В 2025 году пройдет новый хоккейный турнир сборных с участием звезд НХЛ

На днях были обнародованы составы сборных, которые выступят на 4 Nations Face Off (Турнире четырех наций). Соревнование с участием четырех команд, составленных из игроков Национальной хоккейной лиги (НХЛ), пройдет с 12 по 20 февраля в Бостоне и Монреале. «Ведомости. Спорт» – с подробностями.

На закуску

Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн назвал турнир «закуской» перед Олимпийскими играми-2026 и Кубком мира, который заокеанская лига намерена возобновить на регулярной основе. Хоккейное сообщество ощущает явный недостаток соревнований, на котором бы встретились друг с другом сильнейшие игроки мира в составе национальных сборных.

Практически целое поколение выросло, не имея возможности сыграть за свою страну на серьезных соревнованиях. В последний раз Кубок мира проводился в 2016 г. Его победителем стала сборная Канады, в финале обыгравшая команду Европы (2-0 в серии), составленную из игроков стран, которые не были представлены отдельными командами (Швейцария, Германия, Словакия и другие). Нынешние звезды НХЛ, Нэтан Маккиннон, Коннор Макдэвид и Остон Мэттьюс, тогда тоже сыграли – в составе молодежной сборной Северной Америки.

Кубок мира-2016 во многом разочаровал. Он проводился в сентябре, до начала регулярного чемпионата НХЛ. Команды собрали звездные составы, но игроки только вышли из отпусков и не набрали форму, поэтому придирчивых ценителей качество игры на турнире и уровень самоотдачи не устроили. Сборная России уступила тогда канадцам в полуфинале (3:5). В составе нашей команды отличились Никита Кучеров, Евгений Кузнецов и Артемий Панарин, а у канадцев блистали Сидни Кросби и Брэд Маршан, которые включены в состав национальной сборной и на Турнир четырех наций, восемь с половиной лет спустя.

Тем не менее, по разным оценкам, доход от проведения Кубка мира-2016 составил $110 млн. Хотя первоначальные прогнозы варьировались в диапазоне $90–100 млн. Вряд ли теперь организаторы настроены на меньшую выручку.

На 4 Nations Face Off выступят сборные Канады, США, Финляндии и Швеции. Дипломатичный Беттмэн не зря называет турнир всего лишь «закуской». Во всем мире осознают некоторую неполноценность состязания из-за отсутствия как минимум России и Чехии, больших хоккейных наций, мощно представленных в НХЛ. Сразу после того, как были оглашены составы команд-участников, североамериканские СМИ начали публиковать варианты российской и чешской команд, если бы они участвовали в турнире.

Россию не взяли по политическим мотивам. В НХЛ хотели видеть российскую сборную, лига всегда ставит спортивные и экономические интересы выше политической конъюнктуры, но резко возражали европейцы. Чехия в какой-то степени сама стала жертвой своей русофобской позиции. В Праге говорят: была бы Россия, пригласили бы и Чехию. 

Падение рейтинга

Для шести команд проще придумать удобный формат, чем для пяти. Можно было бы разделить команды на две группы, победители которых сыграли бы в финале. Это те же семь матчей, что запланированы сейчас – при групповом турнире и финальном матче для двух сильнейших по его итогам. Только групповой турнир для пяти команд – это уже 10 игр и большая растянутость во времени, а лига и так, скрепя сердце, пошла на паузу посреди регулярного чемпионата.

В мае 2024 г. сборная Чехии выиграла чемпионат мира. Лидер сборной и «Бостон Брюинз» Давид Пастрняк выложил в соцсетях фото с трофеем и написал: «Может, теперь пригласят на Турнир четырех наций?»

Но проводимый Международный федерацией хоккея (ИИХФ) чемпионат мира и раньше-то не особо интересовал НХЛ, а в последние годы турнир неуклонно деградирует. Канада присылает на чемпионат мира сборные, составленные из средних игроков команд-аутсайдеров, что не помешало ей выиграть трофеи в 2021 и 2023 гг. В 2021 г. за Канаду блистал силовик «Аризоны» Лоусон Краузе, в 2023 г. лучшим бомбардиром турнира стал Коннор Браун, за свою карьеру в НХЛ лишь раз выбивший 40 очков за сезон. 

Так что Пастрняк напрасно взывал к лиге – происходящее на чемпионате мира ее мало интересует. Но падение рейтинга ЧМ только подчеркивает необходимость сильного турнира для сборных. Хоккейный мир соскучился по такому событию – это видно по тому, как заокеанская пресса жадно принялась обсуждать шансы сборных на 4 Nations Face Off и препарировать составы команд. 

Скрытый фаворит

Наибольшее внимание, как водится, уделяется сборной Канаде, и больше всего критических стрел направлено в адрес генменеджера сборной Дона Суини. Так, обозреватель DailyFaceOff Скотт Максвелл считает, что Канада «перемудрила с составом». «Дело не в том, что в составе сборной Канады есть откровенно плохие игроки, просто у некоторых игроков есть недостатки, а у Канады есть запас игроков, чтобы выбрать игроков без этих недостатков», – пишет Максвелл.

Действительно, складывается ощущение, что канадцы не очень представляют, в какой хоккей им предстоит играть: звездные игроки атаки соседствуют с ролевиками. При этом за пределами сборной остались такие мастеровитые игроки, умеющие действовать на обеих сторонах площадки, как Джон Таварес и Марк Шайфли. 

Главной слабостью Канады называют посредственную вратарскую линию. Джордан Биннигтон и Эдин Хилл выигрывали Кубок Стэнли, но стабильными вратарями их назвать нельзя, а Сэм Монтембо только к 28 годам застолбил место основного в «Монреале». Нападение во главе с Макдэвидом, Маккинноном и отказывающимся стареть Кросби остается могучей силой, но вопрос баланса еще предстоит решить.

Сборную США называют скрытым фаворитом турнира. Действительно, зримых слабых мест здесь нет. Остон Мэттьюс, Джек Айкел, братья Хьюзы и братья Ткачаки обеспечат яркость атаке, а вратарскую линию возглавляет действующий обладатель «Везина Трофи» (награда лучшему вратарю, вручаемая по итогам регулярного чемпионата) Коннор Хеллибак. 

Единственный недостаток – из области психологии: команде может не хватить того духа победителей, который есть у любого состава канадской сборной. В составе сборной США только три обладателя Кубка Стэнли – Джек Айкел, Мэттью Ткачак и Джейк Генцел. У канадцев таковых 15 человек. 

Эксперты называют как минимум четырех игроков, которые незаслуженно остались вне состава сборной США, – нападающие Коул Кофилд, забросивший уже 17 шайб (делит по этому показателю 4-6-е место в лиге), Тейдж Томпсон, Клейтон Келлер и защитник Джейк Сандерсон. Но это дискуссионный вопрос, кого они могли бы заменить. 

Сборная Швеции выглядит достаточно сбалансированной, но не все места в составе закрыты действительно звездными игроками. Кроме того, может вызывать опасение текущая форма целого ряда лидеров. Элиас Петтерссон занимает 56-е место в списке бомбардиров (24 очка), Мика Зибанежад – 101-е (20), Филип Форсберг – 123-е (17), а в первую двадцатку входит только Йеспер Братт из «Нью-Джерси» – восьмое место (37 очков). 

Финская сборная – объективно самая слабая по составу. При наличии таких звезд как Александр Барков, Микко Рантанен, Себастьян Ахо и Миро Хейсканен сборная Финляндии все равно выглядит как обычная команда НХЛ. Две тройки нападения и две пары защитников будут составлены из обычных ролевиков. Но именно такое сочетание делает Финляндию неожиданно опасной на скоротечном турнире: в составе достаточно игроков, привыкших проводить много времени в обороне. Они не будут претендовать на особое время на льду, а многие команды губила перенасыщенность звездами, которые не могут поделить между собой игровое время и роли. 

Так или иначе, 4 Nations Face Off будет привлекать к себе внимание еще два месяца. Важно, чтобы это было успешный опыт, пусть и с такой несправедливостью, как неучастие сборной России. Отлучение российской команды когда-нибудь закончится, а провал турнира может охладить НХЛ к идее соревнований на уровне сборных.