Международная федерация плавания получила спонсора из сферы высоких технологий

Японский транснациональный конгломерат Sony заключил четырехлетнее соглашение с Международной федерацией водных видов спорта (World Aquatics). Sony до конца 2028 г. будет поддерживать все соревнования по водным видам спорта в качестве официального партнера, начиная с чемпионата мира по плаванию на короткой воде (в 25-метровом бассейне), который пройдет с 10 по 15 декабря 2024 г. в столице Венгрии Будапеште. Впервые за три года за медали будут бороться и российские пловцы, допущенные до соревнований в нейтральном статусе. Призовой фонд турнира составит $2,1 млн. 

Фотографы и видеооператоры World Aquatics получат возможность использовать передовые технологии Sony, включая беззеркальные камеры и универсальные сменные объективы. Также Sony планирует передать World Aquatics устройства, которые позволят судьям оперативно просматривать видеоповторы с камер из-под воды в высоком качестве. В конце декабря заработает специальная фотоплатформа – болельщики получат доступ к эксклюзивным фотосессиям медалистов.

«Наша основная задача – повысить узнаваемость водных видов спорта по всему миру, – резюмировал президент World Aquatics Хусейн Аль-Мусаллам. – Вместе с Sony мы планируем вдохновлять аудиторию и обеспечить болельщикам новые впечатления».

Sony далеко не новичок на рынке спортивного спонсорства. Компания давний партнер Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА), в августе 2024 г. стороны продлили контракт до конца сезона 2026/27. В 2022 г. Sony стала официальным партнером английского футбольного клуба «Манчестер Сити», у которого давние интересы на азиатском рынке. Вместе с 10-кратным чемпионом Англии компания разрабатывает цифровой контент и сервисы, которые объединяют физический и виртуальный миры. В 2013–2014 гг. Sony спонсировала совмещенный мужской и женский теннисный турнир в Майами. Сначала он назывался Sony Ericsson Open, а затем Sony Open. 

Весной 2024 г. Sony стала ключевым партнером киберспортивного турнира в Саудовской Аравии Esports World Cup, где разыграли призовой фонд в $60 млн. Sony Music написала гимн к старту чемпионата, а Sony Pictures продолжает монтировать документальный сериал о турнире. В 2014 г. корпорация решила не продлевать спонсорский договор с Международной федерацией футбольных ассоциаций (FIFA) общей стоимостью 33 млрд японских йен (около $280 млн) из-за скандалов, связанных с выбором стран-хозяек ЧМ-2018 и ЧМ-2022 – России и Катара соответственно.

В третьем квартале 2024 г. Sony отчиталась о выручке в $19,4 млрд (+9% к аналогичному периоду в 2023 г.), операционная прибыль выросла на рекордные 73% в сравнении с аналогичным периодом в 2023 г. Основная часть продаж пришлась на игровое подразделение, которое успешно реализует домашние консоли PlayStation. Аналитики ожидают, что в 2025 г. благосостояние Sony за счет продаж приставок вырастет в свете выхода шестой части всемирно известной игры серии Grand Theft Auto. 

Финансовый отчет World Aquatics за 2023 г. показал профицит в размере $22,4 млн и активы на сумму $191,5 млн. В документе уточнялось, что профицит обусловлен «снижением расходов в нескольких ключевых областях». В то время как доход «оказался весьма близок к ожидаемым показателям». Основными его источниками стали телевизионные права и спонсорство ($35,2 млн), а также доходы от хостинга и коммерческой деятельности ($27,6 млн). В частности, чемпионат мира-2023 в японской Фукуоке принес организаторам $26,50 млн в виде партнерских прав и гонораров, а также $28,98 млн в виде телеправ и спонсорских доходов. Чуть более $4 млн World Aquatics получила в виде натурального дохода. Общие расходы на мероприятия и коммерческую деятельность составили $31,6 млн. 

В отчете говорилось, что в 2024-м World Aquatics «планирует направить дополнительные средства на «улучшение восприятия соревнований телезрителями за счет новых подходов к работе с контентом». Сделка с Sony в эту концепцию вполне вписывается. Кроме того, свежий инфоповод – возможность немного смягчить превалирующий в 2024 г. вокруг World Aquatics негативный информационный фон. 

В январе 2021 г. 23 китайских пловца сдали положительные допинг-тесты на триметазидин, несмотря на это их допустили к Олимпиаде в Токио-2020 (прошла на год позже из-за пандемии коронавируса). 11 пловцов, замешанных в допинговом скандале, вошли в сборную Китая на Игры-2024. Весной 2024 г. WADA сообщило, что не наказало китайских спортсменов, так как не смогло опровергнуть вердикт Китайского антидопингового агентства (CHINADA) о непреднамеренном попадании запрещенного вещества в организмы спортсменов. В начале июля в США начали федеральное расследование по делу о положительных допинг-пробах. World Aquatics не нашла доказательств сокрытия нарушений и заявила о намерении сотрудничать со следствием.