20-летний сын Леброна Джеймса Бронни готовится дебютировать за «Лейкерс» в НБА

В ночь на 23 октября по московскому времени стартует 79-й сезон Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), в котором повышенного внимания наверняка удостоится 17-кратный чемпион лиги «Лос-Анджелес Лейкерс». В межсезонье команду пополнил 20-летний Бронни Джеймс – сын игрока «Лейкерс» и живой легенды баскетбола Леброна Джеймса. Родственники уже выходили на паркет вместе в предсезонном матче и готовятся повторить этот опыт в официальной игре. Как Джеймс-младший шел к НБА и что говорят о его перспективах игроки и эксперты – в материале «Ведомости. Спорта». 

Жирный контракт

Бронни Джеймс – старший сын Леброна в браке с предпринимательницей Саванной Бринсон: торговала соками, медикаментами, товарами для дома и проявила себя как общественный деятель, запустив в 2018 г. программу «Женщины нашего будущего». Она призвана поддерживать старшеклассниц и всесторонне готовить их ко взрослой жизни. Бронни с детства увлекся видом спорта, в котором преуспел его отец: был заметен на школьном уровне, но затем его карьера имела все шансы оборваться. В июле 2023 г. Джеймс-младший во время тренировки перенес остановку сердца. Баскетболиста срочно госпитализировали. После улучшения состояния его перевели из отделения интенсивной терапии, а через два дня выписали из больницы. В декабре он дебютировал в Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA) за университетскую команду Южной Калифорнии (USC). 

Бронни провел 25 матчей, в которых в среднем набирал 4,8 очка, 2,8 подбора и 2,1 передачи. Для сравнения: усредненная статистика лидера USC Айзейя Кольера за 27 игр – 16,3 очка, 2,9 подбора, 4,3 передачи и 1,5 перехвата. Невыразительные результаты вкупе с проблемами со здоровьем закономерно вызвали у американских журналистов и экспертов опасения по поводу перспектив Бронни на драфте НБА-2024. Хотя еще зимой 2023 г. было мало сомнений, что Джеймса-младшего выберут в первом раунде. В апреле 2024 г. врачи дали Бронни медицинское разрешение участвовать в драфте и играть в лиге. В итоге сын самого результативного баскетболиста в истории НБА (весной 2024 г. Леброн первым перешагнул отметку в 40 000 очков) был выбран во втором раунде под общим 55-м номером. Перед церемонией Бронни тренировался с «Лейкерс» на драфт-комбайне (тренировочный лагерь для молодых игроков) в Чикаго и оставил благоприятное впечатление, однажды реализовав 12 трехочковых бросков подряд. 

Журналист The Athletic и один из главных инсайдеров по НБА Шэмс Чарания написал в соцсетях, что «Лейкерс» подписали с Бронни четырехлетний контракт новичка на общую сумму в $8 млн. «Бронни Джеймс взялся из ниоткуда и получил жирный контракт, по которому ему будут выплачивать по $2 млн в год. Все фанаты Леброна расстроены этим, – заявил телеведущий и аналитик Крэйг Картон в эфире собственной передачи The Cartoon Show. – Этот контракт не имеет смысла. Бронни не заслужил его».

Наслаждение и веселье

Также «Лейкерс» согласовали новый двухлетний контракт с самим Леброном на $101,35 млн: это рекордная сделка для игроков его возраста (трехкратному олимпийскому чемпиону 39 лет). Леброн имел право заключить максимальное соглашение на $104 млн, но пошел на снижение зарплаты в $2,65 млн, чтобы лига не наложила на клуб санкции из-за превышения второго порога для «налога на роскошь» (в сезоне 2024/25 он составляет $188,9 млн). В сделку также включили пункт о запрете обмена Джеймса в другую команду. В том числе ради того, чтобы он опекал сына. 

В октябре в предсезонном матче НБА против «Финикс Санз» («Лейкерс» уступили со счетом 114:118) Леброн впервые вышел на паркет вместе с Бронни. Джеймс-младший сыграл 13 минут, совершив два подбора, четыре потери и один неточный трехочковый бросок. Леброн за 16 минут набрал 19 очков, сделал пять подборов и четыре передачи. «Это очень много значит для меня как отца и человека, у которого не было такого момента в детстве. Возможность таким образом проводить время с сыном – одна из величайших вещей, о которых только может мечтать отец», – заявил Джеймс в эфире ESPN.

Сначала Бронни играл за «Лейкерс» в Летней лиге (соревнование, где дают игровое время выбранным на драфте НБА баскетболистам), в четырех матчах за 25 минут в среднем он набирал 8,8 очка, 3,5 подбора, 1 передачу, 0,8 перехвата, 0,5 блок-шота и делал 2,3 потери. В шести предсезонных поединках за 16 минут в среднем в его активе 4,2 очка, 1,7 подбора, 0,3 передачи, 0,5 перехвата, 0,8 блок-шота и 1,2 потери. Лучше всего Бронни удался последний матч с «Голден Стэйт Уорриорз», в котором он провел на паркете 35 минут и выбил 17 очков. Общая статистика явно оставляет желать лучшего, но назвать ситуацию катастрофической все же нельзя. 

Из последних 30 драфтов лишь двое выбранных под 55-м номером игроков набрали более 1500 очков за карьеру в НБА. Только 11 баскетболистов имеют в активе хотя бы 100 очков. Почти половина – 13 из 30 – набрала 0. Треть и вовсе не выходила на площадку в матчах НБА. За всю историю лиги было всего пять выбранных под 55-м номером игроков, преодолевших отметку в 10 очков в среднем за сезон. В среднем выбранные под 55-м пиком набирали 6,2 очка, 2,5 подбора и 1,2 передачи за игру. 

«Главное, что я ему сказал, – оставаться сосредоточенным и быть самим собой, – приводит слова Леброна Sports Illustrated. – Я иду по этому пути более двух десятилетий и могу помочь ему раскрыть уникальные способности. Рад быть рядом с ним как товарищ и как отец. Помимо карьеры, мой главный жизненный совет – наслаждаться путешествием и веселиться».

Крепкий ролевик

Пятикратный чемпион НБА в составе «Лейкерс» Мэджик Джонсон заявил изданию Legion Hoops, что видит Бронни «в качестве крепкого ролевика, который получит свое время, если будет долго и тяжело работать». 11-кратный участник Матча всех звезд Чарльз Баркли призвал проявить в отношении Бронни Джеймса терпение.

«Будет определенная доля мелкой зависти со стороны людей, которые говорят: «Ты не заслуживаешь играть в НБА, ты не так хорош, как некоторые из других игроков, ты попал туда только благодаря своему отцу». Я с нетерпением жду его выступлений, – сказал Баркли журналистам. – Надо также понимать, что «Лейкерс» не могут сразу дать ему играть много, не могут бросить на растерзание опытным баскетболистам. Первый сезон уйдет на адаптацию, Бронни еще незаконченный продукт. Думаю, легендой НБА он точно не станет, но в число лидеров «Лейкерс» в перспективе войдет».   

И если в качестве игрока Бронни пока приносит «Лейкерс» мало пользы, то в коммерческом плане дело обстоит лучше. Форма Джеймса-младшего с дебютного матча за «Лейкерс» была продана на аукционе Sotheby’s за $38 000. В то время как джерси первого номера драфта-2024 – французского форварда Закари Рисашера из «Атланты Хоукс» – ушло всего за $3300. «Даже не оцениваю баскетбольные качества Бронни Джеймса со спортивной точки зрения, – сказал журналистам экс-игрок клуба НБА «Юта Джаз» Андрей Кириленко. – Считаю, что любая команда, которая имеет его в составе, получит огромное количество внимания. А это то, что продает билеты».

Также Бронни попал на обложку популярного американского журнала Men's Health. Его отец отреагировал на это событие несколькими смайлами на своей странице в соцсетях. Как сообщало издание Marca со ссылкой на Forbes, состояние Джеймса-младшего оценивается в $10 млн. Большую часть денег он зарабатывает благодаря контрактам с американским производителем спортивной одежды Nike и брендом премиум-наушников Beats by Dr. Dre.