Интеллектуальная «Тампа», мощное «Колорадо» и повзрослевший «Эдмонтон». Главные фавориты нового сезона НХЛ
Кучеров, Ничушкин, Свечников или Тарасенко могут выиграть главный трофей7 октября стартует новый сезон Национальной хоккейной лиги (НХЛ). «Ведомости. Спорт» определили главных фаворитов предстоящего турнира — по три команды от каждой конференции.
«Колорадо Эвеланш»
«Колорадо» — действующий обладатель Кубка Стэнли. Уже на протяжении нескольких сезонов «Эвеланш» демонстрируют мощный атакующий хоккей, и нет оснований думать, что они отступятся от своего стиля в дальнейшем. Тем более что игроки, этот стиль определяющие — Нэтан Маккиннон, Микко Рантанен, Габриэль Ландескуг, Кэйл Макар, по-прежнему в команде и находятся в расцвете хоккейных сил.
27-летний Маккиннон заключил новый контракт с «Колорадо». По соглашению, которое вступит в силу со следующего сезона, лидер «Эвеланш» станет самым высокооплачиваемым хоккеистом лиги — $12,6 млн в год.
Конечно, полностью сохранить чемпионский состав было невозможно — у многих игроков истекали контракты, и после победного сезона они заслуживали существенной прибавки к зарплате. Боссам клуба пришлось выбирать, и они решили сохранить хоккеистов помоложе — Валерия Ничушкина и Арттури Лехконена. А вот Назем Кадри и Андре Бураковски, которые тоже были важной частью команды, подписали контракты с другими клубами. Пришлось перетрясти и нижние звенья. Но запас прочности у «Колорадо» очень велик. К тому же, можно ожидать серьезного прогресса от молодых игроков, таких как Алекс Ньюхук и Боуэн Байрэм.
Еще одно ключевое изменение во вратарской линии. «Колорадо» не стало продлевать контракт с Дарси Кемпером, который не был образцом надежности в прошлом сезоне, а сделало ставку на Александра Георгиева. 26-летний голкипер явно перерос роль бэкапа в «Нью-Йорк Рейнджерс», и продолжать сидеть за спиной Игоря Шестеркина ему не было никакого смысла. Россиянин подписал трехлетнее соглашение с «Колорадо» с кэпхитом (среднегодовой зарплатой) $3,4 млн.
«Эдмонтон Ойлерз»
У «Эдмонтона» есть гениальный Коннор Макдэвид. В этом главная сила команды и ее же, как считалось, главная беда. В сезоне 2020/21 «Виннипег Джетс» закрыл лидера «Ойлерз» и уверенно выиграл серию плей-офф в четырех матчах.
Однако в минувшем сезоне выяснилось, что такой простой рецепт не работает. Во-первых, сам Макдэвид играет все мощнее и способен в одиночку решать исход матчей — как ты его ни закрывай. Во-вторых, Макдэвид и Леон Драйзайтль, второй лидер команды, получили толковых помощников в лице Эвандера Кейна и Зака Хаймана.
«Эдмонтон» прошел два раунда в плей-офф, в том числе, своего самого принципиального соперника — «Калгари Флеймз», и уступил лишь будущему обладателю Кубка Стэнли «Колорадо» в финале Западной конференции.
«Ойлерз» избавились от балласта в нижних звеньях. Теперь там собраны ребята, которые, может, и не блеснут в атаке (при наличии Макдэвида это и не обязательно), но вполне могут справляться с функциями сдерживания соперника.
Наконец, «Эдмонтон» получил то, чего у него давно не было, — надежного голкипера. Джек Кэмпбелл провел сильный сезон за «Торонто Мейпл Лифс» и заслужил пятилетний контракт с кэпхитом $5 млн.
Есть все основания полагать, что в следующем сезоне «Ойлерз» станут взрослее и опаснее.
«Сент-Луис Блюз»
«Колорадо» катком прошлось по соперникам в минувшем плей-офф. Единственным, кто имел шанс сдержать «Эвеланш», был «Сент-Луис». Помешала травма основного вратаря Джордана Биннингтона, еще немного не хватило выдержки. В какой-то момент игроки «Блюз» увлеклись охотой на Назема Кадри, травмировавшего голкипера, и поплатились за это.
«Сент-Луис» вполне способен избежать ошибок прошлого сезона. В команде есть игроки, которые уже сейчас показывают отличный хоккей, но явно не достигли своего пика. «Блюз» заключили новые контракты с 23-летним Робертом Томасом и 24-летним Джорданом Кайру, выписав им контракты с кэпхитом $8,125 млн.
«Блюз» потеряли опытного и очень качественного форварда — Дэвид Перрон пополнил ряды «Детройт Ред Уингз». Но его нельзя назвать системообразующим игроком, весь «Сент-Луис» очень системная и тактически грамотная команда. Тем более, у «Блюз» достаточно сильных проспектов, которые стучатся в двери основной команды. Так, вероятно, в основе начнет сезон 20-летний Джейк Нейборс, забросивший три шайбы в матчах предсезонки.
Судить о шансах команды по результатам контрольных матчей, конечно, не стоит. Но, на всякий случай — «Сент-Луис» на предсезонке одержал пять побед в шести матчах.
«Тампа-Бэй Лайтнинг»
«Тампа» три года подряд играла в финале Кубка Стэнли, и нет оснований утверждать, что после поражения от «Колорадо» команда-династия прекратила свое существование.
Менеджмент клуба проявляет чудеса изворотливости, балансируя под потолком зарплат, а главный тренер Джон Купер создал самую интеллектуальную команду лиги.
«Тампе» пришлось расстаться с важными игроками — Райаном Макдоной и Онджеем Палатом. Это было сделано ради будущего. «Лайтнинг» заключили новые многолетние контракты с игроками среднего возраста — Михаилом Сергачевым, Эриком Чернаком, Энтони Сирелли и Николасом Полом.
Можно предположить, что в регулярном чемпионате «Тампа» не будет стремиться к завоеванию первых мест. А для того чтобы обеспечить место в плей-офф, ресурсов у «Лайтнинг» хватит. В дедлайн же ожидаем очередных тонких ходов от руководства клуба, которые помогут команде уверенно чувствовать себя в борьбе за Кубок Стэнли.
«Флорида Пантерз»
«Флорида» выиграла Президентский кубок за победу в регулярном чемпионате, но уже во втором раунде плей-офф ничего не смогла поделать с «Тампой», проиграв четыре матча подряд.
Судя по межсезонным трансферам, «Флорида» не просто не собирается отходить от своего скоростного, остроатакующего стиля, но намерена возвести его в абсолют.
Главным событием лета стал обмен многолетнего лидера команды Джонатана Юбердо в «Калгари Флеймз». В обратном направлении последовал Мэттью Ткачак, с которым «Флорида» подписала новый контракт с кэпхитом $9,5 млн. В минувшем сезоне Ткачак выбил рекордные для себя 104 очка, и у него есть все условия, чтобы сохранить этот уровень результативности в новой команде. Мэттью моложе и быстрее Юбердо, и как никто умеет выводить из себя соперника провокативно жесткой игрой.
Также «Флорида» пополнила состав игроками в нижние звенья — Колином Уайтом, Рудольфом Балцерсом, Ником Козинсом. Призыв в команду проходил под девизом «быстрые и злые», под стать уже имеющимся в команде боевым парням.
«Каролина Харрикейнз»
«Каролина» — дисциплинированная, грамотная, добротно укомплектованная во всех линиях команда. Она успешно выступает в регулярном чемпионате, но уже два года подряд вылетает во втором раунде плей-офф — от «Тампы» и «Нью-Йорк Рейнджерс».
Свой единственный в истории Кубок Стэнли «Каролина» выиграла в 2006 г. Капитаном команды был нынешний главный тренер «Харрикейнз» Род Бриндамор. На тот момент ему было 35 лет.
Вероятно, Бриндамор решил, что его команде не хватает опытных игроков. Лидеры «Харрикейнз» действительно молоды: Себастьяну Ахо — 25, Мартину Нечасу — 23, Андрею Свечникову — 22. Но после летних подписаний средний возраст команды существенно подрос. Состав «Каролины» пополнили 37-летний Брент Бернс, 36-летний Пол Штясны и 33-летний Макс Паччиоретти. Последний, правда, как минимум до Нового года команде не поможет из-за травмы, но вот в плей-офф он способен добавить огня.
Собственно, эти приобретения под плей-офф и делались. В регулярном чемпионате у «Каролины» проблем не было и не предвидится.