Японский бейсболист заключил контракт на $700 млн: выплаты растянутся на 20 лет

11 декабря по мировым СМИ разошлась новость о том, что японский бейсболист Сехей Отани на правах свободного агента подписал 10-летний контракт с клубом «Лос-Анджелес Доджерс» на общую сумму $700 млн. Информацию официально подтвердила Главная лига бейсбола США (MLB). На сайте организации соглашение назвали рекордным в истории спорта.

На сайте MLB подчеркивается: рекордной является именно общая стоимость контракта. Если считать заработки в среднем за сезон, Отани все же отстал от аргентинского футболиста Лионеля Месси, который заработал сопоставимую сумму всего за четыре года контракта с «Барселоной» ($674 млн с 2017 по 2021 гг.).

С уверенностью можно сказать, что Отани и «Доджерс» побили рекорд североамериканских лиг. Предыдущее достижение было установлено в американском футболе и держалось с 2020 г. Тогда Патрик Махоумс заключил 10-летнее соглашение на $450 млн с клубом Национальной футбольной лиги (НФЛ) «Канзас Сити». В бейсболе прежний рекорд держался с 2019 г., когда Майком Траут договорился с «Лос-Анджелес Энджелс» о 12-летнем контракте на $426,5 млн.

Ключевыми подробностями контракта Отани и «Доджерс» поделились инсайдеры из The Athletic. По их информации, выплаты на самом деле разбиты на 20 лет (до 2043 г.). С 2024 по 2033 гг. японец будет зарабатывать лишь по $2 млн за сезон. Выплаты существенно увеличатся с 2034-го, когда бейсболист уже завершит карьеру: с этого момента они будут составлять $68 млн в год.

Как отмечается на портале CNBC, необычная структура сделки предоставит «Доджерс» больше финансовой гибкости и позволит выстроить конкурентоспособный состав вокруг 29-летнего японца, который проведет в команде лучшие годы карьеры. Сам же бейсболист на это время будет извлекать доход из рекламных контрактов. Уже сейчас благодаря спонсорским сделкам с компаниями Seiko, Fanatics, Topps и New Balance он зарабатывает порядка 50 млн в год.

С потолком зарплат контрактная хитрость не связана. В MLB, в отличие от других североамериканских лиг, нет лимитов на зарплатные фонды. При этом лига может похвастать высокой конкуренцией: в XXI в. ни одной из команд еще не удавалось выиграть чемпионский титул дважды подряд.

Отани начал выступления в США в 2018 г. Все это время (до конца 2023 г.) бейсболист выступал за «Лос-Анджелес Энджелс», заработав чуть более $42,2 млн. Он трижды участвовал в Матче всех звезд MLB и дважды, в 2021-м и 2023-м, становился самым ценным игроком (MVP) Американской лиги. Оба раза Отани признавали MVP единогласно – это единственный случай в истории лиги. В 2023 г. Отани выиграл вместе со сборной Японии Мировую бейсбольную классику (главное соревнование для национальных команд в этом виде спорта) и также был признан MVP турнира.

Ключевой игровой навык Отани – универсализм. Он одинаково хорош как питчер (игрок, подающий с места в центре квадрата бейсбольного поля с базами) и хиттер (единственный бейсболист в роли нападающего на старте игры, отбивает подачу питчера битой, стоя в «доме»). «Японец покорил бейсбол беспрецедентным сочетанием ударов высокого уровня и превосходной подачи», – пишут о японце американские СМИ.

Для «Доджерс» риск в подписании Отани – травматичность игрока. Примерно раз в три сезона он переносит операции на локте. В августе 2023 г. он получил очередную травму локтя, а в октябре пережил хирургическое вмешательство. Ближайшие месяцы бейсболист потратит на восстановление. Из-за травмы он не сможет играть питчером в следующем сезоне.

«Лос-Анджелес Доджерс» – один из лучших клубов MLB. Команда шесть раз выигрывала Мировую серию (плей-офф сезона), в последний раз – в 2020 г. К «Лос-Анджелес Доджерс» имеет отношение американский владелец «Челси» Тодд Боэли. Ему принадлежат 20% акций команды. Основной владелец «Доджерс» – инвестиционная компания Guggenheim Partners. В 2012 г. она приобрела клуб вместе со стадионом чуть более чем за $2 млрд, что на тот момент считалось рекордной сделкой в истории спорта. В 2023-м компания управляла активами на сумму более $325 млрд. «Доджерс» играют в плей-офф с 2013 г. – для сравнения, «Энджелс» за пять сезонов с Отани в плей-офф не пробились ни разу.

В 2023 г. победителем Мировой серии впервые в истории стал клуб «Канзас Рейнджерс». Сезон 2024 г. планируется начать 20–21 марта с серии из двух игр между «Лос-Анджелес Доджерс» и «Сан-Диего Падрес».