Неизвестный Майкл Фелпс: инвестиции в стартапы, работа на ТВ и борьба с допингом

Летом 2024 г. пловец Майкл Фелпс возглавил рейтинг лучших спортсменов XXI века по версии ESPN (он периодически обновляется). 23-кратный олимпийский чемпион опередил в зрительском голосовании обладательницу 23-х теннисных «Шлемов» Серену Уильямс и чемпиона мира по футболу Лионеля Месси. Фелпс завершил спортивную карьеру после Олимпиады-2016 в Рио-де-Жанейро, но с тех пор не перестает быть на виду. «Ведомости. Спорт» – с подробностями. 

Неудобные вопросы

В текущем году о Фелпсе много говорили в связи с Олимпиадой-2024 в Париже. 22-летний француз Леон Маршан уверенно выиграл золото в комплексном плавании на 400 м с результатом 4 минуты 2,95 секунды, побив олимпийский рекорд Фелпса (4 мин 3,84 сек), установленный 16 лет назад на Играх-2008 в Пекине. Майкл не только был свидетелем триумфа Маршана, но и комментировал заплыв с его участием на NBC. Когда Фелпса брали на канал экспертом, у руководства были сомнения, сможет ли он органично чувствовать себя в новой роли. Но как только он начал шутить и не стесняться в выражениях, ему стали доверять больше прямых эфиров. В Париже 39-летний Фелпс иногда вел и студии, где часто задавал американским атлетам неудобные вопросы.

Маршан, который работал в тандеме с экс-тренером Фелпса Робертом Боуменом, стал лишь четвертым пловцом в истории Олимпийских игр, сумевшим выиграть две золотые медали в один соревновательный день на индивидуальных дистанциях. «Это, наверное, величайший дубль, который я когда-либо видел в истории спорта, – заявил Фелпс в эфире NBC. – Проплыть 200 м баттерфляем быстрее 1.52 и 200 м брассом за 2.05 – парень явно что-то умеет. Он еще наделает много шума». 

Во Франции плавательная сборная США выиграла общий зачет, завоевав 28 медалей: 8 золотых, 13 серебряных и 7 бронзовых. Но Фелпс остался разочарован. «Было всего несколько выдающихся заплывов. Нужно признать, этого мало. Надеюсь, атлеты будут более подготовлены к соревнованиям в 2028 г. Весь остальной мир догоняет нас, я постоянно говорю об этом. Думаю, многое из того, что мы делали в течение долгого времени, сейчас делают и другие», – заявил Фелпс изданию USA Today. 

На парижских Играх Фелпс не только работал комментатором, но и участвовал в съемках рекламных роликов. В одном из них Майкл дал урок плавания коллеге по NBC – эпатажному рэперу Снуп Доггу. Работа с Фелпсом настолько понравилась певцу, что он договорился о полноценном занятии. В соцсетях разошлись кадры, как Снуп Догг и Фелпс несколько раз синхронно ныряли под воду и задерживали дыхание. Рэпер заявил журналистам, что «не мог представить, что когда-нибудь будет тренироваться с Богом». 

Во время Олимпиады-2024 (и не только) Фелпс много говорил об истории с китайскими пловцами. Весной 2024 г. немецкий телеканал ARD сообщил, что в январе 2021 г. 23 человека сдали положительные допинг-тесты на триметазидин. Но всех допустили к плавательному турниру Олимпиады-2020 (прошла на год позже из-за пандемии) в Токио. Представители Всемирного антидопингового агентства (WADA) заявили, что не наказали китайских спортсменов, поскольку не смогли опровергнуть вердикт Китайского антидопингового агентства (CHINADA) о непреднамеренном попадании запрещенного вещества в их организмы. Глава Антидопингового агентства США (USADA) Трэвис Тайгарт обвинил WADA и CHINADA в сокрытии информации. После того, как 11 замешанных в допинговом скандале пловцов вошли в сборную Китая на парижские Игры, Фелпс заявил о потери доверия к WADA.

«Если у вас положительный тест, вам никогда не должны разрешать возвращаться и соревноваться снова. Я считаю, что одного раза достаточно, чтобы отстранять навсегда, – категорично заявил Фелпс в эфире ESPN. – Если вы решили рискнуть, то вам здесь не место. Мне разбивает сердце, когда люди четыре года вкладывают огромные усилия в подготовку к Олимпийским играм, а потом их обходят какие-то жулики».

Ментальное здоровье

В 15 лет Фелпс принял участие в Олимпийских играх в Сиднее-2000, где занял пятое место на двухсотметровке баттерфляем. Весной 2001 г. он стал самым молодым обладателем мирового рекорда на этой дистанции. Затем Фелпс блеснул на Олимпийских играх в Афинах-2004, завоевав в столице Греции восемь медалей, в том числе шесть наград высшей пробы. Тогда Майкл признавался журналистам, что уже спустя несколько минут после очередного успеха начинал испытывать психологический дискомфорт. «Я напряженно думал о времени после спортивной карьеры. Мне казалось, что я буду никому не нужен. Это было очень тревожное состояние, я брал в руки медаль, улыбался на награждении, бежал в отель и долго ходил туда-сюда. Настоящее чудо, что мне удавалось как-то уснуть».

Майкл родился в городе Балтимор в семье директора школы Деборы Сью Дэвиссон и футболиста Майкла Фреда Фелпса. В шестом классе Фелпсу поставили диагноз «гиперактивность и дефицит внимания». «Я бегал как сумасшедший, – отмечал Фелпс в интервью USA Today в 2018 г. – Я ежедневно справляюсь с депрессией и транслирую окружающим мысль, что каждый может пройти через трудности. Помощь людям значит для меня гораздо больше, чем медали».

В 2017 г. Майкл вошел в совет директоров компании Medibio со штаб-квартирой в австралийском Мельбурне, которая занимается диагностикой расстройств психического здоровья. Специалисты организации создали тест, который определяет уровень стресса и возможные причины депрессивного состояния. По данным американских СМИ, в новые разработки Medibio Фелпс вложил $3 млн. О важности борьбы с ментальными проблемами Майкл постоянно говорит во время мотивационных выступлений. Если это не общественное мероприятие, то желающей «заказать» Фелпса компании придется раскошелиться минимум на $100 000. 

Деятельность по борьбе за здоровую психику Фелпс удачно сочетает с благотворительностью. В 2008 г. он основал фонд Michael Phelps Foundation, куда сразу же перечислил полученные за пекинскую Олимпиаду $1 млн призовых от британского производителя аксессуаров для плавания Speedo. Фонд в том числе помогает детям со всего мира бороться с депрессией и переживаниями. «Важно, чтобы ребенок был счастлив как на суше, так и в воде, – говорил Фелпс на церемонии открытия фонда. – Испытывать дискомфорт нормально. Гораздо хуже, когда уже нельзя помочь. Ужасно, что таких болезней достаточно».

Печальный опыт

Вести активную жизнь Фелпсу помогает семья, которой он теперь посвящает почти все свое время. Супруга Майкла – фотомодель Николь Джонсон, обладательница титула «Мисс Калифорния»-2010. Они встречались несколько лет, а свадьбу в кругу близких сыграли в июне 2016 г. в мексиканском Кабо-Сан-Лукасе, незадолго до последней Олимпиады Фелпса в бразильском Рио-де-Жанейро. В январе 2024 г. у Фелпса и Николь родился четвертый ребенок. Мальчика назвали Нико, у него есть три родных брата: 7-летний Бумер, 5-летний Беккетт и 4-летний Маверик. 

Сестра Фелпса Хилари пошутила, что Фелпс настолько разочаровался в национальной плавательный команде, что уже готовит свою. С будущей женой Фелпс познакомился в 2007 г. на спортивной церемонии ESPY Awards, где девушка присутствовала в качестве стажера от ESPN. В отношениях пары не все было гладко: они несколько раз расставались, а затем сходились. Но в итоге все закончилось благополучно.

«Николь как клей, она объединяет вокруг нас важных людей, помогает вести дела и не рассыпаться в случае неудач. Во многом благодаря ей я чувствую, что живу. Родители развелись, когда мне было девять. Я знал, что после спорта с головой окунусь в семейные вопросы, чтобы не повторить их печальный опыт», – говорил Фелпс ESPN.  

Прочные отношения внутри семьи Фелпса поддерживает устойчивый финансовый фундамент. Издание Marca оценивает состояние Майкла в $100 млн, он самый богатый пловец в истории. «Балтиморская пуля» сотрудничает с топ-брендами, среди которых Subway, Visa, Speedo, PowerBar, Under Armour и AT&T. Как инвестор Фелпс имеет доли в английском футбольном клубе «Лидс» и американской венчурной компании по поддержке технологических стартапов Harpoon Ventures. В декабре 2023 г. с помощью Майкла (выступал на презентации перед потенциальными спонсорами) ей удалось привлечь $125 млн.