Шотландцы – главное открытие отбора на Евро. Сборная преобразилась благодаря уникальной стратегии развития футбола

Футбольный сезон 2022/23 закончился на прошлой неделе матчами сборных в рамках отборочного цикла Евро-2024. Главным открытием квалификации пока является Шотландия. Британская команда выиграла все четыре своих встречи в группе А: победила дома Испанию (2:0), Грузию с Хвичей Кварацхелией (2:0), а также разгромила Кипр (3:0), на выезде разобралась с Норвегией Эрлинга Холанда (2:1). Шотландцы никогда не были топ-сборной. До Евро-2020 команда не выступала на крупных турнирах с чемпионата мира 1998 г. «Ведомости. Спорт» рассказывает, за счет чего шотландцы переживают всплеск.

Новые принципы воспитания молодежи

О необходимости изменений в шотландском футболе говорили с начала века. Ситуация, действительно, была плачевной как на профессиональном, так и на любительском уровне. В высшем дивизионе доминировали «Селтик» и «Рейнджерс», остальные команды даже суммарно не дотягивали до них по бюджету. Не было системности и в детском футболе. Приличные академии работали только в Глазго, Эдинбурге и Абердине, в провинциальных поселениях отсутствовали современные поля, не говоря уже о стадионах.

Перемены начались в 2010-м, когда бывший первый министр (главная политическая должность в государстве) Генри Маклиш на фоне постоянных неудач сборной составил список рекомендаций по развитию футбола в стране. В итоге они вылились в стратегию развития, оформленную Шотландской футбольной ассоциацией (SFA). Основным пунктом стало создание школ (SFA Performance School) в семи городах – помимо Глазго, Эдинбурга и Абердина, новую инфраструктуру получили Данди, Килмарнок, Мазервелл и Фолкерк.

В каждую из таких школ начали принимать самых талантливых 11-летних мальчиков региона. В учебном заведении они проводят полный учебный день. Тренировки длятся в среднем по полтора часа, на каждой обязательно присутствуют упражнения с мячом. В первые пару лет у футболистов развивают универсальность – они выступают на разных позициях. Затем ребята выбирают профильную позицию. Примерно к 15 годам для каждого футболиста составляют индивидуальную программу.

В свободное от тренировок время детей стараются развивать максимально всесторонне – помимо стандартных школьных предметов, им преподают, например, видеоблоггинг, а также балет. Кроме того, у юных футболистов есть обязательные занятия с психологами над ментальной устойчивостью. Один из идеологов Performance School Марк Вотте называет три «кита» шотландских футбольных школ: «Требуется планирование, терпение и настойчивость, чтобы в итоге увидеть прогресс».

При запуске программы в 2011-м Вотте обещал, что первые результаты будут в 2020-е. Так и получилось. Молодые шотландские таланты перестали чахнуть в местной лиге и начали переезжать в чемпионаты посильнее – например, Английскую премьер-лигу. «Ньюкасл» подписал контракт с капитаном сборной Шотландии до 17 лет воспитанником «Килмарнока» Чарли Макартуром. Скотта Бэнкса взял «Кристал Пэлас», Стюарта Маккинстри купил «Лидс», а Марк Леонарад привлек «Брайтон». «Астон Вилла» и вовсе заключила контракты с тремя футболистами – Юэном Симпсоном из «Хартса», Рори Уилсоном из «Рейнджерс» и Керром Смитом из «Данди».

В основной сборной тоже уже выступают воспитанники системы Performance School – Билли Гилмор, поигравший за «Челси», а сейчас представляющий «Брайтон», и Натан Паттерсон из «Эвертона».

Тренер-мотиватор и лидеры сборной из АПЛ

Еще один приятный итог – если в отборе на Евро-2020 в стартовом составе основной сборной было 10 игроков чемпионата Шотландии, то, например, в матче нынешней квалификации с Кипром местную премьер-лигу представлял только Каллум Макгрегор. Инновационные школы стала основой развития шотландского футбола, но немаловажно было и назначить эффективную фигуру на верхушку системы. Нынешний главный тренер сборной Стив Кларк оправдал все надежды.

Кларк 11 лет выступал за «Челси», а затем трудился ассистентом в тренерском штабе лондонского клуба. Также 59-летний специалист работал помощником в «Ливерпуле», «Ньюкасле» и «Вест Хэме». Был у наставника и самостоятельный опыт работы в Англии – в «Вест Бромвиче» и «Рединге». С 2017 по 2019-й Кларк возглавлял «Килмарнок», а затем принял сборную. Специалист сразу же показал стратегическое видение, заявив, что его мечта привезти команду на Евро-2024 и ЧМ-2026.

Начинал Кларк не лучшим образом – дважды крупно уступил Бельгии (0:3, 0:4) и России (1:2, 0:4). Тогда никто и не мечтал, что спустя четыре года команда сможет побеждать Испанию и Норвегию с несколькими молодыми суперзвездами. При этом специалист публично призывает своих футболистов не расслабляться раньше времени: «Мы только совершенствуемся, наша команда – пока не готовый продукт. Мы не собираемся увлекаться, будем оставаться спокойными и сосредоточенными. Конечная цель — Германия-2024».

Сборная Шотландия долгое время была одной из самых возрастных в Европе, Кларку удалось удачно провести смену поколений. На подходе есть молодежь, а игру команды определяют зрелые и состоявшиеся игроки – 27-летний вратарь «Норвича» Ангус Ганн, 26-летний полузащитник «Манчестер Юнайтед» Скотт Мактоминей, 29-летний защитник «Ливерпуля» Эндрю Робертсон и 27-летний форвард «Куинз Парк Рейнджерс» Линдон Дайкс.

Кларк никогда не был великим тактиком, но в национальной команде проявил себя как отличный мотиватор – игроки отмечают отличную атмосферу в раздевалке и умение наставника найти общий язык с каждым. «Это развивалось с течением времени, – говорил Кларк после победы над Испанией. – Очевидно, когда вы выигрываете, ребятам нравится собираться вместе. Атмосфера в сборной на этой неделе на самом деле немного меня пугала. Они были такими счастливыми и расслабленными, что я подумал: «Да ладно, ребята, у нас впереди пара важных игр». Но все же позволил им порадоваться. Мальчики верят в себя и готовы идти дальше».

Отбор на Евро-2024 продолжится в сентябре, шотландцы опережают ближайших преследователей на восемь баллов и фактически уже обеспечили себе поездку в Германию следующим летом. Для этого они должны занять первую или вторую строчку в группе. Но не нужно забывать, что нынешний турнир – лишь прелюдия к финальной части чемпионата Европы. Кажется, на ней шотландцы могут сильно пошуметь.