В сезоне 2023/24 в Национальной хоккейной лиге доминирует династия Хьюзов

Известный хоккейный обозреватель Мэтт Ларкин в начале сезона Национальной хоккейной лиги (НХЛ) пошутил, что турниру, возможно, не стоит проводить ежегодную церемонию наград в таком шикарном месте, как T-Mobile Arena в Лас-Вегасе, а имеет смысл перенести ее в резиденцию семьи Хьюзов в Блумингтоне (штат Иллинойс). Потому что большинство наград могут остаться в «семье». По прошествии четверти регулярного чемпионата все трое братьев Хьюзов продолжают оставаться в числе главных претендентов на индивидуальные награды и рассчитывают стать самой успешной семьей в мировом хоккее.

24-летний защитник Куинн Хьюз из «Ванкувер Кэнакс» и 22-летний нападающий Джек Хьюз из «Нью-Джерси Дэвилз» уже подходили к сезону в статусе молодых звезд, а 20-летний защитник «Дэвилз» Люк Хьюз начинал свой первый полноценный год в лиге. Сезон 2023/24 стартовал под знаком Хьюзов.

Защитник-бомбардир

В 2021 г. Куинн (седьмой номер драфта) подписал с «Ванкувером» шестилетний контракт с кэпхитом (среднегодовой зарплатой) $7,85 млн. Сейчас можно уверенно говорить, что «Кэнакс» прилично сэкономили, – Хьюз-старший стоит гораздо дороже, особенно на фоне возросших зарплат ведущих защитников в последние пару лет. К примеру, Сет Джонс из «Чикаго» или Дарнелл Нерс из «Эдмонтона» зарабатывают более $9 млн в год, и ни один из них в сезоне 2022/23 не набрал и 50 очков. 

Куинн улучшал свои показатели с каждым годом, в минувшем сезоне практически вышел на уровень одного очка за игру – 76 баллов в 78 матчах. Сезон 2023/24 он начал с капитанской нашивкой на свитере и стал одним из главных авторов прорыва «Ванкувера» на верхние позиции в Западной конференции, при том что три последние сезона «Кэнакс» в плей-офф не попадали. 

На счету Куинна 33 (8+25) очка в 22 матчах, он делит второе место в списке всех бомбардиров лиги, уступая лишь Никите Кучерову из «Тампы» (35). Прямо сейчас Куинн является претендентом на «Харт Трофи» (приз самому ценному игроку регулярного чемпионата), «Арт Росс Трофи» (приз лучшему бомбардиру) и, конечно же, «Норрис Трофи» (лучшему защитнику). 

В сезоне 2022/23 Эрик Карлссон, выступавший за «Сан-Хосе Шаркс», набрал 101 очко, добившись лучшего результата среди защитников за последние 30 лет. Куинн имеет все шансы превзойти это фантастическое достижение, идя по графику 123 очка за сезон. При этом у Карлссона не было такой поддержки, которая есть сейчас у Хьюза в лице Элиаса Петерссона, Джей Ти Миллера и Брока Бесера. 

Журналисты заговорили даже о приближении к «вечному» рекорду Пола Коффи, который в сезоне 1985/86 набрал 138 баллов, выступая за «Эдмонтон» с Уэйном Гретцки, установившим тогда высшее достижение по количеству очков за регулярный чемпионат (215). 

Главными достоинствами Хьюза остаются атакующие скиллы и превосходное катание, которое он, кажется, продолжает совершенствовать, раздвигая границы возможного. Но в этом сезоне Куинн стал значительно надежнее играть и в обороне. Проводя в среднем по 24:45 за матч, Хьюз имеет лучший в лиге показатель полезности – «плюс 18».

В конце минувшего сезона «Ванкувер» заплатил «Детройту» приличную цену – пики первого и второго раунда драфта-2023 – за защитника Филипа Хронека, но не прогадал: чех стал идеальным партнером для Хьюза. Рик Токкет не побоялся соединить в одной паре двух атакующих защитников, к тому же не самых габаритных. У Хронека 183 см и 83 кг, а Хьюз и вовсе «малыш» – 178 см, 77 кг. Но высокая подвижность и прекрасное взаимодействие защитников позволяют забыть о параметрах.

Превзойдя кумира

Джек Хьюз (первый номер драфта-2019) начал сезон так, будто «Харт Трофи» и «Арт Росси Трофи» уже забронировал для себя – 20 очков в первых десяти матчах. Можно даже сказать, в девяти. В десятом Джек провел всего три минуты, неудачно врезался в борт и травмировал плечо. После чего нападающий пропустил еще пять матчей. 

Вернувшись, Хьюз набрал три очка в четырех играх. 25 ноября «Дэвилз» разгромили «Баффало» (7:2), но на счету Джека был только один результативный пас. Эксперты предлагают набраться терпения. По опыту предыдущих травм, нападающий не сразу возвращается на свой уровень после вынужденных пауз. В любом случае у Хьюза еще достаточно времени, чтобы наверстать упущенное и вернуться в бомбардирскую гонку.  

Четыре года назад на церемонии драфта Джек Хьюз назвал своим кумиром Патрика Кейна. Экс-нападающий «Чикаго» является ориентиром для всех американских хоккеистов нового поколения. Кейн стал трехкратным обладателем Кубка Стэнли и первым уроженцем США, завоевывавшим «Харт Трофи» и «Арт Росс Трофи». 

В конце сезона 2022/23 Кейн признал, что Джек уже выглядит лучше, чем он сам в этом возрасте. Того же мнения придерживаются эксперты.

«Это новая версия Патрика Кейна – только на позиции центрального нападающего, а не на правом фланге. Джек обладает хоккейным чутьем и координацией. Он катается так, как будто плывет. Когда он получает шайбу, ему хватает силовых качеств, чтобы удержать ее. Раньше было легко врезаться в Хьюза и отобрать у него шайбу. Теперь его не бьют, потому что он слишком быстр и неуловим», – превозносит нападающего журналист официального сайта НХЛ Дэн Розен.

Наследник Нидермайера

Люк Хьюз (четвертый номер драфта-2021) может претендовать на «Колдер Трофи» (приз лучшему дебютанту НХЛ). По набранным очкам он третий в лиге (12) среди новичков после Коннора Бедарда (17) и Логана Кули (13). Конечно, Хьюзу будет непросто победить в состязании с нападающими, которых прочат в главные звезды лиги. 

«Колдер» вручается по итогам голосования членов Ассоциации спортивных журналистов. С одной стороны, СМИ нужно пиарить будущую мегазвезду Бедарда, с другой стороны, и семейная история Хьюзов выглядит медийно привлекательной. 

Люк вырос более крупным, чем два старших брата (188 см, 83 кг). В будущем специалисты видят в нем элитного универсального защитника, вроде легенды «Нью-Джерси» Скотта Нидермайера. 

Портал РucksАndРitchforks называет младшего Хьюза «мозговым» игроком, а фирменное семейное катание при высоком росте делает Люка особенным хоккеистом. Из ныне действующих игроков его сравнивают с лидером обороны «Далласа» Миро Хейсканеном. В чем-то Люку будет проще пробираться на вершины славы, особенно в одной команде с Джеком. 20-летний защитник получил место в первой бригаде большинства при живом Дуги Хэмилтоне, защитнике с убойным броском и зарплатой в $9 млн. 

Это серьезное подспорье для регулярного набора очков – на данный момент «Нью-Джерси» является лучшей командой лиги по реализации большинства с сумасшедшим процентом (37,5%). 

Бедард уже блеснул своим звериным инстинктом выдумывать голы из ничего, но в слабеньком «Чикаго» даже у него не получится набирать очки в каждом матче. Тогда как Люку Хьюзу баллы в большинстве будут прилетать едва ли не автоматически.

Братья Хьюзы были обречены стать хоккеистами. Их отец Джим Хьюз был капитаном колледжа Провиденс, а позже работал директором по развитию игроков в «Торонто Мэйпл Лифс». У матери Эллен Вайнберг-Хьюз спортивная карьера была еще более впечатляющей. Она играла в лякросс, футбол и хоккей, а в 1992 г. стала серебряным призером чемпионата мира в составе хоккейной сборной США. 

Именно мама поставила детей на коньки в самом нежном возрасте и опекала их на первых этапах карьеры. Джим называл Эллен «гением планирования». Сам он все время пропадал на работе в «Торонто», а супруга занималась тем, как одеть, накормить и развезти сыновей по трем разным площадкам. 

Все три брата попали в программу развития сборной США (NTDP). В свое время через нее прошли уже упомянутый Патрик Кейн, Остон Мэттьюс, Джейк Айкел, Клейтон Келлер и другие американские звезды НХЛ. Команды из этой программы проводят матчи с соперниками из американской лиги USHL и студенческой NCAA, а также участвуют в международных турнирах. 

Не только Хьюзы

Семейные традиции в хоккее сильны, как, вероятно, ни в одном виде спорта. В СССР блистали братья Борис и Евгений Майоров, а позже Александр и Владимир Голиковы. Три брата Штясны сбежали из Чехословакии в Канаду, а сын одного из них, Петера, Пол Штясны еще в прошлом сезоне играл в НХЛ, будучи уже обладателем американского паспорта. В «Ванкувере» много лет лицом франшизы были братья Хенрик и Даниэль Седины из Швеции, финны Саку и Микко Койву провели долгие и славные карьеры в НХЛ.  

В Северной Америке таких примеров еще больше. Легендарный Горди Хоу выходил на площадку вместе со своими сыновьями Марти и Марком. Бретт Халл, возможно, не достиг легендарности своего отца Бобби Халла, но превзошел его по числу Кубков Стэнли (два против одного). 

Сейчас одним из лидеров «Оттавы» становится молодой защитник Джейк Сандерсон. Его отец Джефф провел в НХЛ более тысячи матчей, выступали в лиге и двоюродные братья отца Уэйд и Шелдон Брукбэнки. 

Одной из самых актуальных звезд НХЛ является Вильям Нюландер из «Торонто». Его отец Микаэль провел около 20 сезонов в лиге, а завершал свою карьеру в одной команде с Александром Овечкиным. Младшего брата Александера эксперты называли еще более талантливым, чем Вильям. «Баффало Сэйбрз» выбрали его под восьмым номером на драфте-2016, но нападающий не смог толком закрепиться ни в одной команде НХЛ и сейчас барражирует между основным составом и фармом «Питтсбурга». 

Но главной хоккейной династией до яркого всплеска Хьюзов должна была стать семья Ткачаков. Кит Ткачак два десятилетия блистал за «Виннипег», «Финикс» и «Сент-Луис», набрав за карьеру 1065 очков и 2219 минут штрафа. Мэттью и Брэди унаследовали бойцовский характер отца. 25-летний Мэттью превзошел достижения Кита – тому никогда не удавалось набрать 100 очков за сезон, а сын уже сделал это дважды.

Штрафа Мэттью набирает тоже немало и слывет одним из главных провокаторов лиги. У 24-летнего капитана «Оттавы» Брэди Ткачака характер более прямой – драться так драться. В борьбе за шайбу с Брэди мало кто сравнится, но и очков он набирает прилично, в минувшем сезоне вышел на показатель один балл за игру – 83 в 82 матчах.