Экономические проблемы Ближнего Востока напомнили об «арабской весне»

«Если раньше я был в верхнем эшелоне среднего класса, то теперь нахожусь в нижнем», – сетует Тевфик Аклимандос, политолог и историк Каирского университета. На падение доходов жалуются жители и некоторых других стран Ближнего Востока. МВФ одолжил им $57 млрд для стабилизации экономики и реформ после «арабской весны» 2011 г., в обмен потребовав сократить госрасходы и сбалансировать бюджет. Правительствам пришлось снизить зарплаты в госсекторе и субсидии на продовольствие, электроэнергию и товары повседневного спроса. Это привело к снижению уровня жизни среднего класса и протестам в Тунисе, Иордании и Египте.

Лидерам арабских стран стоит серьезно относиться к недовольству среднего класса, предупреждает Мессауд Ромдхани, президент Тунисского форума защиты экономических и социальных прав. «Десятилетиями средний класс обеспечивал спокойствие в обществе, – говорит он. – Но теперь он теряет опору под ногами. Медсестры и госслужащие становятся все беднее, и это вызывает ощущение беспорядка». Аклимандос рассказывает, что вынужден есть меньше мяса и отказаться от растворимого кофе: «Долго так продолжаться не может».

Представитель МВФ отказался от комментариев.

Немногие предсказывают повторение «арабской весны», когда были свергнуты прежние правительства. Тем не менее недовольство экономической ситуацией меняет политический ландшафт на Ближнем Востоке, утверждает Иссандр Эль-Амрани, директор International Crisis Group по Северной Африке: «Люди <...> теперь думают, как прокормить себя, а не об идеологических вопросах, как несколько лет назад».

Наиболее тяжелая ситуация в Египте. В 2016 г. правительство договорилось с МВФ о займах на $12 млрд и теперь проводит требуемые фондом реформы. В частности, оно согласилось перейти на свободно плавающий курс валюты и повысить стоимость базовых товаров и услуг. В результате курс египетского фунта рухнул, а цены на овощи, электроэнергию и проезд на общественном транспорте выросли. Сейчас инфляция в стране – около 18%, а в июне 2017 г. превышала 30%. Чтобы предотвратить протесты, правительство преследует диссидентов и уже посадило в тюрьму десятки тысяч человек.

По словам Энас Габер, домохозяйки из Александрии, теперь они с мужем могут позволить себе сходить в кафе только раз в месяц. Но благодаря его зарплате госслужащего, эквивалентной около $279 в месяц, они живут лучше многих египтян.

Египетские чиновники указывают на то, что экономический рост в завершившемся в июне финансовом году был равен 5,4%, и обещают, что население скоро заметит улучшение ситуации. Сейчас у страны профицит бюджета впервые за 15 лет, и Каир не намерен продлевать займы МВФ.

В Иордании, получившей от МВФ $723 млн в 2016 г., самые крупные протесты со времен «арабской весны» привели к отставке премьер-министра в июне. Как утверждают иорданские СМИ, десятки тысяч родителей были вынуждены перевести своих детей из частных школ в обыкновенные, чтобы сэкономить на их обучении. «Люди разочарованы и не видят конца своим экономическим проблемам», – говорит местный юрист и политический активист Омар Атут.

В Тунисе, колыбели «арабской весны», правительство урезало госрасходы и субсидии в связи с программой помощи МВФ на $2,9 млрд. Сейчас рост ВВП равен 2,6%, что ниже темпов до революции и отставки президента Зина аль-Абидина Бен Али. В январе во время протестов в Тунисе погиб минимум один человек и были арестованы 800. Это заставило правительство увеличить финансовую поддержку бедных семей. Но в ноябре в стране прошла забастовка около 650 000 госслужащих, которые требовали прибавки к зарплате, поскольку курс национальной валюты опустился на 21% в 2017 г.

Перевел Алексей Невельский