Волна антифранцузских настроений в Сахеле и вывод военных контингентов из Мали, Буркина-Фасо и Нигера создают иллюзию полного разрыва с бывшей метрополией. Однако за рамками политических лозунгов остаются глубокие структурные связи, которые десятилетиями соединяют правящие круги региона с Парижем. В то время как Франция теряет классическую военно-политическую гегемонию, ее экономическая «мягкая сила» – через корпоративные сети, совместный бизнес и финансовую архитектуру – продолжает крепко удерживать африканский истеблишмент.
Главный стержень французского присутствия сегодня – это не военные базы, а совместный крупный бизнес. Французские транснациональные корпорации, такие как TotalEnergies, Orange и Vinci, исторически выстраивали отношения с местной номенклатурой через систему совместных предприятий.