«Челси» наконец-то нашел титульного спонсора – на 40 млн фунтов в год. Женская команда тоже в деле

Шесть матчей в Английской футбольной премьер-лиге (АПЛ) провел лондонский «Челси» с пустотой на центральной части игровой формы, где обычно располагаются название и логотип титульного спонсора. Теперь это пространство до конца сезона 2023/24, по данным Sportico, заполнит технологическая компания Infinite Athlete. Финансовые детали сделки не разглашаются. По предварительным данным, речь идет о сумме в 40 млн фунтов стерлингов за сезон. Бренд также появится на рукавах тренировочной формы клуба. 

Отмечается, что основной комплект формы с новым титульным спонсором первой примерит женская команда в дебютном матче нового сезона против «Тоттенхэма» 1 октября. Женский «Челси» является действующим чемпионом Англии. Когда в обновленном комплекте на поле выйдет мужская команда, не уточняется. Ближайший поединок подопечных Маурисио Почеттино в АПЛ запланирован на 2 октября против соседей – лондонского «Фулхэма». 

Предыдущий спонсорский контракт «Челси» на сумму порядка 40 млн фунтов с телекоммуникационным провайдером Three истек в конце сезона 2022/23. Причем весной 2022 г. партнерство приостанавливалось из-за санкции в отношении бывшего владельца команды Романа Абрамовича. После того, как в мае «Челси» был продан группе инвесторов во главе с американским миллиардером Тоддом Боэли, сотрудничество с Three возобновилось. Правда, ненадолго. 

Инженерная фирма Infinite Athlete занимается разработкой программ для анализа спортивной статистики, видео и травм. Она была создана в результате слияния инновационной технологической американской компании Tempus Ex Machina и аналитического центра по изучению травм Biocore. У «Челси» при этом уже была заключена отдельная сделка с Tempus, о которой клуб объявил в апреле 2023 г. 

Фишка компании – технология Tempus Ex FusionFeed, позволяющая синхронизировать все доступные единицы информации на одном носителе. То есть, фанаты «Челси» через специальное приложение «Пятая трибуна» могут видеть в своих гаджетах каждый отдельный игровой эпизод с участием любого игрока команды с нескольких ракурсов. Видео дополняется подробной статистикой. Продуктом, естественно, могут пользоваться и сами футболисты. Статистика и видеонарезки могут помочь не только для анализа собственных действий в уже прошедших матчах, но и для подготовки к новым играм. 

«Мы продолжим глобально менять реальность и развивать высокие технологии, позволяющие игрокам и болельщикам получать максимально подробную информацию по любой игре, – цитирует Sportico представителей Infinite Athlete. – Для нас большая честь работать с «Челси», мы невероятно рады возможности продолжить путешествие в компании одного из лучших клубов мира». 

Ожидается, что официально о сделке будет объявлено в течение нескольких недель, если она будет соответствовать Правилам справедливой рыночной стоимости (FMV). Дело в том, что с декабря 2021 г. (после покупки «Ньюкасла» саудитами) АПЛ проверяет каждую спонсорскую сделку дороже 1 млн фунтов. При проверке лига, в первую очередь, должна точно установить, что спонсор никак не аффилирован с командой. 

«Челси» искал титульного спонсора все межсезонье. По данным The Athletic, в июне АПЛ наложила вето на потенциальную сделку с Paramount Plus из-за возможного конфликта с партнерами лиги по вещанию. В июле «Челси» вышел из сделки с беттинговой онлайн-компанией Stake после жалоб фанатов. «Не в наших интересах, чтобы футбольный клуб «Челси» ассоциировался с онлайн-казино и букмекерской компанией в качестве основного спонсора», – говорилось в заявлении болельщиков. В апреле АПЛ объявила, что больше не будет разрешать клубам сотрудничать с игорными компаниями ради спонсорства. Новая мера вступит в силу после окончания сезона 2025/26.  

В конце сентября также стало известно, что $500 млн в клуб вложит американская инвестиционная компания Ares Management. Как сообщал ESPN, большую часть этой суммы планируется направить на модернизацию стадиона «Стэмфорд Бридж». Еще при Абрамовиче «Челси» весной 2017 г. заручился поддержкой властей Лондона в вопросе сноса «Стэмфорд Бридж» и строительстве на его месте арены на 60 000 зрителей. Однако уже в 2018 г. у бизнесмена возникли проблемы с въездом в Великобританию. На этом фоне клуб объявил о заморозке проекта с новым стадионом, указав в качестве основной причины «неблагоприятный инвестиционный климат».

Также «Челси» будет вправе потратить долю от инвестиций от Ares Management на реконструкцию тренировочной базы и создание мультиклубной сети по всему миру. Пока в нее входит только французский клуб «Страсбург». Кстати, в нынешнем сезоне дела у «Страсбурга» идут гораздо лучше: команда занимает шестое место в турнирной таблице Лиги 1, в то время как «Челси» идет лишь на 14-й позиции в АПЛ.