Американский комик с состоянием в 127 млн фунтов стал совладельцем «Лидса»
Уилл Феррелл присоединился к группе соинвесторов с участием Рассела Кроу и Майкла Фелпса«Ведомости. Спорт» выбирает самую значимую сделку прошедшей недели.
56-летний американский актер, продюсер, сценарист и бизнесмен Уилл Феррелл вошел в число миноритарных акционеров английского футбольного клуба «Лидс», который претендует на возвращение в Английскую премьер-лигу (АПЛ), пишет The Guardian. Размер капиталовложений Феррелла не разглашается.
Это уже вторая инвестиция комика в футбольную индустрию – в 2016 г. уроженец Калифорнии стал акционером клуба Высшей футбольной лиги (MLS) «Лос-Анджелес». Другими известными совладельцами этой команды являются бывшая футболистка Миа Хэмм и легенда НБА Мэджик Джонсон, один из четверых спортсменов-миллиардеров.
Европейским футболом актер заинтересовался в 2010 г. в ходе общения с бывшим капитаном «Манчестер Юнайтед» Роем Кином во время благотворительного матча Soccer Aid. Визит Феррелла в 2017 г. в Лондон и встреча с игроками и персоналом «Челси» (сфотографировался с Эденом Азаром и Маркосом Алонсо) породили слухи о том, что комик болеет за эту команду. Но он отметил, что «пребывает в восторге от английского футбола, а болеет только за «Лос-Анджелес».
Немало шума наделало посещение Уиллом в 2022 г. матча на «Уэмбли»: Феррелл в компании бывшего капитана сборной Англии Дэвида Бекхэма и еще одного актера Райана Рейнольдса наблюдал за финалом Трофея футбольной ассоциации (FA Trophy) «Рексхэм» – «Бромли» (0:1). Год спустя он отправился в Уэльс и лично познакомился с одним из самых амбициозных и раскрученных проектов, который сейчас представляет собой принадлежащий Рейнольдсу и его компаньону Робу Макэлхенни «Рексхэм». Благодаря капиталовложениям новых владельцев, а также запущенному ими популярному сериалу «Добро пожаловать в Рексэм» всего за несколько лет команда из города с населением в 60 000 человек преодолела путь из пятого в третий дивизион.
Когда пошли разговоры, что Феррелл на самом деле поклонник «Рексхэма», актер прибыл в Манчестер и ворвался в эфир телеканала Sky Sports с участием Майки Ричардса, Роя Кина и Гари Невилла, которые разогревали зрителей накануне матча «Манчестер Сити» – «Астон Вилла». «Я приехал в Англию в качестве скаута ФК «Лос-Анджелес». Возможно, найду игроков, которые соответствуют уровню MLS, – рассмешил экспертов Феррелл. – В АПЛ у меня нет определенной команды, за которую я бы болел – мне просто нравятся матчи этой лиги с крутыми сюжетными поворотами».
На самом деле во время своих поездок Феррелл, чье состояние The Times оценивает в 127 млн фунтов, долго присматривался, в какую из английских команд вложить средства – и остановил свой выбор на «Лидсе». Уилл присоединился к таким соинвесторам клуба, как олимпийский чемпион по плаванию Майкл Фелпс, гольфист Джордан Спейт, баскетболист Ларри Нэнс-младший, политический деятель Джим Мессина (бывший советник президента США Барака Обамы), а также актер Рассел Кроу.
Играл в баскетбол и бейсбол, комментировал матч НХЛ
В детстве Феррелл мечтал о славе знаменитого спортсмена – он выступал за школьную сборную по американскому футболу, а во время учебы в Университете Южной Калифорнии был капитаном баскетбольной команды. И все же Уилл адекватно оценивал свои возможности, поэтому решил выучиться на спортивного журналиста. В первый год работы на муниципальном телеканале в Ирвине он посчитал это занятие скучным и рванул в Лос-Анджелес, где успешно прошел прослушивание в комедийную группу The Groundlings. Так началась его комедийная, а после и актерская карьера.
Славу Ферреллу принесли роли в фильмах («Эльф», «Телеведущий»), а также работа телепродюсера. На счету Уилла четыре премии «Эмми» – в 2015 г. он получил звезду на Аллее славы в Голливуде и был признан лучшим комиком по версии британского мужского журнала о моде, стиле, бизнесе и спорте GQ.
На протяжении всей актерской карьеры Феррелл не терял связь со спортом. В мае 2010 г. Уилл и руководство команды Малой бейсбольной лиги «Раунд Рок Экспресс» в Техасе разыграли зрителей, когда актер вышел на игру в качестве венесуэльского «новичка» команды, питчера Билли Рэя Джонсона. Накладные усы, пара банок пива в руках, одну из которых Феррелл осушил прямо перед броском, а из другой окатил соперника во время импровизированной драки, сделала ролик вирусным. Памятные вещи из однодневной профессиональной бейсбольной карьеры Уилла были проданы, а вырученные средства переданы двум благотворительным организациям по борьбе с раком.
Также Феррелл является страстным болельщиком команды Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Лос-Анджелес Кингз», он часто посещает игры клуба, сидя в первом ряду. В 2019 г. комик комментировал второй период матча «Кингз» против «Сан-Хосе Шаркс» в роли одного из своих персонажей, телеведущего Рона Бургунди.
Мажоритарные акционеры «Лидса» – семья миллиардеров
В последние годы, помимо Рейнольдса и Макэлхенни, в английский футбол инвестируют все больше знаменитостей. В мае 2023 г. в «Бернли» вложилась звезда американского футбола Джей Джей Уотт, а его коллега по Национальной футбольной лиге (НФЛ) – легендарный Том Брэди – в августе 2023 г. стал совладельцем «Бирмингем Сити».
Основным владельцем «Лидс Юнайтед» является американская инвестиционная группа 49ers Enterprises LLC, летом 2023 г. выкупившая контрольный пакет акций клуба у владельца инвестиционной платформы Aser Ventures Андреа Радриццани. Итальянский бизнесмен планировал выручить за «Лидс» около 400 млн фунтов, но по итогам прошлого сезона команда вылетела в Чемпионшип, и американцы выторговали новый актив за существенно меньшую цену – 170 млн фунтов, утверждает The Telegraph.
49ers Enterprises LLC владеет семья венчурных капиталистов Денис (73 года) и Джона (75 лет) Йорк – Forbes оценивает совместное состояние пары в $5,8 млрд. В их инвестиционный портфель входит порядка 40 компаний, включая клуб НФЛ «Сан-Франциско Форти Найнерс», обладающий правами на зарубежный маркетинг в Великобритании. В рамках сотрудничества с «Лидсом» американский клуб провел в английском городе несколько мероприятий, призванных объединить фанатов обеих команд.