Сделка недели: у теннисного Кубка Билли Джин Кинг появился спонсор из Европы

Испанская энергетическая компания Iberdrola стала коммерческим партнером Кубка Билли Джин Кинг – ежегодного соревнования национальных сборных по теннису среди женщин. О сделке официально объявила Международная федерация тенниса (ITF), под эгидой которой проходит турнир. Анонс состоялся в преддверии старта Кубка Билли Джин Кинг, который в 2023 г. проходит с 7 по 12 ноября в испанской Севилье.

Iberdrola – крупнейший производитель электроэнергии в Испании. В своей стране компания спонсирует 32 спортивные федерации, а также олимпийский и паралимпийский комитеты. Наличием партнерского договора с Iberdrola может похвастать и женская теннисная сборная, а лидер команды Паула Бадоса в феврале 2022 г. договорилась с компанией о личном спонсорском контракте. Правда, за время действия соглашения Бадоса серьезно упала в рейтинге Женской теннисной ассоциации (WTA). На момент заключения контракта она находилась на четвертом месте в рейтинге, впоследствии даже достигла второй строчки, но в ноябре 2023-го Бадоса – лишь 66-я.

В качестве одного из основных спонсоров и партнеров Кубка Билли Джин Кинг Iberdrola присоединяется к американским компаниям: в их числе корпорация Microsoft, модный бренд Tory Burch, а также металлургический гигант Magellan Corporation. Главным спонсором турнира является страховое агентство Gainbridge. Других спонсоров из Европы у турнира нет.

Сколько заплатит Iberdrola за возможность продемонстрировать свой логотип во время матчей турнира, не сообщается. Тем не менее, ITF уже сообщила, что выплаты игрокам возрастут до рекордных $9,6 млн (в 2022-м они составляли $8 млн). Увеличатся и призовые для победителя. Если в 2022 г. сборная Швейцарии получила за победу на турнире $2 млн, то в 2023-м, по данным Reuters, триумфатор заберет уже $2,4 млн.

Как утверждается на сайте ITF, схожие выплаты ждут участников и победителей Кубка Дэвиса – главного турнира мужских сборных. Его финальная часть состоится с 21 по 26 ноября в испанской Малаге. Правда, в отличие от Кубка Билли Джин Кинг, в решающих матчах сыграют не 12, а восемь сборных. Таким образом, ITF второй год подряд удается достичь равенства в распределении призовых между мужчинами и женщинами на своих главных соревнованиях.

К переменам привели обновления в их формате. Кубок Дэвиса реформировали в 2019 г. Раньше он отдаленно напоминал клубный футбольный чемпионат, на котором команды в течение целого года играли друг с другом в гостях и дома. Теперь же его сократили до одной-двух недель. Инициатором и главным спонсором перемен стал чемпион мира 2010 г. по футболу Жерар Пике. Его компания Kosmos планировала проводить крупнейшее соревнование мужских сборных в течение 25 лет и за это время вложить в него около $3 млрд. Правда, из-за пандемии коронавируса инвесторы сначала сократили объем ежегодных выплат, а затем и вовсе разорвали контракт на проведение турнира. В 2023 г. Kosmos организует Кубок Дэвиса в последний раз.

Вслед за Кубком Дэвиса реформировали и его женский аналог, известный прежде как Кубок Федерации. С сентября 2020 г. турнир носит имя американской теннисистки Билли Джин Кинг, считающейся пионером борьбы за равные права (и доходы) мужчин и женщин на корте. Она стала одной из основательниц женского профессионального тура Virginia Slims и Женской теннисной ассоциации (WTA). При влиянии Кинг на всех четырех турнирах «Большого шлема» игрокам стали выплачивать равные призовые.

Кинг активно работает над продвижением турнира собственного имени, привлекая инвесторов на рынке США. Например, в августе 2023 г. американская холдинговая компания TWG Global договорилась с ITF о долевом участии в коммерческой структуре Billie Jean King Cup Limited, которой будут принадлежать коммерческие и медиаправа на Кубок Билли Джин Кинг. ITF сохранит за собой 51% нового подразделения, оставшаяся часть достанется TWG Global. Основатель компании Марк Уолтер давно сотрудничает с Билли Джин Кинг. Как сообщал в 2022 г. Sports Illustrated, принадлежащая Кинг фирма BJK Enterprises владеет долей в бейсбольном клубе Уолтера «Лос-Анджелес Доджерс», а также поддерживала бизнесмена при запуске проекта профессиональной хоккейной женской лиги. Теннисистка даже называла его в соцсетях «дорогим другом».

Несмотря на предпринимаемые Кинг и ITF усилия, в женском туре хватает игроков, несогласных ни с календарем и логистикой соревнований, ни с распределением доходов. В частности американки Коко Гауфф и Джессика Пегула, а также полька Ига Швентек отказались сыграть за свои сборные на Кубке Билли Джин Кинг из-за долгого и утомительного перелета (соревнования стартуют сразу после Итогового турнира WTA в Мексике). 

Ранее стало известно, что 20 сильнейших теннисисток мира обратились с жалобой к руководству WTA, потребовав гарантированных доходов и улучшения условий соревнований. По данным The Athletic, обращение подписали 20 теннисисток. В их числе вторая ракетка планеты Арина Соболенко, чемпионки Уимблдона последних двух лет Елена Рыбакина и Маркета Вондроушова, а также трехкратная финалистка турниров «Большого шлема» Онс Жабер.