«Сократили зарплатный фонд на 500 000 евро». Как спортивный вещатель DAZN переживает кризис

В сентябре главным ньюсмейкером в мире медиа стал американский стриминговый сервис DAZN, транслирующий спортивные события разного масштаба. В компании сообщили об увольнении свыше 100 сотрудников в лондонском и амстердамском офисах «в целях оптимизации расходов ради увеличения прибыли в будущем за счет выходов на индийский и некоторые европейские рынки». Работу в основном потерял технический персонал, а также ряд сотрудников, отвечающих за продвижение и контент. 

«В идеале нам нужно было сократить зарплатный фонд примерно на 500 000 евро, что и удалось сделать, – рассказали «Ведомости. Спорту» представители DAZN. – Для нас очень неприятен процесс расставания с сотрудниками, но он необходим в рамках финансовой оптимизации. Изначально мы планировали сократить более 300 человек, но за счет перегруппировки внутренних ресурсов этого удалось избежать». 

В DAZN подчеркнули, что сейчас у компании сложный период, «похожий на затяжной спад у топового футбольного клуба», но «выправить ситуацию после серии неудач вполне реально». Кажется, подобные формулировки звучат вполне обнадеживающе. Однако в социальных сетях экс-сотрудники организации пишут, что кризис гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд. 

«Если бы вы вошли в нашу лондонскую студию, то увидели бы перед собой гору навороченного оборудования, которым никто не пользуется, – сообщил в X (бывший Twitter) оператор Робин Макинрой. – С весны все стало очень плохо с техническим обслуживанием, из 20 телесуфлеров барахлили 15. Приходилось работать с тем, что есть. О нас как будто забыли. Раньше руководство объясняло любую нестандартную ситуацию, но в этом году на наши вопросы ответ был одинаковый: Пока проблемы, ждите». По словам Макинроя, задержек зарплат при этом не было, но слухов о грядущих изменениях ходило достаточно.

«Однажды в офис приехал какой-то большой босс, – вспоминал Макинрой. – Он просто посмотрел на коллектив, кивнул кому-то головой и быстро ушел. Через 10 минут мой товарищ сказал на весь ньюсрум: ставлю 100 евро, что увольнения не за горами. Поспорить с ним так никто и не решился».

Различные авторитетные издания неоднократно сообщали, что DAZN в последние годы, мягко говоря, не самая прибыльная компания. В частности, в феврале 2022 г. газета Financial Times написала, что в первый год пандемии стриминговый сервис понес доналоговые убытки в размере $1,3 млрд. В 2019 г. потери компании были и того больше – $1,4 млрд. В январе 2023 г. портал Sport Business сообщил, что общие убытки компании за последние три года составили $5 млрд. В материале также отмечалось, что операционный убыток DAZN в 2022 г. равнялся $1,36 млрд по сравнению с $1,15 млрд в 2021 г. При этом в 2022 г. выручка компании выросла до $2,3 млрд. По подсчетам Bloomberg, всего с момента основания в 2016 г. DAZN потерял порядка $6 млрд. 

«Такое положение дел связано с большими тратами на организацию вещания, – объяснили «Ведомости. Спорту» в компании. – Мы глобальный вещатель, хотя в мире нас почему-то ассоциируют только с боксом. Мы обеспечиваем показ Лиги чемпионов и других масштабных событий на разных территориях. Что требует огромных денежных вложений, которые практически невозможно полностью окупить из-за дополнительных расходов на переезды, организацию студий и работу репортеров на месте событий». 

Еще одна причина катастрофических финансовых потерь – заключение сделок в не самое удачное время. «В 2021 г. компания получила права на показ итальянской Серии А, контракт на 2,5 млрд евро на три года, – отметили в DAZN. – Тогда люди еще только приходили в себя после коронавируса, поэтому инвестировали в здоровье, а не в развлекательные подписки. Поэтому финансовая отдача от этой сделки вынужденно идет с запозданием». Примечательно, что в разгар пандемии на сотрудниках компания не экономила. По данным на 2021 г., всего в штате числилось 2313 человек. Тогда как в 2020 г. эта цифра составляла 2608 человек.

Проблемы с деньгами DAZN пытается решить в основном за счет ведущего акционера – холдинговую инвест-компанию Access Industries под управлением 66-летнего американского миллиардера Леонарда Блаватника, состояние которого Forbes оценивает в $29,6 млрд (40-е место среди всех миллиардеров планеты). В феврале 2022 г. Access Industries договорилась о рекапитализации DAZN в размере $4,3 млрд, погасив долги компании. И сейчас стремится диверсифицировать доходы, пытаясь создать букмекерский бизнес и выйти на рынок цифровых коллекционных предметов. 

«Работа с букмекерами – часть нашей новой долгосрочной стратегии, – подтвердили представители DAZN. – Также мы планируем еще активнее выходить на боксерский рынок в поисках топовых клиентов, чтобы заключать с ними эксклюзивные контракты не только на показ боев, но и на масштабное освещение тренировочного процесса. Скоро мы будем показывать бокс так, как этого никто никогда не делал». 

Кстати, в марте 2021 г. только на DAZN можно было увидеть, как оказалось, последний поединок в профессиональной карьере российского боксера Александра Поветкина – реванш против британца Диллиана Уайта, который Поветкин проиграл нокаутом. Переговоров с другим россиянином – обидчиком экс-партнера DAZN Сауля Альвареса (стороны из-за разногласий расторгли контракт на $365 млн осенью 2020 г.) Дмитрием Биволом – не будет.  

При этом в DAZN признают, что пока столь масштабные планы на освещение бокса без поддержки Блаватника воплотить в жизнь будет затруднительно. «Поэтому снижение зависимости от Access Industries также будет нашей первостепенной задачей на ближайшие годы, учитывая, что спортивный рынок практически восстановился после пандемии».  

Блаватник родился в 1957 г. в Одессе в семье профессора Политехнического института. Затем его родители переехали в Ярославль, где он учился в математической спецшколе, а после ее окончания поступил в Московский институт инженеров транспорта (МИИТ) на факультет автоматики и вычислительной техники, где его сокурсником стал нынешний председатель совета директоров группы компаний «Ренова» Виктор Вексельберг (Forbes оценивает состояние Вексельберга в $6,5 млрд). В МИИТе Блаватник доучился до четвертого курса, эмигрировав в 70-х гг. вместе с семьей в США. 

Через несколько лет он получил американское гражданство и окончательно разорвал все связи с Россией, сменив имя Леонид на Леонард. Он продолжил учиться в Колумбийском университете, в котором получил степень магистра компьютерных наук. Вскоре Блаватника позвали на работу в сеть магазинов одежды Macy’s на должность главы IT-департамента. Ему поручили модернизировать информационную систему компании. Когда он успешно справился с поставленной задачей, один из директоров решил его наградить. Блаватник попросил у него рекомендацию в Гарвардскую бизнес-школу.

Еще до ее окончания Блаватник был сотрудником аудиторской фирмы Arthur Andersen, где получил практический бизнес-опыт. В 1986 г. Блаватник основал компанию Access Industries. Первым ее крупным бизнесом была логистическая фирма, которая возила грузы по всей территории США. Спортивная медиакомпания Perform Group, на базе которой и была создана DAZN Group, появилась в 2007 г. При запуске DAZN сделал ставку на эксклюзив и недорогую цену подписки. Например, сейчас в США месячную подписку можно оформить всего за $19, при этом пользователь получает доступ практически ко всему контенту за редким исключением. 

«Проблемы в наших локальных офисах никак не отразятся на качестве контента и его стоимости, – заверили в DAZN. – Мы не поддаемся панике, не впадает в драму и будем и дальше работать в интересах пользователей».