Фанаты «Челси» не верят в своего владельца, но он успешен в американском спорте

18 августа лондонский «Челси» вступил в новый сезон Английской премьер-лиги (АПЛ) с домашнего поражения (0:2) от действующих чемпионов «Манчестер Сити». Сезон 2024/25 станет третьим для клуба под руководством американского бизнесмена Тодда Боэли, который продолжает получать массу критики в свой адрес с момента приобретения команды в 2022 г. Один из камней преткновения между Тоддом и болельщиками – слабые показатели команды в прошлых кампаниях и расточительность бизнесмена на трансферном рынке. 

По данным Transfermarkt, при Боэли «Челси» потратил на подписание новых игроков не менее 1,3 млрд евро. Эта сумма даже без учета расходов лондонцев при Романе Абрамовиче (под руководством российского бизнесмена «Челси» за 19 лет вложил в трансферы 2,34 млн евро) является десятой в истории среди всех английских клубов. Но результаты команды тяжело соотнести с затраченными средствами: 12 место в сезоне АПЛ 2022/23 и шестое – в прошлом сезоне. Болельщики «Челси» уже приходили на стадион с огромными плакатами с вопросом: «Он вложил куда-то хотя бы фунт с пользой?»

Английский гранд – не единственный бизнес Боэли, американец ведет деятельность и вне футбола. Причем довольно успешную. «Ведомости. Спорт» – с подробностями.

Первые шаги

50-летний Боэли имеет немецкие корни, его дедушка и бабушка эмигрировали в Америку из Германии. Еще в молодые годы Тодд был тесно связан со спортом, одноклассникам он запомнился как член команды по борьбе, сыгравший ключевую роль в ее победе на школьных соревнованиях в 1990 и 1991 гг.

После окончания университета Боэли быстро поднимался по карьерной лестнице, прорыв случился после устройства в международную инвестиционную и консалтинговую фирму Guggenheim Partners. Там он показал себя мастером переговоров и сыграл важную роль в расширении влияния компании, заполучив для нее активы в сфере недвижимости, страхования и СМИ. Позже Боэли стал президентом компании.

После успеха в Guggenheim Partners Боэли в 2015 г. решился на смелый шаг, учредив собственную инвестиционную компанию Eldridge Industries. Одним из основных направлений на старте был сектор  медиа и развлечений. Боэли вложился в Dick Clark Productions (один из ведущих мировых продюсерских центров по созданию ТВ-контента) и в The Hollywood Reporter, популярный журнал про киноиндустрию США.

В 2024 г. в портфолио Eldridge Industries более 100 компаний из разных сфер, в том числе связанных со спортом (американская киберспортивная команда Cloud9). 

Оживление культовой франшизы

Первый шаг в спортивный бизнес Боэли совершил в 2012 г., когда он в качестве президента Guggenheim Partners присоединился к группе инвесторов во главе со звездой Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) Мэджиком Джонсоном, чтобы купить франшизу Главной лиги бейсбола (МЛБ) «Лос-Анджелес Доджерс». Сделку оценили в $2,15 млрд, на тот момент она стала одной из самых дорогих в истории спорта.

«Доджерс», которая считается одной из культовых франшиз МЛБ, в тот момент находилась в кризисном состоянии: команда страдала от финансовой нестабильности и даже была близка к банкротству, что сильно сказывалось на результатах и посещаемости матчей.  

Под руководством новой группы владельцев франшиза претерпела значительные изменения. Руководство инвестировало в усиление состава, привлекая звездных игроков через обмены и подписывая их в качестве свободных агентов, что быстро дало плоды – команда всего через год после смены владельцев смогла вернуться в плей-офф (до этого не получалось три сезона кряду). «Доджерс» быстро стала одной из сильнейших франшиз лиги, выходя в плей-офф в девяти из следующих десяти сезонов и выиграв три титула Национальной лиги (одна из двух лиг, составляющих МЛБ). В 2020 г. команде удалось победить в Мировой серии (финал МЛБ), завершив 32-летний период без титулов. 

Боэли с партнерами укрепляли франшизу и вне поля. Они провели реконструкцию стадиона «Доджерс» – Dodger Stadium: обновили места для болельщиков, расширили фуд-корт, сделали косметический ремонт подтрибунных помещений. При этом удалось сохранить исторический облик арены, что вызвало восторг у болельщиков. 

Одним из самых заметных вкладов Боэли в развитие «Доджерс» была инициатива по заключению революционной на тот момент сделки по запуску клубного телевидения. В 2014 г. «Доджерс» совместно с медиакомпанией Time Warner Cable запустили SportsNet LA – региональный спортивный канал, транслирующий исключительно контент о «Доджерс». 25-летняя сделка, оцениваемая в $8,35 млрд, позволила команде обеспечить финансовую стабильность и без задержек выплачивать зарплаты главным звездам. 

Доли в баскетболе

Спортивное портфолио Боэли не ограничивается бейсболом. В 2021 г. бизнесмен и его партнер Марк Уолтер приобрели 27% в команде НБА «Лос-Анджелес Лейкерс», Боэли вошел в совет директоров клуба . Сумма сделки составила около $1,24 млрд, при это общая стоимость франшизы на тот момент оценивалась Sportico в более чем $5 млрд.

27% акций были приобретены у Филипа Аншуца – миллиардера (Forbes оценивает его состояние более чем в $15 млрд) и владельца медиакомпании AEG (Anschutz Entertainment Group), который был миноритарным владельцем «Лейкерс» в течение нескольких лет. Тем не менее AEG по-прежнему связан с баскетбольным клубом, так как владеет стадионом Crypto.com Arena, где «Лейкерс» проводит домашние игры.

До покупки доли в «Лейкерс» – в феврале 2021 г. – Боэли и Уолтер, приобрели миноритарный пакет акций трехкратных чемпионов Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) «Лос-Анджелес Спаркс». Финансовые условия сделки публично не раскрывались.

Реакция на критику

Боэли достиг соглашения о покупке «Челси» в рамках сделки стоимостью $5,24 млрд, по которой он должен провести модернизацию стадиона Stamford Bridge (работа оценивается в $2,16 млрд) и профинансировать другие активы лондонского клуба. Сама команда составила $3,08 млрд от общей цены. «Челси» перешел под управление Боэли, когда Роман Абрамович был внесен правительством Великобритании в санкционные списки, в связи с чем не мог больше содержать команду из-за блокировки счетов. 

Несмотря на критику после нескольких сезонов в команде, Боэли уверен, что он выбрал верную стратегию развития клуба и призывает болельщиков дать ему время.

«Нам просто нужно дать им (футболистам «Челси») время, чтобы из просто набора талантливых игроков с отличными навыками стать командой, – сказал бизнесмен изданию Forbes. –  Хорошая новость в том, что людям не все равно. И плохая новость в том, что люди злятся. Когда болельщики расстраиваются, это приводит к шторму в команде и среди владельцев. Я все понимаю, но мы просто должны продолжать наш курс».

На конец августа 2024 г. Forbes оценивает состояние Боэли в $6,1 млрд.