Лучший боксер мира в кризисе, но выйдет на титульный бой. К спаду Альвареса привело поражение от россиянина
Мексиканец не побеждал нокаутом уже два года – эксперты считают, что он устал от спортаВ ночь с 30 октября на 1 ноября в Лас-Вегасе пройдет титульный бой во втором среднем весе (до 76,2 кг) между чемпионами мира мексиканцем Саулем «Канело» Альваресом и американцем Джермеллом Чарло. Для 33-летнего Чарло это будет дебютный поединок в новой категории. В первом среднем весе он владел поясами Всемирной боксерской ассоциации (WBA Super), Всемирного боксерского совета (WBC), Международной боксерской федерации (IBF) и журнала The Ring, но захотел большего. Если бы бой состоялся пару лет назад, эксперты и букмекеры в один голос отдали бы предпочтение «Канело», который считается одним из лучших боксеров в истории и является гегемоном во втором среднем весе. Но за последнее время ситуация изменилась – после поражения от россиянина Дмитрия Бивола в мае 2022-го Альварес попал в кризис.
Первый бой в 15 лет, наставления Мейвезера и рекордные заработки
Сауль начал заниматься боксом в 13 лет, а уже через два года дебютировал на национальных соревнованиях. Тогда же за ним закрепилось прозвище Canelito. Оно было связано с необычным для латиноамериканца внешним видом – светлой кожей, рыжими волосами и множеством веснушек на лице, с испанского переводилось как «маленькая корица». С годами прозвище преобразилось в более взрослое Canelo.
Свои выступления в 2005-м юный Альварес начал с двух нокаутов и победы над будущим чемпионом мира по версии IBF в полусреднем весе (до 66,6 кг) Мигелем Васкесом. Бурный старт предопределил всю дальнейшую карьеру мексиканца – первый титул он взял уже в 2009-м и оставался непобедимым на протяжении 42 поединков (20 в любителях и 22 – в профессионалах).
В 2013-м в возрасте 23 лет Альварес вышел на бой против Флойда Мейвезера, но сенсации преподнести не смог – уступил легенде бокса по решению судей. При этом заработал первый крупный гонорар – $10 млн. На пресс-конференции после боя Флойд сказал: «Когда я уйду, этот парень займет мое место. Именно он подхватит эстафетную палочку лидера». Мейвезер никогда не бросал слов на ветер – он побеждал многих, но именно Альвареса назвал своим преемником.
Поражение от Мейвезера не сломило «Канело», за следующие девять лет мексиканец выиграл еще 15 боев. Росли и заработки. В октябре 2018 г. Сауль подписал контракт с американским стриминговым сервисом DAZN на 11 боев за $365 млн. По этой сделке гонорар Альвареса за один поединок составлял более $33 млн. Кроме того, он заключил спонсорские соглашения с коньячным домом Hennessy, производителем спортивных напитков Yaoca и фитнес-приложением I Can, а также открыл собственный ресторан в Мексике. В 2021-м Альварес рассказал, что зарабатывает почти $20 млн в год на инвестициях в недвижимость.
Впрочем, бизнес-проекты оставались в тени спортивных успехов – в 2019-м журнал The Ring признал мексиканца лучшим боксером все зависимости от весовой категории. Статусу Альвареса добавлял и тот факт, что он завоевывал чемпионские пояса в четырех разных дивизионах – полусреднем, первом среднем, втором среднем и полутяжелом.
Многое изменилось 7 мая 2022-го, когда «Канело» единогласным решением судей проиграл Дмитрию Биволу в 12-раундном поединке и не смог завоевать титул чемпиона мира по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA) в полутяжелом весе. Поражение стало неожиданностью для всего боксерского мира и для самого Альвареса. Позже эксперты подробно разбирали причины неудачи мексиканца, отметив, что Бивол превзошел соперника тактически. В первых раундах россиянин отдал инициативу, держал дистанцию и пытался выжать из «Канело» максимум энергии. Ко второй половине поединка Альварес, привыкший побеждать за счет своей мощи и не отличающийся высокой скоростью, заметно подустал и начал пропускать удары.
«Очевидно, никто не готовится к поражению, не так ли? Конечно, поражение сильно задело меня, но в конце концов ты должен его принять, – рефлексировал впоследствии Альварес. – Также нужно оценивать обстоятельства, при которых я проиграл. Я поднялся в весе, чтобы попытаться сотворить историю. Нужно понять, как ты проиграл, принять это и двигаться дальше. На этом все не заканчивается». В других интервью «Канело» уверял, что не был на 100% готов к поединку с Биволом – по его словам, за неделю до встречи он травмировал бедро.
Боязнь реванша, операция на колено и сомнения экспертов
Главное, что волновало болельщиков после того поединка – когда состоится реванш. Альварес сразу же заявил о готовности провести второй бой в полутяжелом дивизионе. Дмитрий был не против повторной встречи, но ставил условия: хотел бороться во втором среднем весе за пояса, которыми владеет «Канело» – чемпионскими титулами по версии Всемирной боксерской организации (WBO), WBA Super, WBC, IBF, а также журнала The Ring. «Зачем мне давать ему реванш в весе, в котором я его побил? Для меня должна быть мотивация и вызов», – отмечал россиянин. Однако дальше разговоров дело не зашло, в июне 2023-го Бивол обвинил Альвареса в нежелании проводить реванш: «Он блефует, когда говорит, что хочет повторного боя. Я давно это понял. Если он хочет драться со мной – хорошо, давай поставим на кон пояса».
Слова и дела «Канело» действительно расходились – мексиканец говорил о желании провести повторный поединок с Биволом и в то же время искал соперников попроще. В частности, вытащил во второй средний вес Геннадия Головкина. До этого Альварес однажды победил представителя Казахстана, еще одну встречу боксеры завершили вничью. Легкой прогулки для Сауля в третьем поединке с Головкиным не получилось – бой, прошедший в сентябре 2022-го, напоминал встречу «Канело» с Биволом. Мексиканец также был активен в первых раундах и пытался пробить Головкина, но после восьмого раунда 40-летний ветеран пошел в контрнаступление. В итоге судьи отдали казахстанцу три из четырех последних раундов, что сильно смазало впечатления от победы Альвареса, ведь перед боем он обещал нокаутировать Головкина.
Неоднозначное выступление «Канело» опять оправдал проблемами со здоровьем. «Моему телу нужен отдых. Я должен восстановиться и вернуться сильнее, чем когда-либо», – заявил Альварес. В октябре он перенес операцию на правом колене. Между тем, в СМИ не утихали разговоры о кризисе в карьере мексиканца. Так, бывший спарринг-партнер боксера Ахмед Элбиали заявил, что из-за долгой карьеры организм «Канело» уже не выдерживает нагрузок: «Мне кажется, он устал от бокса как физически, так и морально. Он занимается боксом с 15 лет и перенес кучу операций по всему телу. Он старше своего возраста».
Сам мексиканец, чтобы развеять любые разговоры о спаде в карьере, рвался на ринг – спустя восемь месяцев после хирургического вмешательства сразился с британцем Джоном Райдером, который на бумаге не представлял для него опасности. Поначалу все складывалось хорошо – «Канело» быстро разбил сопернику нос, а в пятом раунде уронил его на настил и едва не закончил поединок досрочно. Но концовка опять получилась нервной – апперкоты и хуки мексиканца перестали попадать в цель, «Канело» почти перестал двигаться и начал пропускать удары от Райдера. Победа все-таки осталась за Альваресом, но он потратил много нервов своих фанатов.
«Мне кажется, «Канело» уже на спаде, – сказал после боя известный тренер Стивен Эдвардс. – Может, в поединке с Райдером с ним что-то было не так, не знаю. Но я уверен – три года назад этот бой длился бы три раунда». Статистика подкрепляет слова Эдвардса: Альварес не побеждает нокаутом уже почти два года. Сам Сауль эмоционально реагирует на любые сомнения в его форме: «Те, кто говорит о моем спаде, просто глупцы. У меня были травмы, я не мог тренироваться на все 100% и из-за этого замедлился, просела выносливость. Сейчас чувствую себя прекрасно. В этот раз увидите, что все будет иначе. Просто подождите 1 октября».
Тем не менее тенденция очевидна. Три последних поединка Альвареса проходили по одинаковому сценарию: «Канело» яростно атаковал, зажимал соперника в первой половине боя, но потом начинал замедляться, отдавал инициативу и пропускал удары. Точные причины спада назвать сложно. Многие говорят о психологических проблемах Альвареса – якобы в концовках поединков он специально начинает действовать осторожнее, чтобы не пропустить нокаут. Другие вспоминали о регулярных перемещениях мексиканца между дивизионами. Боксеры, которые поднимались в весе, а затем спускались обратно, обычно в дальнейшем не показывали больших результатов. Яркий пример – Рой Джонс-младший.
Перед боем с Джермелло Чарло «Канело» все равно называют фаворитом – все-таки американец оказался в незнакомой весовой категории. Но если Альварес проиграет и упустит свои пояса, суперсенсацией это не станет. К примеру, знаменитый тренер Вирджил Хантер заявил, что в предстоящем поединке не будет однозначного фаворита: «Канело» стал очень много пропускать. Он выбрасывает только один или два удара за раз. Думаю, у него проблемы с выносливостью. Если он устанет и в бою с Джермеллом – а Джермелл отлично проводит последние раунды – и даст поединку выйти за седьмой, восьмой раунды, для него это станет серьезным испытанием».