В КХЛ планируют смягчить лимит на легионеров – до пяти иностранцев вместо трех

Федерация хоккея России (ФХР) приняла решение рассмотреть возможность возвращения лимита на легионеров в пять хоккеистов (в том числе не более одного вратаря) сроком на один год – сезон 2024/25. Соответствующий вопрос включен в повестку одного из предстоящих заседаний Правления ФХР. 

«Руководство ФХР полагает, что выступление большего числа зарубежных игроков обеспечит спортивную конкуренцию и ознакомит российских участников чемпионата с другими школами мирового профессионального хоккея, что создаст дополнительные возможности для обмена опытом», – отмечается в релизе федерации.

Лимит в пять легионеров действовал в КХЛ с 2008 г. То есть, с самого момента основания лиги. Перед стартом сезона 2023/24 КХЛ по решению Минспорта и ФХР пошла на изменения и сократила лимит до трех игроков. Тогда в отношении легионеров звучали совсем другие формулировки.  

«В командах КХЛ российской молодежи просто не позволяют конкурировать с иностранцами. У легионеров привилегированный, неприкосновенный статус. После ужесточения лимита появится 40 новых позиций в составах команд КХЛ. Пока их занимают иностранцы. Но эти вакансии освободятся для отечественных спортсменов, – говорил президент ФХР Владислав Третьяк в интервью ТАСС. – В реальности появится почти 100 новых рабочих мест». 

Предметные разговоры о переходе на лимит в пять легионеров начались в феврале 2024 г., когда КХЛ опубликовала итоги совещания руководителей клубов. По его итогам большинство российских команд лиги (15 из 20) проголосовали за смягчение лимита.  

«И это правильно, пять иностранцев – оптимальный вариант, – заявил «Ведомости. Спорту» заслуженный тренер России Федор Канарейкин. – На примере текущего сезона мы увидели, что в КХЛ достаточно хороших игроков из-за рубежа, которые делают лигу зрелищной. Наши клубы умеют их находить даже в условиях, когда рынок ограничен. В финал Кубка Гагарина уже вышел «Локомотив», так играет хороший словацкий защитник Мартин Гернат. Хоккей существует для болельщиков, он должен быть смотрибельным. С новым лимитом будет еще больше ярких матчей. Что касается молодежи, то я считаю, что хороший российский игрок всегда сможет пробиться наверх». 

Слова Канарейкина об эффективности легионеров подтверждаются статистикой. В топ-5 лучших игроков «регулярки» сезона 2023/24 по системе «гол плюс пас» значатся два иностранца. Американец Рид Буше из «Авангарда» (78 очков за 64 матча) и канадец Джордан Уил из «Динамо» (77 очков за 66 игр). Причем в феврале Буше побил рекорд КХЛ по результативности за один регулярный чемпионат среди легионеров, обойдя чешского форварда магнитогорского «Металлурга» Яна Марека. В сезоне 2008/09 Марек набрал 72 очка.     

Еще один мотив увеличения числа легионеров – сопоставление российских клубов КХЛ и иностранных. Дело в том, что в «Барысе» (Казахстан), «Куньлуне» (Китай) и минском «Динамо» нет ограничения по количеству иностранцев, которых можно внести в заявку на сезон. «Я бы вообще убрал лимит. Почему бы не подписывать хороших легионеров, которые будут учить молодежь и давать уровень нашей лиге? Должна быть конкуренция, – отметил в интервью газете «Спорт-Экспресс» двукратный чемпион мира Алексей Терещенко. – Но на сегодняшний день ее нет. Мы не можем определить, каков сейчас уровень нашего хоккея».

Другая причина возвращения старого лимита – попытки клубов КХЛ обойти существующий регламент. Например, СКА и «Динамо» обращались к Владимиру Путину, чтобы нападающий петербуржцев Бренден Лайпсик и защитник москвичей Брайан Меннелл получили российское гражданство. И Лайпсику удалось это сделать. Полуфиналист Кубка Гагарина – екатеринбургский «Автомобилист» – на бумаге играет в три легионера, но на самом деле с пятью: нападающий Кертис Волк и защитник Джесси Блэкер имеют казахстанское гражданство, в связи с чем не считаются иностранцами. Новосибирская «Сибирь» большую часть сезона провела с четырьмя легионерами в составе (у защитника Федора Гордеева нашли канадское спортивное гражданство), в результате получила штраф от лиги (четыре технических поражения) и в том числе из-за этого не попала в плей-офф.  

Но у новой формулы лимита есть и противники. К примеру, главный тренер «Нефтехимика» Олег Леонтьев в интервью изданию «Бизнес-Онлайн» заявил, что можно сохранить и текущий лимит, поскольку пять сильных игроков из-за рубежа найти сложно по причине недоступности европейского рынка. «К нам едут только канадцы и американцы. И в Американской хоккейной лиге (АХЛ) все играют на хороших зарплатах, их непросто затащить в КХЛ», – подчеркнул Леонтьев. 

Что касается зарплат, то в топ-10 самый высокооплачиваемых хоккеистов КХЛ в сезоне 2023/24, по данным «Спорт-Экспресса», значатся только два иностранца. Рид Буше зарабатывает 95 млн руб. в год (второй показатель в лиге после одноклубника Буше Владимира Ткачева, чей годовой заработок составляет 101 млн руб.), а французский нападающий «Автомобилиста» Стефан Да Коста – 75 млн руб. (10-е место по заработкам).