Почему самая популярная команда НБА попала в кризис
«Лейкерс» рискуют не попасть в плей-офф из-за неопытного тренера и возрастных лидеров«Лос-Анджелес Лейкерс» является самой популярной командой в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), если судить по количеству подписчиков в социальных сетях (в сумме – больше 50 млн). Дополнительную армию фанатов «Лейкерс» получили после перехода в клуб летом 2018-м суперзвезды баскетбола Леброна Джеймса. Вместе со знаменитым форвардом «Лос-Анджелес» выиграл чемпионство в 2020-м, а сам Леброн собрал за эти пять с половиной лет множество личных наград.
Но сейчас «Лейкерс» находятся в кризисе. Команда нестабильно начала регулярный чемпионат, а в последний месяц результаты резко ухудшились. В последних девяти матчах «Лос-Анджелес» потерпел шесть поражений и идет на 10-м месте в Западной конференции, рискуя не попасть даже в зону плей-ин (дополнительный раунд, который позволяет пробиться в плей-офф).
«Ведомости. Спорт» разбирается в проблемах коллектива из Калифорнии.
Сложная раздевалка
Провальные результаты «Лейкерс» начались после выигранного внутрисезонного турнира, который прошел с 9 ноября по 3 декабря. Это соревнование было создано по заключенному в апреле коллективному соглашению между НБА и профсоюзом игроков, чтобы спортсмены получали дополнительный заработок. Так, по регламенту каждый баскетболист «Лос-Анджелесе» заработал за выступление $500 000.
Победа во внутрисезонном турнире стала первым успехом в самостоятельной тренерской карьере для Дарвина Хэма. 48-летний американец 14 лет работал ассистентом в различных командах НБА и их фарм-клубах, но в качестве главного трудится только второй сезон. Летом 2022-го он получил приглашение в «Лос-Анджелес» и сразу вывел подопечных в финал Западной конференции. Но экспертов это не убедило – большинство из них по-прежнему относится к перспективам Хэма осторожно.
Сам специалист дает для этого повод. За последний месяц он умудрился настроить против себя раздевалку и руководство клуба. После череды поражений в декабре Хэм занервничал и начал активно тасовать состав. Например, в матче против «Майами Хит» (96:110) в начале января в первом звене оказались явные баскетболисты ротации Торин Принс и Кэм Реддиш, которые не двоих не набрали ни одного очка. Хэм признал ошибку и в следующей встрече против «Мемфис Гриззлис» (113:127) вернул их в нижние звенья.
В целом с начала сезона Хэм менял стартовый состав «Лейкерс» уже 11 раз. Тогда как пятерка Леброна Джеймса, Энтони Дэвиса, Джарреда Вандербилта, Остина Ривза и Д'Анджело Расселла, которая довела команду до финала Запада в прошлом сезоне, в текущей «регулярке» провела на площадке считанные минуты. Причиной является спад формы, в частности, Д'Анджело. В конце 2023-го Хэм перевел его в резерв якобы по тактическим соображениям. На самом деле проблема в катастрофической статистике – в декабрьских матчах Расселл набирал в среднем 9,8 очка с 38% реализации.
Частые изменения в звеньях, по информации журналистов The Athletic, сказались на атмосфере в раздевалке. Хэмом недовольны лидеры и их агенты. Как отмечает инсайдер Yahoo! Sports Джейк Фишер, «разгневанные агенты» теперь регулярно звонят в офис «Лейкерс» с вопросом, почему их клиенты «не получают возможностей проявить себя». По всей видимости, речь идет о представителях Д'Анджело, Ривза и Руя Хатимуры, которые стали получать меньше времени на поле, при этом на троих зарабатывают $45 млн в год. Агенты понимают: если их игроки продолжат сидеть на лавке, в дальнейшем о высоких зарплатах можно будет только мечтать.
Некоторые из лидеров даже выступают публично. [Атмосфера в раздевалке] отстойная, – заявил Остин Ривз. – Мы проигрываем. Когда проигрываешь, настроение должно быть не очень, понимаете? Если бы настроение не было плохим после того тяжелого отрезка, который мы провели, я бы забеспокоился. Мы проигрываем. Мы должны быть в ярости. Мы не должны быть счастливы от того, как мы играем. Но я не хочу переводить все в плоскость того, что мы друг друга недолюбливаем».
В начале января обозреватель The Athletic Йован Буха, специализирующийся на «Лейкерс», сообщил, что к Хэму есть вопросы не только у игроков. «Между тренером и руководством усиливаются разногласия», – утверждал источник.
Сам специалист заявляет, что не придает большого значения слухам о возможной отставке. «Однажды смотрю – у меня около 50 сообщений. Меня нет в социальных сетях, поэтому я не знаю, что говорят люди, – рассказал Хэм в интервью Bleacher Report на прошлой неделе. – Вижу сообщения со словами: «Держись. Ты в порядке? Все будет хорошо. Я всегда буду рядом». Подумал, что кто-то умер. Такова была моя первоначальная реакция. Потом кто-то прислал мне инсайд с неназванными источниками, и я подумал: «Вы про этот бред?». Все будет хорошо. У нас хорошая команда. Нам просто нужно еще поработать».
Фактор лидера
Известный агент Максим Шарифьянов, среди клиентов которого был Тимофей Мозгов, первый россиянин, ставший чемпионом НБА, в разговоре с «Ведомости. Спортом» отмечает, что тренерам в североамериканском турнире крайне опасно конфликтовать с лидерами.
«НБА – это лига тренеров, а не игроков, – говорит Шарифьянов. – Хоть сейчас зарплаты тренеров и прилично растут, основной доход генерируют баскетболисты. Актив в виде Леброна Джеймса приносит вам гораздо больше, чем актив в виде тренера Хэма или любого другого тренера за редким исключением. Думаю, понятно, на чьей стороне будет владелец франшизы в случае конфликта тренера с игроками. Тем более тот же Хэм пока ничего не показал. Главная задача для него и для любого тренера в НБА – найти общий язык с лидерами».
Шарифьянов уверен, что руководство «Лейкерс» согласовывает любой шаг, в том числе назначение тренера и обмен игроков, с Леброном Джеймсом. «Если Леброн захочет, никакого Хэма в команде не будет», – считает агент.
На данный момент авторитетный форвард, в отличие от своих коллег, публично о тренере или проблемах в раздевалке не высказывался. Более того, у Джеймса получается один из самых стабильных сезонов за последнее время с точки зрения индивидуальной статистики. Он уже сыграл 37 матчей, проводит на площадке в среднем по 34,5 минуты и набирает по 24,7 очка.
Еще одна звезда «Лейкерс» Энтони Дэвис тоже чувствует себя прекрасно. Он лидер защиты, которая остается в топ-10 в НБА, а также является самым результативным игроком в команде (25,7 очков в среднем за матч). Собственно, Леброн и Энтони и стараются вытянуть «Лос-Анджелес» из кризиса. Например, в матче против «Оклахома-Сити Тандер» (112:105) в ночь на 16 января они набрали на двоих 52 балла. Впрочем, на длинной дистанции Джеймсу и Дэвису в любом случае нужна будет помощь.
Важным фактором является возраст Леброна (в конце этого года форварду исполняется 40 лет) – Джеймс тщательно относится к восстановлению после матчей, но по естественным причинам теряет в скорости. «Произошли изменения и в его игровой философии, – отмечал в декабре в интервью «Ведомости. Спорту» баскетбольный аналитик ESPN Джордж Спенсер. – Леброн ушел в сторону от хаотичного, рискованного баскетбола, когда обязательно надо забить через четверых соперников. Сейчас он максимально рационален, экономит силы и редко позволяет себе вернуться в молодость. Ему важнее гарантированно набрать 20-25 очков, чем попробовать набрать 40».
Нынешний двухлетний контракт Леброна на почти $100 млн действует до конца следующего сезона. Форвард уже намекал на скорое завершении карьеры, но эксперты уверены: Джеймс хочет еще поиграть. «Для «Лейкерс» будет очень важно настроение Леброна после Матча звезд [18 февраля], в НБА традиционно это значимая отметка, – говорит в беседе с «Ведомости. Спортом» Шарифьянов. – Если Леброн будет нацелен сохранить этот сезон, а не захочет поберечь тело, если не будет проблем у Дэвиса, то «Лейкерс» выйдут в плей-офф».
Даже в случае попадания в раунд на вылет «Лос-Анджелес» вряд ли заберется далеко, если Хэм не подберет для Леброна и Дэвиса нужных партнеров, которые дадут команде скорость и интенсивность. С защитой у «Лейкерс» все действительно неплохо, а вот с нападением настоящая беда. Особенно плохо коллектив атакует с ходу. У «Лос-Анджелеса» лишь 35% попаданий трехочковых из ситуаций, когда нет сопротивления соперника. По этому показателю команда занимает предпоследнее место в НБА. Кроме того, «Лейкерс» совсем не пользуются дальними попытками – здесь 30,5% реализации, худший результат в лиге.
СМИ писали, что клуб может решить проблему в атаке с помощью обменов, но, по словам Хэма, он полностью удовлетворен нынешним составом: «У нас достаточно ресурсов, чтобы добиваться целей». Как отмечает тренер «Лос-Анджелеса», выбраться из кризиса может помочь возвращение травмированных игроков. В частности, большие надежды Хэм возлагает на разыгрывающего защитника Гэйба Винсента, который перешел прошлым летом из «Майами Хит», но из-за повреждений пока не может набрать форму.
Шарифьянов считает, что делать глобальные выводы о сезоне «Лейкерс» и работе Хэма пока преждевременно. «На мой взгляд, в НБА проходит два разных соревнования – «регулярка» и плей-офф. Тут можно провести аналогию с фигурным катанием. На протяжении 82 матчей команда выходит на показательные выступления и призвана радовать болельщиков атакующим баскетболом. А затем в течение матчей плей-офф идет обязательная программа. И здесь на первый план выходит уровень тренера – сможет ли он правильно распределить роли и выжать из команды максимум».