Месси отказался играть на следующем ЧМ. Его последним выступлением стал победный финал с Францией

Аргентинский нападающий Лионель Месси заявил, что не сыграет на чемпионате мира по футболу 2026 г., который пройдет в США, Мексике и Канаде. Слова 35-летнего футболиста приводит Marca со ссылкой на китайскую газету Titan Sports.

«Думаю, что [в 2022 г.] был мой последний чемпионат мира. Посмотрю, как пойдут дела, но, в принципе, нет, на следующий чемпионат мира я не поеду», – сказал Месси.

С китайским изданием Месси пообщался в Пекине, где сборной Аргентины 15 июня предстоит товарищеский матч с Австралией. 19 июня аргентинцы сыграют в Джакарте со сборной Индонезии, а 1 сентября начнут выступления в отборочном турнире ЧМ-2026 в южноамериканской зоне.

Сборная Аргентины – действующий чемпион мира. На мундиале в Катаре команда завоевала этот титул впервые с 1986 г. Это позволило Месси увеличить количество трофеев со сборной до трех: ранее он приводил Аргентину к титулам чемпиона Америки (в 2021 г.) и олимпийского чемпиона (в 2008 г.). Также он выиграл 38 титулов в клубной карьере и завоевал семь «Золотых мячей». Восьмой «Золотой мяч» аргентинец может получить 30 октября 2023 г в Париже. На данный момент именно он возглавляет составленный Goal.com рейтинг фаворитов на главную индивидуальную награду в мировом футболе.

17 декабря 2022 г., за день до финала ЧМ-2022 против Франции, Месси заявил аргентинским СМИ, что предстоящая игра станет для него последней на мировых первенствах. Тем не менее, после победы он принял решение не завершать карьеру в национальной команде сразу.

Если Месси действительно не примет участия на турнире в Америке, в его карьере останется пять участий на ЧМ. Помимо триумфа в Катаре Лео может похвастаться выходом в финал турнира 2014 г., когда Аргентина в дополнительное время уступила Германии (со счетом 0:1). Самым же неудачным для него получился ЧМ-2018 в России. Тогда его команда вылетела уже в 1/8 финала, уступив будущим чемпионам мира французам со счетом 3:4.

Вместе с тем продолжение своей клубной карьеры Месси связал именно со Штатами. 7 июня, по истечении двухлетнего контракта с «Пари Сен-Жермен» (ПСЖ), аргентинец объявил о переходе в «Интер» из Майами, которым владеет группа инвесторов во главе с англичанином Дэвидом Бекхэмом.

Испанское издание As сообщало, что Месси в «Интере» будет получать фиксированную зарплату в размере 40 млн евро в год. По информации The Athletic, в МЛС Месси также обещаны бонусы от двух стратегических партнеров лиги – компаний Apple и Adidas. Кроме того, по окончании карьеры аргентинец получит право на покупку доли в клубе.