Владеющий «Формулой-1» медийный гигант расширяет влияние. На очереди НБА и мотогонки

Американский медиагигант Liberty Media, владеющий «Формулой-1», приобрел более 90% акции компании Quint Events, которая занимается распространением билетов и размещением болельщиков на крупных спортивных соревнованиях. В числе партнеров Quint Events, помимо «Формулы-1», значатся мотоциклетная серия MotoGP, гонка NASCAR, Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) и теннисный Australian Open. 

Сделка, которая будет завершена до конца 2023 г., заявлена как партнерская (у компаний будет разное управление) и оценивается в $313 млн. Она стала возможной благодаря нестандартному подходу Quint Events к работе. В частности, боссы Liberty Media были впечатлены уровнем организации отдыха вип-клиентов на этапах «Формулы-1».

Речь идет о программе под названием F1 Experiences, которая включает в себя вечерний ужин у гоночной трассы перед началом состязаний, экскурсию по боксам команд, заезд с инструктором на гоночной машине и другое. Стоимость билетов в рамках программы зависит от количества выбранных клиентом активностей и конкретного этапа. На ближайший из них – Гран-при Сингапура (пройдет с 15 по 17 сентября) – билеты начинаются от 515 евро.    

Гендиректор Liberty Грег Маффеи заявил, что покупка Quint Events – это возможность для компании существенно расширить свою сферу влияния. «Являясь коммерческим партнером «Формулы-1», компания Quint подтвердила свой класс в разработке продуктов и продажах, – сказал Маффеи. – Мы убеждены в дальнейшем спросе на мероприятия премиум-класса и будем работать с руководством Quint над распространением услуг компании на большее количество видов спорта».

Напомним, что «Формула-1» стала принадлежать Liberty Media в январе 2017 г. Годом ранее была продана компания Delta Topco, владевшей коммерческими правами на гонки (то есть, правом заключать спонсорские контракты, продавать телетрансляции национальным вещателям и получать взносы со стороны автодромов, принимающих Гран-при. – «Ведомости. Спорт»). Прежде основным владельцем прав являлся холдинг CVC Capitals и еще ряд более мелких структур. 

В 2017 г. все 100 % акций перешли к Liberty Media, возглавляемой 82-летним миллиардером Джоном Мэлоуном. Компания оценила их в $8 млрд (вместе с долгом гоночной серии в $4,1 млрд). Liberty была не единственным претендентом на покупку гоночного чемпионата. Более того, ранее медиаимперия Мэлоуна уже пыталась получить контроль над «Формулой-1», но в 2014 г. сделка сорвалась.

После смены владельца новым председателем правления «Формулы-1» стал 68-летний Чейз Кери, исполнительный вице-президент киностудии «21-й Век Фокс» и бывший исполнительный директор News Corporation. Кери сменил на этом посту Берни Экклстоуна, который стал почетным президентом гоночной серии, а до 2019 г. включительно выполнял функции исполнительного директора. В рамках сделки он также согласился на продажу принадлежавшей ему и его семье доли в 15%. 

В январе 2023 г. американский Forbes опубликовал рейтинг самых богатых спортивных империй, который как раз и возглавила Liberty Media. Гоночная серия стала главным активом компании. Ее оценили в $17,1 млрд. Еще $2,1 млрд стоит бейсбольный клуб «Атланта Брэйвз». 

Первым прибыльным для новых владельцев стал сезон-2019. Прибыль тогда составила $17 млн, а выручка превысила $2 млрд. Больше половины заработанных денег Liberty Media отдала командам. Тогда же стал меняться облик чемпионата. У него появился новый логотип, а в трансляциях стали использоваться разные дополнительные данные. Например, телезрители стали видеть, как именно тот или иной гонщик работает с педалью тормоза. На трассах после гонок проводились мини-концерты, на которых выступали топ-исполнители: Тэйлор Свифт, Джастин Тимберлэйк, Марайя Кэри и другие. 

Важнейшим шагом для развития «Формулы-1» стало решение новых боссов выйти на американский рынок. Ради набора аудитории права отдали ESPN бесплатно. В 2019 г. контракт продлили на три сезона уже за небольшую плату – $5 млн в год. 

Корпорация Liberty Media – один из важнейших активов Джона Мэлоуна, его состояние Forbes оценивает в $9,9 млрд (198-я позиция в рейтинге миллиардеров). Он поднялся на кабельном ТВ, за что в Штатах его ласкового называют Cable Cowboy (кабельный ковбой. – «Ведомости. Спорт»). Мэлоуну принадлежат доли в Discovery Communications и Starz (платное ТВ). Также он является крупнейшим индивидуальным землевладельцем в США (в его распоряжении находятся свыше 800 гектаров земли).