Плей-офф теннисного Кубка Дэвиса может переехать из Испании в Китай

Издание The Times со ссылкой на собственные источники сообщило, что Международная федерация тенниса (ITF) ведет переговоры о переносе финального турнира Кубка Дэвиса из Испании в Китай. Якобы новый контракт принесет ITF «десятки миллионов фунтов». Лидирует заявка Чжухая, среди претендентов рассматриваются Гуанчжоу и Шэньчжэнь. 

С большой долей вероятности Китай впервые примет плей-офф самого престижного турнира национальных команд в теннисе в ноябре 2026 г., но, возможно, это произойдет и годом ранее, если китайские организаторы «сделают еще более выгодное финансовое предложение». Пока ITF подтвердила, что место проведения в 2025-м еще не определено, тендер на 2026-й «пока в процессе». Чтобы компенсировать недовольство теннисистов из-за длительного перелета в конце сезона, ITF планирует в несколько раз увеличить призовые.  

Объявление о новом месте ожидается не раньше конца 2024 г. Times пишет, что в ITF уже приняли окончательное решение об изменении формата турнира в 2025 г. В частности, уйдет в прошлое групповой этап, который сейчас проводится в сентябре с участием 16 сборных. Вместо него будут введены восемь противостояний между двумя командами, в каждом из которых одна будет хозяйкой (формат аналогичен нынешней февральской квалификации). «Финал восьми» Кубка Дэвиса-2024 пройдет в испанской Малаге с 19 по 24 ноября. В плей-офф примут участие сборные Италии, Нидерландов, Австралии, Испании, США, Германии, Канады и Аргентины. Жеребьевка четвертьфинальных пар намечена на 19 сентября.

«Все это выглядит довольно странно, изменения ради изменений. Такое ощущение, что ITF просто хочет генерировать инфоповоды, чтобы и про организацию, и про Кубок Дэвиса не забывали, – поделился мнением с «Ведомости. Спортом» испанский тренер Хорхе Валеро. – Понятно, что китайцы предложат большие деньги, но вряд ли топ-теннисисты с воодушевлением полетят играть за сборные в Азию, учитывая акклиматизацию. Желание заработать периодически приводит к плохим последствиям, тут как раз такой случай. В плей-офф будут выступать дублирующие составы, что отразится на интересе аудитории к Кубку Дэвиса. И, следовательно, на доходах ITF».

Что касается денег, то общий призовой фонд Кубка Дэвиса в 2023 г. составил чуть более $6,5 млн. Победитель – сборная Италии во главе с нынешней первой ракеткой мира Янником Синнером – заработала $2,1 млн. В 2023 г. под эгидой ITF прошло 552 турнира в 68 странах. Для сравнения: в 2022 г. было 508 ивентов в 61 стране. В июле 2023 г. ITF отчиталась, что выручка за 2022 г. составила $98,3 млн (+$32,2 млн к 2021 г.). Организация превзошла допандемийные показатели: в 2019 г. ITF сообщила о доходах в размере $88,7 млн. Потери за два года пандемии ITF оценила в сумму свыше $75 млн.

В мае 2024 г. крупнейший разработчик программного обеспечения Microsoft заключил трехлетнее соглашение о партнерстве с Кубком Билли Джин Кинг – ежегодного соревнования национальных сборных по теннису среди женщин (бывший Кубок Федераций) под эгидой ITF. Около $10 млн было направлено на улучшение системы Azure, с помощью которой можно детально проанализировать ключевые элементы игры: скорость полета мяча и эффективность ударов в ту или иную часть корта. В 2023 г. в Кубке Билли Джин Кинг приняли участие 135 стран, впервые в истории турнир выиграла сборная Канады и заработала рекордные $2,4 млн призовых.

Летом ITF объявила, что новым глобальным спонсором Кубка Дэвиса станет банковская группа UniCredit. Контракт рассчитан до 2026 г., на матчах турнира будет рекламироваться сервис онлайн-банкинга UniCredit Buddy. Также в федерации заявили о значительных инвестициях в ITF World Tennis Tour – серию турниров с участием преимущественно молодых игроков, у которых не хватает рейтинговых очков для квалификации в соревнования основных мировых туров. Раньше турниры этой серии назывались «фьючерсами». В 2025 г. на состязаниях ITF World Tennis Tour у мужчин разыграют рекордный общий призовой фонд в размере $35,3 млн (+20% к 2024 г.), у женщин он составит $20,7 млн (сумма держится четвертый год). По миру пройдут 1100 турниров. 

Призовые должны помочь игрокам, в первую очередь, сократить расходы на проживание в отеле перед соревнованиями.