Топ-бомбардир АПЛ пережил дисквалификацию из-за ставок и стал целью «Арсенала»
Айвен Тоуни пропустил восемь месяцев, но это не сказалось на интересе ведущих команд АнглииТрансферное окно в ведущих европейских футбольных лигах открыто до 1 февраля. Сразу несколько топ-клубов нуждаются в усилении на вторую часть сезона, среди них «Арсенал» и «Челси». У лондонских команд разные цели – «Арсенал» борется за чемпионство, «Челси» надеется на попадание в зону Лиги чемпионов, но одинаковая позиция, требующая укрепления. Столичные гранды ищут центрального нападающего.
Инсайдеры называют сразу несколько кандидатов на попадание в «Арсенал» и «Челси», но есть футболист, которого хотят обе команды – нападающий «Брентфорда» и сборной Англии Айвен Тоуни. Форвард прославился в сезоне 2020/21, когда забил за «Брентфорд» 33 мяча в 48 матчах Чемпионшипа и вывел скромный коллектив в Английскую премьер-лигу (АПЛ). В сезоне 2022/23 Тоуни подтвердил свой класс, в 33 матчах высшего дивизиона он отличился 20 раз и занял третье место в списке лучших бомбардиров АПЛ после звездных Эрлинга Холанда и Харри Кейна.
Еще в 2022-м СМИ начали связывать Тоуни с переходом в ведущие команды Англии. Казалось, летом 2023-го у нападающего будет звездный час, и он будет выбирать из множества предложений, но до этого не дошло. В мае прошлого года у Тоуни диагностировали лудоманию, он был дисквалифицирован на восемь месяцев.
Поздний старт
Айвен родился в промышленном городе Нортгемптон. Предки его мамы родом с Ямайки, а родня отца прибыла в Великобританию из государства Сент-Винсент и Гренадины. У Тоуни есть две сестры, но сам мальчик рос, когда отношения между родителями уже испортились – отец покинул семью, хотя его сын еще даже не ходил в школу.
Впоследствии мама будущего форварда женилась во второй раз, и у него появилось два сводных брата. Большая семья жила скромно, но благодаря матери Айвен этого не чувствовал.
«Жертва моей мамы заключалась в том, что у меня и сестер не просто была еда, она следила, чтобы я всегда питался правильно, – рассказывал Тоуни. – Но я понял, как она невероятно работала ради своих детей, только позже. Я никогда не смогу достаточно отблагодарить ее за то, что она сделала для меня».
Футболом Айвен увлекся в школе – дома было тесно из-за большого числа родственников, так что почти все время после занятий он проводил во дворе, гоняя мяч со сверстниками. При этом системно Тоуни начал заниматься спортом удивительно поздно – лишь в 14 лет, когда его взяли в академию «Лестера».
Поездка в другой город получилась неудачной. Нападающему быстро дали понять, что шансов пробиться в основу клуба АПЛ у него не будет, поэтому Тоуни решил вернуться в родной город. «Во время одного из матчей на меня обратили внимание тренеры «Нортгемптона». Они даже каким-то образом достали номера телефонов моей семьи. Тогда я отказал им, потому что считал это уровнем ниже. Но ситуация вскоре поменялась», – вспоминал Айвен на подкасте On the Judy на YouTube-канале Total Media в 2021-м.
В 16 лет Тоуни провел первый матч за «Нортгемптон Таун», который выступал в Лиге 2 (четвертый дивизион Англии), став самым молодым дебютантом за 120-летнюю историю клуба.
Форвард продолжил забивать на профессиональном уровне, в результате на него обратили внимание скауты «Вулверхэмптона» и «Ньюкасла». В ноябре 2014-го «Вулвз» готовы были заплатить за перспективного юношу 500 000 фунтов, но переход сорвался из-за медицинского осмотра. В итоге летом 2015-го Тоуни перешел в «Ньюкасл» за 300 000 фунтов. Клуб решил, что форвард еще должен набраться опыта и стал отправлять Айвена в аренды. За четыре года футболист сменил семь команд.
«В аренде к молодому игроку относятся по-другому, – делился Тоуни. – Тренеры думают: «Он здесь проездом, скоро уедет, поэтому с ним можно не возиться». Иногда мне даже не давали установки, не говорили, что я должен делать на поле».
Специалист по пенальти
Проявить себя нападающий смог в «Питерборо Юнайтед», забив за эту команду 40 мячей за два сезона в Лиге 1 (третий дивизион). Тогда он обратил на себя внимание «Брентфорда», который летом 2020-го распродал игроков на 60 млн евро и искал усиления, чтобы остаться в Чемпионшипе. Тоуни помнил историю с «Ньюкаслом» и долго не мог решиться на переход, ведь в «Питерборо» у него была стабильность, а место в составе «Брентфорда» никто не гарантировал.
Форварда убедил тренер команды Томас Франк. «Я показал, что его качества идеально накладываются на нашу тактику: стиль открываний в штрафную, игра в подыгрыше и возможности в прессинге, – рассказывал датский специалист на YouTube-канале The Coaches Voice в 2021-м. – Однако он все еще сомневался. Дедлайны поджимали, и на каникулах я решил вновь ему позвонить: «Айвен, я не понимаю. Возможно, другие клубы тоже заинтересованы в тебе, но я уже объяснял: если ты выбираешь нас, гарантирую: ты забьешь 25 мячей в сезоне. Наш стиль игры, твои качества – я уверен, что все сойдется».
В итоге Тоуни согласился на трансфер. Но забил за первый сезон в «Брентфорде» не 25, а 33 мячей, обновив рекорд Чемпионшипа. Айвен сделал «Брентфорд» самой результативной командой лиги, добыв для нее путевку в АПЛ в драматичном плей-офф. В первом полуфинальном матче подопечные Франка уступили «Борнмуту» 0:1, а во втором выиграли 3:1, камбэк начал именно Тоуни. В решающей встрече «Брентфорд» одолел «Суонси» 2:0, Айвен открыл счет с пенальти.
Кстати, пенальти – специализация Тоуни. Не считая серий пенальти, нападающий реализовал 28 из 29 ударов с 11-метровой точки по ходу профессиональной карьеры. Обычно он направляет мячи с пенальти по верхним углам – отразить такие попытки у вратарей шансов почти нет.
10 пенальти Тоуни пришлись на АПЛ, многие решали исход матчей. Впрочем, Айвен не только зарабатывал и бил с 11-метровой отметки – в 46 матчах в элитной лиге он отметился 32 мячами. В сезоне 2022/23 на долю Тоуни пришлось больше трети всех голов «Брентфорда» – он отличился 20 раз, команда в целом забила 58.
По манере игры Айвена часто сравнивают с Харри Кейном – он такой же универсальный форвард, способный продавить защиту с помощью своей физической мощи, способный сыграть технично, способный не только завершить, но и разогнать атаку. Кроме того, у Тоуни все отлично с реализацией: в среднем для гола ему нужно пять ударов по воротам. Среди форвардов АПЛ меньше требуется только Эрлингу Холанду из «Манчестер Сити» (четыре). Учитывая уровень партнеров, статистика Айвена действительно впечатляет.
Осенью 2022-го главный тренер сборной Англии Гарет Саутгейт всерьез рассматривал возможность взять Тоуни на чемпионат мира в Катар, хотя на тот момент футболист провел в АПЛ лишь полтора года. Ради шанса сыграть за Англию Айвен отверг предложение сборной Ямайки.
Но все надежды на попадание в заявку национальной команды рухнули после сенсационной публикации Футбольной ассоциации Англии (The FA) в ноябре 2022-го – Тоуни обвинили в 232 нарушениях регламента о ставках в период с февраля 2017-го по январь 2021-го.
Восемь месяцев без футбола
Расследование длилось больше полугода. The FA вынесла обвинительное заключение за два тура до окончания чемпионата 2022/23. Тоуни, занимавший третье место в списке лучших бомбардиров, был дисквалифицирован на восемь месяцев (до сентября он не мог даже тренироваться вместе с «Брентфордом»), а также оштрафован на 50 000 фунтов. По ходу расследования Тоуни признал свою вину, что стало смягчающим обстоятельством, иначе срок дисквалификации мог составить 15 месяцев.
В конце мая телеканал Sky Sports поделился подробностями дела. По информации источника, у нападающего диагностировали зависимость от азартных игр (лудоманию). Выяснилось, что Тоуни среди прочего 13 раз делал ставки против команды, в которой сам же и выступал, хотя не играл в тех матчах. В рассматриваемый период форвард представлял «Сканторп», «Уиган», «Питерборо» и «Брентфорд». Как отмечал телеканал, Айвена давно подозревали в незаконных ставках, он долго лгал следователям, однако в итоге нарушения подтвердились, и форвард признал вину.
Томас Франк назвал дисквалификацию «несправедливой мерой». «Я совершенно не понимаю, почему он полностью отстранен от футбола в первые четыре месяца, – цитировала тренера радиостанция Talksport. – Какой в этом смысл? Если вы хотите реабилитировать людей, то нужно воспитывать их. А сейчас дело обстоит так – вот тебе санкции, оставайся наедине с собой, умри или выживи. Для меня нет сомнений, что нужно было заставить его в первые четыре месяца посетить 100 школ, где бы он рассказывал о своем происхождении, о футболе, обо всем. Думаю, так это должно работать».
Тоуни, напротив, не стал искать себе оправданий. «Поддержка – это хорошо, но я такой, какой есть, и не хочу, чтобы меня жалели. Несмотря на то, что я пропущу восемь месяцев, самым большим наказанием было пропустить чемпионат мира – мечту каждого. Это хуже, чем восемь месяцев не играть. Наказание есть наказание, с этим нужно жить дальше. Я просто должен сосредоточиться на моменте, когда вернусь к тренировкам. Я хочу стать другим зверем, когда вернусь», – сказал нападающий в интервью YouTube-каналу Kick Game.
В первой части нынешнего сезона «Брентфорду» явно не хватало Тоуни. После 13-го и 9-го места в двух предыдущих чемпионатах сейчас команда идет 16-й и находится в трех очках от зоны вылета. Как и было предписано, Айвен начал тренироваться в сентябре и за несколько месяцев набрал неплохую форму. Например, в товарищеском матче в начале января сделал хет-трик. А затем дал интервью, в котором рассказал, что переживает отстранение с трудом.
«В последние месяцы я не смотрел футбол. На какое-то время забыл о нем, – сказал форвард. – В некотором смысле я наказал себя. Была стадия, когда я разлюбил эту игру. Это то, что есть. Что скажу себе перед возвращением на поле? У тебя есть дела. Посмотри на это поле и давай узнаем, что произойдет».
17 января дисквалификация Тоуни официально завершилась. Айвен коротко прокомментировал новость в соцсетях: «Свободен».
Цель грандов
Санкции в отношении форварда никак не сказались на интересе к нему со стороны топ-клубов. «Челси» еще летом 2022-го раздумывал над покупкой Тоуни, но тогда остановился на фигуре более опытного и дешевого Пьера-Эмерике Обамеянга. Ставка на габонца явно не сработала, уже летом 2023-го его отпустили, возобновив интерес к Айвену. Правда, конкуренцию «Челси» теперь готов составить «Арсенал».
«Что может привести к падению «Арсенала» в этом сезоне? Отсутствие у них центрального нападающего, – отмечал в декабре бывший игрок «Арсенала» Пол Мерсон. - Думаю, Тоуни может понадобиться «Арсеналу» и «Челси», если они хотят чего-то добиться в этом сезоне. Самая сложная работа в футболе – это забивать мячи. В мире не так много высококлассных центральных нападающих. Тоуни один из них».
Также сообщалось об интересе к Айвену со стороны «Манчестер Юнайтед», но из-за смены руководства клуба после покупки 25% акций миллиардером Джимом Рэтклиффом, трансфер Айвена в эту команду маловероятен. Тем более, как писал журналист Фабрицио Романо, сам Тоуни нацелился на переход в «Арсенал», поскольку эта команда борется за чемпионство. Инсайд о желании нападающего присоединиться к коллективу Микеля Артеты подтверждало и издание The Independent.
Средства на покупку Тоуни есть у «Челси», однако боссы этого клуба выбирают между Айвеном, звездным Виктором Осимхеном из «Наполи» и более молодыми Виктором Бонифасе из «Байера» и Беньямином Шешко из «РБ Лейпцига».
Тренер «Брентфорда» Франк и вовсе убежден, что зимой Тоуни никуда не уйдет: «Он игрок нашей команды. Мы потеряли нескольких игроков атаки, и я не понимаю, почему мы должны его продавать. Я бы хотел, чтобы он остался здесь надолго. Не мне обсуждать это, но если бы я мог советовать, то цена должна быть невероятной. Думаю, он останется здесь».
В ближайшие 10 дней сага с трансфером Тоуни наверняка продолжится. Не исключено, что в итоге форвард действительно останется в «Брентфорде». Клубе, который позволил Айвену заиграть на топ-уровне и вытерпел его дисквалификацию.