Реформа года: УЕФА изменил формат еврокубков ради роста прибыли
Топ-матчей стало больше, но это радует не всехНачиная с сезона 2024/25 футбольные Лига чемпионов, Лига Европы и Лига конференций разыгрываются по новым правилам. Решение Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) о реформировании еврокубков стало одной из самых обсуждаемых тем в мировом футболе в 2024-м. Цель изменений – повысить коммерческую привлекательность соревнований и увеличить интерес болельщиков. Но далеко не все клубы, игроки и тренеры поддержали модернизацию турниров.
Необходимость меняться
Прежний формат розыгрыша евротурниров с групповой стадией в шесть туров и двухматчевыми (дома/в гостях) этапами плей-офф и финалом действовал последние 19 лет. В 2019 г. президент УЕФА Александр Чеферин впервые заговорил о возможной реформе, а весной 2021 г. решение было утверждено.
Система проведения квалификации и плей-офф еврокубков осталась прежней, а групповая стадия превратилась в единый чемпионат, почти как в национальных лигах, с увеличением общего числа команд с 32 до 36. Перед жеребьевкой их распределяют по четырем корзинам с учетом позиции в клубном рейтинге.
Все клубы должны сыграть с двумя соперниками из каждой корзины, в общей сложности участники проводят восемь матчей против разных соперников: четыре дома и четыре на выезде. Восемь лучших автоматически выходят в плей-офф, а команды с 9-го по 24-е место соревнуются в стыковых матчах за оставшиеся путевки.
В Лиге Европы число участников первого этапа также было увеличено до 36, каждая команда должна провести восемь матчей. В Лиге конференций клубы сыграют по шесть встреч на первом этапе. Кроме того, во всех турнирах отменен переход участников между еврокубками – ранее, например, команды, занявшие третьи места в группе Лиги чемпионов, не вылетали, а отправлялись в плей-офф Лиги Европы. Теперь же борьбу за трофей ведут только те клубы, которые стартовали в соответствующем турнире.
Президент УЕФА Александр Чеферин объяснил перемены тем, что европейский футбол находится под давлением новых вызовов – количество развлечений для болельщиков растет с каждый годом, и футболу нужно выдерживать конкуренцию. По словам функционера, реформа позволит увеличить число матчей топ-клубов между собой, что привлечет еще больше внимания к турниру.
«До этого вы почти наверняка могли предсказать, кто выйдет в плей-офф после группового этапа. Теперь большие клубы будут встречаться гораздо чаще, а маленькие клубы получат больше шансов на выход в весеннюю часть, поэтому все будут сражаться до самого конца. Это будет захватывающе», – отмечал глава УЕФА.
Чеферин не скрывает, что изменения в системе еврокубков направлены в том числе на предотвращение попыток создания топ-командами турниров типа Суперлиги и сохранение контроля УЕФА над европейским клубным футболом: «Новый формат [Лиги чемпионов] получился настолько интересным, что вряд ли кто-то, кто имеет хотя бы малейшее представление о футболе, не захочет в нем участвовать. Ни о какой Суперлиге больше речи не идет».
Также в качестве причины для реформы Чеферин называл стремление УЕФА сделать еврокубки более конкурентоспособными на фоне активного развития национальных чемпионатов. Таких как Английская премьер-лига (АПЛ), где заработки клубов растут благодаря росту ТВ-контрактов – в частности, даже команда, занявшая в АПЛ последнее 20-е,место, зарабатывает за сезон не менее 100 млн фунтов.
«Мы видим, как некоторые клубы становятся финансово сильнее благодаря своим национальным чемпионатам. Нам важно создать систему, где больше команд будут иметь равные шансы», – добавил Чеферин.
Как писал в 2022 г. The Times, в УЕФА рассчитывают, что в результате реформ доходы от телевизионных и коммерческих прав на Лигу чемпионов вырастут на 40% – с 3,5 млрд евро до более чем 5 млрд евро в год.
В частности, с 2024 г. увеличился доход от трансляций еврокубков в США. В августе 2022 г. права на показ Лиги чемпионов, Лиги Европы и Лиги конференций продлила платформа Paramount+. Новый контракт заключен на шесть лет, с 2024 по 2030 гг., его общая стоимость – $1,5 млрд ($250 млн за сезон). ТВ-сделки на улучшенных условиях также заключили с британскими и французскими вещателями.
Дополнительные денежные поступления приведут к значительному увеличению доходов клубов-участников Лиги чемпионов. Каждый участник основного этапа получит 19 млн евро (раньше полагалось 15,6 млн). Дороже оценили и победы – 2,6 млн вместо 2,1 млн.
Не все так однозначно
Топ-клубы, среди которых ПСЖ, «Барселона» и «Бавария», выразили поддержку УЕФА в реформах еврокубков. «Думаю, этот формат [Лиги чемпионов] гораздо лучше для всех. Вы видите результаты всех команд: больше конкуренции, больше сюрпризов, больше вовлеченности», – заявил в начале декабря 2024 г. президент ПСЖ Нассер Аль-Хелаифи.
Другая позиция у представителей лиг. С настороженностью об изменениях высказались экс-председатель АПЛ Ричард Скадэмор и бывший руководитель немецкой Бундеслиги Кристиан Зайферт. Глава испанской Ла Лиги Хавьер Тебас и вовсе выступил за сокращение числа участников Лиги чемпионов, отметив, что нынешняя модернизация еврокубков приведет к сильному расслоению.
«Следует начать работу над форматом другого типа, – сказал Тебас. – Форматом, который позволит вернуться к истокам Кубка европейских чемпионов, то есть объединить как можно большее количество чемпионов своих стран со всех уголков Европы. Клубы, играющие в еврокубках, зарабатывают так много, что существует очень большой разрыв между ними и остальными клубами в национальных лигах».
Со стороны игроков и тренеров «за» реформу публично не прозвучало ни одного голоса. Раскритиковали изменения топ-тренеры Карло Анчелотти, Луис Энрике, Томас Тухель, Юрген Клопп и другие специалисты. Основной аргумент с их стороны – перегруженность футбольного календаря. Увеличение числа матчей повлечет рост количества травм.
Главный тренер «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола является одним из самых ярых критиков нового формата еврокубков. «Мы высказывали свое мнение УЕФА, но потом они сделали то, что хотели. Мы похожи на актеров театра, у которых по три спектакля в день: они очень хотят хорошо выступать, но трижды в день – это много. Если они [чиновники УЕФА] хотят еще 10 игр за сезон, то это нормально. Шоу должно продолжаться. Поэтому я предлагаю увеличить год с 365 до 400 дней, чтобы они могли проводить дополнительные матчи нового формата Лиги чемпионов», – с сарказмом отмечал Гвардиола.
Игроки высказываются о новом формате еврокубков реже, но в основном – тоже в негативном ключе. «Играть каждые четыре-пять дней и играть каждые три дня – это совершенно разные вещи, – заявил в апреле французский защитник Рафаэль Варан, выступавший тогда за «Манчестер Юнайтед». – Риск получить травму высок, и сложно сохранять необходимую энергию, чтобы давать болельщикам зрелище, за которое они платят».
Еще одна претензия к новому формату еврокубков – непростая схема розыгрыша. Многие фанаты жаловались в соцсетях, что не понимают, по какому принципу для их команд отбираются соперники и кто в итоге окажется в плей-офф. Возможно, специально для них PR-служба УЕФА даже сняла пятиминутную короткометражку с популярными игроками прошлого – Джанлуиджи Буффоном, Луишем Фигу, Алессандро дель Пьеро и другими. По сюжету никто из них не понимает новых правил, и все обвиняют в этом президента Чеферина, который тоже снялся в ролике. Спасает ситуацию Златан Ибрагимович, объясняющий нововведения простыми словами.
Делать выводы об успешности реформ пока преждевременно. Первый этап обновленного розыгрыша завершится только в конце января (это еще одно изменение, ранее групповые этапы турниры заканчивались в декабре). В пресс-службе стриминговой платформы «Okko Спорт», которая с сезона 2024/25 показывает еврокубки в России, на запрос «Ведомости. Спорта» о рейтингах трансляций не ответили.
В УЕФА с критикой нового формата еврокубков не соглашаются и настаивают, что реформа являются частью долгосрочной стратегии. «Я искренне верю, что объявленные нами перемены являются тем самым необходимым шагом для эволюции европейского футбола, – отмечал Чеферин. – Усовершенствованный формат Лиги чемпионов обеспечит жизнеспособность, процветание и рост в долгосрочной перспективе для всех членов европейской футбольной семьи».