюб-каналу UFC в 2023 г. 

Продажа виски и крутой дебют Макгрегора в Голливуде

Forbes в 2021 г. поставил Конора на первое место по заработкам среди спортсменов – ирландец заработал $180 млн. Эту сумму ему удалось аккумулировать не только благодаря крутому гонорару за схватку с Порье в размере $23 млн, но и продаже в том же году своего главного актива – виски Proper Twelve, названного в честь района, где вырос ирландец. Сделка принесла сумасшедшие $156 млн. Примечательно, что изначально напиток назывался Notorious (прозвище Конора), но ему пришлось сменить название из-за уже зарегистрированной одноименной торговой марки. 

Вполне вероятно, что прибылью от продажи виски Макгрегору придется поделиться со своим бывшим другом и многолетним спарринг-партнером Артемом Лобовым. Русский ирландец утверждает, что именно ему принадлежит идея создания Proper Twelve, поэтому подал в суд на Конора, требуя от него 5% от $156 млн. В настоящий момент идет рассмотрение дела, в рамках которого Высокий суд Ирландии обязал Макгрегора предоставить все документы, связанные с раскруткой и продажей Proper Twelve, пишет The Irish Independent. 

Как опытный инвестор, Макгрегор всегда открыт для новых проектов. В Дублине он за 1,9 млн евро купил трактир «Черная Кузница» и продает в заведении фирменное пиво Forged Irish Stout (Кованый Ирландский Стаут), которое варит совместно с Proper Twelve. Также Конор зарабатывал на одежде August McGregor (бренд создан совместно с дизайнером Дэвидом Хейлом) и развивает фитнес-приложение McGregor FAST. 

Большие надежды Конор связывает и с покорением Голливуда. Сейчас кассовые рекорды в Америке и по всему миру бьет боевик «Дом у дороги» с участием Макгрегора и суперзвезды кинематографа Джейка Джилленхола. Только за первые две недели вышедший в прокат в конце марта фильм привлек более 50 млн зрителей по всему миру. Сыгравший в ленте отбитого здоровяка Конор заявил, что его гонорар ($5,5 млн) превысил рекорд для актера-дебютанта в Голливуде, принадлежащий Дуэйну «Скале» Джонсону за фильм 2001 г. «Мумия возвращается».