Андре Агасси инвестирует в пиклбол и уже сыграл на профессиональном турнире

Легендарный американский теннисист, восьмикратный победитель турниров «Большого шлема» Андре Агасси раскрылся как инвестор и популяризатор пиклбола (вид спорта, сочетающий элементы бадминтона, тенниса и настольного тенниса). В мае Агасси впервые сыграл на профессиональном турнире по пиклболу, где в том числе рассказал о новых бизнес-проектах. «Ведомости. Спорт» – с подробностями.

Ответственное дело

На следующий день после своего 55-летия Агасси объединил усилия с 18-летней партнершей – соотечественницей Анной Ли Уотерс и одержал победу в стартовом раунде смешанного профессионального дивизиона на Открытом чемпионате США по пиклболу (аналог одноименного турнира по большому теннису). Ли Уотерс – лучшая в мире в женском одиночном разряде. По данным Forbes, в 2024 г. за счет выступлений на корте она заработала более $3 млн. Ли Уотерс успела выиграть 100+ титулов в набирающем популярность виде спорта и завоевать любовь публики по всему миру. Матчи Агасси и Уотерс в прямом эфире показывал крупный американский канал CBS Sports Network.

В итоге Агасси и Ли Уотерс дошли до второго раунда, собрав аншлаг на трибунах. «Наверное, ей надоело так много выигрывать, поэтому она позвонила мне и попросила сыграть, – пошутил Агасси в общении с журналистами. – Я обожаю пиклбол, это отличная игра и благоприятная среда для бизнеса, которую почему-то недооценивают все подряд. Я полюбил все, что пиклбол может предложить людям. Он способствует укреплению здоровья тела и разума».  

В пиклбол Агасси зашел в середине 2023 г. вместе с супругой – 22-кратной чемпионкой «Шлемов» Штеффи Граф. Оба участника пары, состоящие в браке уже более двух десятилетий, входят в число самых высокооплачиваемых игроков всех времен. Агасси за карьеру заработал на турнирах более $30 млн призовых, Граф выиграла почти $22 млн. В 2024 г. Агасси и Граф взяли турнир Pickleball Slam 2, победив звезду тенниса 80-х Джона Макинроя и Марию Шарапову. В феврале 2025-го они смогли защитить титул в Лас-Вегасе, переиграв Энди Роддика и Эжени Бушар. Пара пополнила семейный бюджет на $2 млн.  

В марте 2025 г. Агасси основал агентство Agassi Sports Entertainment (ASE), цель которого – «расширение возможностей и выход на новые рынки всех видов спорта с ракетками». Также в первый месяц весны Андре провел серию выставочных матчей по пиклболу в крупных городах Китая и Вьетнама. В январе 2024 г. Агасси вошел в инвестиционную группу, которая приобрела контрольный пакет в DUPR – ведущей системе рейтингов в пиклболе. Спустя полгода он начал сотрудничать с производителем ракеток для пиклбола Joola, чтобы выпускать товары с логотипом Agassi. Размер инвестиций Агасси в пиклбол не раскрывается, но Forbes сообщал, что речь идет «о многомиллионных суммах, которые точно не помешали бы и классическим видам спорта». 

Также Агасси и Граф руководят сетью из 130+ школ для детей из малообеспеченных семей по всей Америке и активно инвестируют в разное: от ночного клуба Pure и аквапарка Wet ‘n’ Wild в Лас-Вегасе до вторичного рынка билетов на мероприятия Viagogo и спортивной медиа-платформы Unscriptd. Общее состояние Агасси оценивается в $145 млн. «Я ищу сферы, где та или технология может вписаться и помочь ей масштабироваться, – цитирует Агасси издание SBJ. – Инвестиции – большое и ответственное для меня дело. Многое зависит от людей: если я чувствую, что не понимаю, с кем разговариваю, то быстро выхожу из проекта. Деньги должны работать, ими не следует рисковать». 

Не забывает Агасси и про классический теннис, периодически участвуя в выставочных матчах. Перед US Open-2024 он вместе с Карлосом Алькарасом вышел на корт против Новака Джоковича и Джона Макинроя, от души повеселившись. А после финала основной сетки турнира вручил чемпионский кубок нынешней первой ракетке мира Яннику Синнеру, который обыграл его соотечественника Тейлора Фрица.

Андре продвигает выставочный турнир от Netflix с участием звезд первой величины в своем родном Лас Вегасе. В 2024-м туда приехали Алькарас и Рафаэль Надаль, а в этом году – Наоми Осака, Арина Соболенко и другие топовые игроки. Андре вышел на корт в паре с Соболенко, надев бандану, подражая своему стилю из 90-х.

«Несерьезный теннис»

Летом 1965 г. семья политика Джоэла Причарда проводила отпуск с друзьями. Когда дети пожаловались на скуку, взрослые придумали игру из всего, что было под рукой: пластиковый с отверстиями мяч, ракетки для настольного тенниса, сетка. Разработали правила и получилось что-то среднее между теннисом, пинг-понгом и бадминтоном. Название пиклбол взяли из гребли. Pickle boat – так называли студенческую команду из запасных гребцов (все, кто не пригодился в основе) в колледже, где училась супруга Причарда.

Принимая во внимание эту историю некоторые представители «взрослого» тенниса до сих пор относятся к пиклболу снисходительно. Легендарная Мартина Навратилова даже высказывала недовольство в соцсетях тем, что пиклболисты все чаще занимают теннисные корты. Тем не менее бывшие профессиональные теннисисты все чаще меняют ракетку на «весло». Например, экс-пятая ракетка мира и финалистка Уимблдона-2014 – канадка Эжени Бушар – в 2023 г. перешла в профессиональный пиклбол и стала игроком PPA Tour (Профессиональной ассоциации пиклбола).  

Макинрой продвигает бренд OWL Sport, производящий ракетки, «обеспечивающие снижение общего уровня шума при игре в пиклбол на 50%». Шарапова презентовала официальные мячи Franklin для Pickleball Slam 2. Экс-четвертая ракетка мира Джеймс Блэйк является совладельцем команды The Lions, выступающей в MLP (Высшей лиге пиклбола). Вложилась в пиклбол и четырехкратная чемпионка «Шлемов», бельгийка Ким Клейстерс: она совладелец одной из команд вместе с семикратным победителем Супербоула Томом Брэди. 

По данным Ассоциации игроков в пиклбол (APP), в 2023 г. этим видом спорта занималось 48,3 млн американцев старше 18 лет, то есть более 19% взрослого населения страны. Международная федерация пиклбола прогнозировала в соцсетях, что к 2030 г. в «несерьезный теннис» будет играть около 40 млн человек по всему миру. По мнению APP, главная проблема, которую предстоит решать в будущем – поиск площадок для строительства кортов для пиклбола, поскольку «далеко не всех удается убедить в целесообразности подобного шага». Агасси, очевидно, поможет решить задачу.