Mail.ru Group поучаствует в разработке гоночных игр

Mail.ru Group недавно очень дорого оценила практически неизвестную на рынке Modern Pick. Как выяснили «Ведомости», эта компания договорилась купить одного из самых известных в мире создателей гоночных игр – Slightly Mad Studios (SMS).

Российская интернет-группа неделю назад объявила, что передала Modern Pick контрольный пакет киберспортивного холдинга Esforce. Год назад Mail.ru купила его за $120 млн, а для нынешней сделки оценила Esforce в $110 млн. Доля российской интернет-группы выросла с 3 до 19% акций, а вся Modern Pick была оценена в $350 млн.

Сделка удивила экспертов. С одной стороны, логично, что Mail.ru нашла партнера для развития высокорискового и капиталоемкого киберспортивного бизнеса, рассуждали они, с другой – Modern Pick была мало известна до этой сделки.

Это новая игровая компания, ее в 2018 г. создал Денис Гамобранов, бывший трейдер и сооснователь фонда Massa Innovations, указано на сайте этого фонда. На сайте Modern Pick нет информации об уже выпущенных играх, указано лишь две гонки в разработке – Funtasy Race и Race World Online.

Сотрудник Modern Pick рассказал «Ведомостям», что у этой компании есть опыт в разработке и запуске игр, в том числе гоночных, например Project CARS. Также он сообщил, что Modern Pick договорилась о приобретении SMS, стороны уже подписали обязывающие документы. Какую долю в SMS получит Modern Pick, сколько она стоит, когда может быть закрыта сделка, он не сказал. О сделке знает и источник «Ведомостей» в Mail.ru – это учитывалось при создании партнерства с Modern Pick. Представители Modern Pick и Mail.ru это не комментируют.

Основатель SMS Ян Белл через своего представителя подтвердил «Ведомостям» наличие соглашения с Modern Pick: «Я верю, что в случае с Modern Pick мы нашли не просто партнеров, которые прекрасно понимают игровой бизнес, но и родные души, которые разделяют нашу страсть к созданию высококачественных гоночных игр». Modern Pick открывает перед SMS новые перспективы, в том числе в области киберспорта, уверен он. Белл также не стал раскрывать никаких деталей по сделке.

SMS стала известна в 2009 г., когда вместе с Electronic Arts перезапустила известную игру Need for Speed. Сейчас самая известная игра этой студии – Project CARS 2, выпущенная в 2017 г. для ПК, PlayStation и Xbox. Всего компания разработала более 150 игр и продала 25 млн их копий. В прошлом году Белл объявил, что компания через три года выпустит собственную игровую консоль Mad Box, которая по мощности не будет уступать ПК. В мае Белл признался, что проект потерял нескольких инвесторов, поэтому сроки разработки консоли сдвигаются. Компания не раскрывает финансовых результатов. По оценке аналитической платформы Owler, годовая выручка SMS может составлять $30 млн. По данным аналитической компании HTF MI, эта студия входит в топ-3 крупнейших разработчиков гоночных игр.

У SMS и Modern Pick также есть договоренность с крупной голливудской студией о выпуске в 2020 г. гоночной игры по мотивам очень известной кинофраншизы, рассказал сотрудник Modern Pick. Белл подтвердил это, но деталей ни один из собеседников «Ведомостей» раскрывать не стал. Самая известная кинофраншиза о гонках сейчас – «Форсаж» (The Fast and Furios) от Вина Дизеля и студии Universal Pictures. Первый и последний раз игра по этой франшизе была выпущена в 2006 г. британской студией Eutechnyx. Представитель Universal Pictures не ответил на запрос «Ведомостей».

Также собеседник из Modern Pick обратил внимание «Ведомостей» на то, что вице-президентом Modern Pick является потомственный гонщик Матиас Лауда. Он сын трехкратного чемпиона мира по «Формуле-1» Ники Лауда, который после завершения карьеры был телекомментатором и неисполнительным директором гоночной команды «Формулы-1» Mercedes, управлял командой Jaguar, а также консультировал Ferrari. У международных производителей автомобилей есть явный интерес к гонкам не только на реальных треках, но и на виртуальных трассах, однако многие такие компании останавливает в продвижении через киберспорт присущая большинству игр жестокость – это не соответствует их корпоративным ценностям, объясняет источник «Ведомостей»: «Поэтому ниша нежестоких гоночных игр и тематических киберспортивных состязаний, на наш взгляд, очень перспективна. И опыт и связи Лауды могут нам помочь с партнерствами с производителями автомобилей».