Путешествия как вклад в человечество

Для начала давайте определимся: туризм бывает разным. И то, что по официальной классификации называется «спортивным туризмом», несомненно, приносит человеку пользу. Походы в горы, долгие поездки на велосипеде, сплавы по рекам – все это различные виды физических нагрузок, которые медики однозначно признают полезными для здоровья (различные травмы и нападения медведей не в счет). Но если речь идет о выездном туризме, когда человек просто посещает новые для него города и страны, то здесь вполне можно подискутировать.

Посещение новых мест и знакомство с новыми людьми – это, конечно, хорошо. Неизведанные страны и яркие впечатления расширяют кругозор и дарят вдохновение: множество великих книг, знаменитых картин и других произведений искусства было создано под впечатлением от заграничных вояжей. И даже если место, которое вы посетили, оказалось вовсе не таким прекрасным, каким его описывали путеводители, это тоже неплохо: неудачные поездки позволяют по-новому взглянуть на родные места и вдруг осознать, что дома – хорошо.

Но это все очевидные истины, и речь сейчас не о них. 2020 год внезапно показал человечеству, что туризм может скрывать в себе опасности, о которых раньше мы даже не задумывались, – COVID-19 захватил все континенты, за исключением разве что Антарктиды. Эпидемии вирусных инфекций, очевидно, не имели бы таких масштабов, если бы у людей вообще не возникало желания путешествовать. В самом деле, популяция, обитающая на ограниченной территории и не имеющая внешних контактов, не способна передать инфекцию кому-либо еще. В мире без туризма все эти напасти бушевали бы внутри стран, не приобретая при этом планетарного масштаба. Казалось бы, звучит неплохо.

Но есть в этом и обратная сторона. Случалось ли вам болеть в отпуске? Уезжаете в другую страну здоровым, но в какой-то из дней вдруг повышается температура, возникает озноб – все ясно, это грипп, отпуск испорчен. Почти все, с кем случалась такая неприятность, рассказывают, что болезнь протекала очень тяжело. Причина этого в том, что организм столкнулся с разновидностью вируса, с которым его иммунная система раньше не встречалась. Вирус бродил на некой ограниченной территории и до вас раньше не добирался. А значит, механизмов борьбы ваш иммунитет не имел, потому инфекция и смогла нанести максимальный урон. Вирусы, долгое время инкапсулировавшиеся в замкнутой системе, становятся крайне патогенными для организмов, в эту систему не входящих. Причем передают их не обязательно люди – животные, птицы, насекомые тоже могут стать переносчиками.

История знает множество примеров, когда болезни, принесенные из других стран, наносили огромный ущерб целым цивилизациям. Эпидемия Антониновой чумы, разразившаяся в III в. после контактов средиземноморских народов с Индией, в конечном счете привела к краху Римской империи. Европейцы, открывшие Новый Свет в XVI в., принесли с собой оспу, в результате вымерло 95% коренного населения Мексики и Перу, погибли цивилизации ацтеков и инков. Чума, холера, испанка – и это лишь задокументированные эпидемии, еще больше их было во времена, о которых мы почти ничего не знаем.

При этом сегодня пандемии не выкашивают население целых стран и не рушат империи. Конечно, главная причина заключается в развитии медицины, новых вакцинах, современных методах лечения и предупреждения болезней. Но есть еще один мощный фактор – и это, как ни странно, туризм. Вирусы больше не замыкаются в рамках одной страны, а быстро разносятся по всему миру, и человечество знакомится с ними на ранней стадии их жизненного цикла. 

Мы встречаем вирус, когда он еще слаб, и успеваем выработать «планетарный» иммунитет – сразу на все человечество. Да, иногда случаются исключения, 2020 год тому яркий пример. Но общая тенденция все-таки внушает оптимизм: как ни парадоксально, массовый туризм и быстрое распространение вирусов по планете позволяют людям быстрее побеждать инфекции.

Мнение редакции может не совпадать с точкой зрения автора.