Грамотный менеджмент и отсутствие травм: как «Флорида» выиграла Кубок Стэнли

В седьмом матче финальной серии Кубка Стэнли «Флорида» одержала волевую победу над «Эдмонтоном» (2:1) и впервые в истории франшизы завоевала трофей. 

Для Сергея Бобровского и Дмитрия Куликова это первый титул в карьере, для Владимира Тарасенко – второй (впервые он поднимал Кубок Стэнли над головой пять лет назад с «Сент-Луисом»). Капитана «Флориды» Александра Баркова можно назвать четвертым россиянином, ставшим чемпионом, – российские паспорт у него есть, но спортивное гражданство финское.

«Флорида» шла к победе несколько лет. В сезоне 2022/23 «Пантерз» уже играли в финале, но уступили «Вегасу» (1-4 в серии). «Ведомости. Спорт» рассказывает, что помогло команде пережить неудачу и добиться успеха.

Грамотное усиление состава

Перед началом сезона «Флориду» пополнили трудолюбивый форвард второго-третьего звеньев Эван Родригес (среднегодовая зарплата $3 млн), защитники Нико Миккола ($2,5 млн), Оливер Экман-Ларссон ($2,25 млн), Куликов ($1 млн), центрфорвард четвертого звена Кевин Стенлунд ($1 млн) и вратарь Энтони Столарц ($1,1 млн).

Никто из этих хоккеистов на роль лидеров не рассматривался, но все приобретения оказались «в точку». 

Родригес стал самым результативным игроком «Флориды» в финальной серии – семь (4+3) очков в семи матчах. Экман-Ларссон оказался первым защитником большинства, сменив в этом качестве Брэндона Монтура после ряда неудачных попыток «Пантерз» реализовать лишнего.

Куликов и Миккола отрабатывали в защите, ловя на себя шайбы и активно применяя на соперниках силовые приемы. Россиянин и вовсе стал героем решающего матча. В падении он выбил шайбу с ленточки своих ворот, после чего началась контратака «Флориды» с победным голом Сэма Райнхарта. 

Благодаря умению Стенлунда отвоевывать и сохранять шайбу четвертое звено «Флориды» много времени проводило в зоне соперника, а игровая философия «Пантерз» как раз и заключается в безостановочном давлении на оппонента. 

Столарцу почти не пришлось поучаствовать в плей-офф – блестящая игра Бобровского не давала шансов сменщику. Но в регулярном чемпионате он показал отличные цифры – 2,02 пропущенных шайбы при 92,5% отбитых бросков. 

В дедлайн обменов «Флорида» пополнила состав Тарасенко, который добавил класса третьему звену и выходил в бригаде большинства, а также Кайлом Окпосо. 36-летний ветеран приобретался в большей степени для подстраховки, на случай, если потребуется замена выбывшему игроку из первых трех звеньев. Но замена не потребовалась.

Отсутствие травм

Редко бывает так, чтобы команда прошла без травм весь путь плей-офф. В этом розыгрыше болельщики «Флориды» имели повод поволноваться после сообщений о том, что кто-то из лидеров пропустил тренировку. Но к стартовому свистку все ключевые игроки были в строю.

Эта ситуация заметно отличалась от прошлогодней. Тогда Мэттью Ткачак доигрывал плей-офф с серьезной травмой, были проблемы со здоровьем у Баркова, а основные защитники команды Аарон Экблад и Брэндон Монтур сразу после завершения сезона проследовали под хирургический нож. 

Нейтрализация лидеров соперника

В 2023 г. «Флорида» была мощной, но все же достаточно однообразной командой. В этот раз Пол Морис располагал большим количеством вариантов ведения игры. 

Так, в первом матче финала «Эдмонтон» сразу полетел на ворота «Пантерз» (12–4 по броскам в створ в первом периоде). «Флориде» хватило терпения и мудрости не пускаться в обмен ударами, а дождаться ошибок защитников «Эдмонтона». А ведущие игроки обороны «Ойлерз» Эван Бушар и Дарнелл Нерс периодически оплошности допускали.

«Флорида» сумела наглухо закрыть лидеров «Тампы», «Бостона» и «Рейнджерс» – соответственно Никиту Кучерова, Давида Пастрняка и Артемия Панарина. На центр принятия решений соперника оказывалось беспрестанное давление. В этом плане необходимо выделить двух «незаметных» героев «Флориды» – защитника Густава Форслинга и нападающего Еету Луостаринена, которым отводилась основная роль в нейтрализации ключевых игроков соперника.

Полностью выключить из игры Коннора Макдэвида представлялось задачей нереальной, но и в этом случае многое получилось. Макдэвид набрал в финальной серии 11 (3+8) очков и получил по итогам турнира «Конн Смайт Трофи» (приз самому ценному игроку плей-офф). Но восемь из 11 очков он набрал в двух матчах, а в решающем поединке остался без результативных баллов.   

Феномен Бобровского

35-летний россиянин с полным правом претендовал на получение «Конн Смайт Трофи». Он выручал команду на протяжении всего плей-офф, а в решающем матче стеной встал во время финального штурма «Ойлерз». Но журналисты больше впечатлились бомбардирскими подвигами Макдэвида. 

Кстати, это всего лишь шестой случай в истории приза, когда «Конн Смайт» достается игроку команды, которая не выиграла Кубок Стэнли. В последний раз подобное случилось в 2003 г., когда приз отдала голкиперу «Анахайма» Жану-Себастьяну Жигеру.

В трех проигранных «Эдмонтону» матчах Бобровский немного подпортил себе статистику – в итоге 2,32 пропущенных шайб и 90,6% отраженных бросков в 24 играх. Но в ключевые моменты российский вратарь спасал. 

Чего, кстати, не скажешь о голкипере «Эдмонтона» Стюарте Скиннере. Он провел очень достойный плей-офф, но решающий гол от Райнхарта – во многом на его совести. 

Сложный вызов

«Флорида» еще несколько лет будет среди ведущих команд лиги. Но летом менеджменту клуба придется немало поработать, чтобы хотя бы не слишком ослабить состав. Сохранить всех новоиспеченных обладателей Кубка Стэнли нет никакой возможности.

Задача номер один – переподписать Сэма Райнхарта, который с 57 шайбами стал вторым снайпером регулярного чемпионата после Остона Мэттьюса из «Торонто». По данным инсайдера Пьера Лебрюна, «Флорида» готова предложить 28-летнему игроку восьмилетний контракт со среднегодовой зарплатой в $11,1 млн. Это сделает Райнхарта самым высокооплачиваемым игроком команды. В настоящее время по $10 млн в год зарабатывают Бобровский и Барков. 

Это займет больше половины имеющихся у «Флориды» свободных средств под потолком зарплат ($19,5 млн). 

Следующая шаг – первый взрослый контракт для 22-летнего центра Антона Лунделля. «Он умный игрок, и он станет суперзвездой», – так аттестировал финна Бобровский. Можно предположить, что контракт в $5–6 млн не будет являться завышенным для талантливого и уже сейчас очень важного игрока.

Заканчиваются контракты у Монтура и Экмана-Ларссона. Это значит, что «Флориде» предстоит решать вопрос с первым защитником большинства. В минувшем сезоне Монтур получал $3,5 млн, и очевидных резонов соглашаться на понижение зарплаты у него нет. Экман-Ларссон играл за чуть более скромные деньги, но это по той причине, что он еще семь сезонов будет получать на счет более $2 млн от «Ванкувера» за выкуп контракта.

В любом случае, после закрытия трех перечисленных соглашений свободные деньги у «Флориды» должны закончиться. А ведь еще остаются свободными агентами Стенлунд и Куликов, боевитый Райан Ломберг и Ник Козинс, по ходу регулярного чемпионата выходивший даже во втором звене. Совершенно точно «Флорида» не сможет продлить соглашение с Тарасенко, который выйдет на рынок свободных агентов. 

Генменеджер «Флориды» Билл Зито работает в своей должности с осени 2020 г. Во многом именно он собрал чемпионскую команду четкими, порой ювелирным ходами, но, кажется, летом перед ним будут стоять самые сложные вызовы за всю его карьеру.