На ЧМ-58 первый и единственный раз сыграли все четыре команды из Великобритании. Англия вылетела раньше Уэльса

Сегодня вечером Англия и Уэльс впервые встретятся в рамках чемпионата мира. В группе B, куда попали команды после жеребьевки, очень интересный расклад. После двух туров групповой стадии шансы на плей-офф сохраняются у всех сборных (кроме британцев, там еще США и Иран). 

В самом выгодном положении прямо сейчас – англичане, которые за первые два матча заработали четыре очка. Чтобы попасть в плей-офф, им нельзя проигрывать Уэльсу с разницей больше чем в четыре мяча. Остальные варианты – приемлемы. Валлийцы, напротив, ближе всех к вылету. В их активе всего одно очко. Для выхода из группы нужно, во-первых, крупно обыграть ближайших соседей, а, во-вторых, дождаться ничью в параллельном матче. Похоже на чудо, но чемпионаты мира умеют удивлять. Так, в 1958 г. на турнир отобрались сразу четыре сборные Великобритании.    

20 лет без главного турнира и невнятный дебют

Удивительно, но до середины XX века ни Англия, ни другие сборные из Великобритании не участвовали в чемпионатах мира. Все дело в том, что в 1928 г. британцы в очередной раз разорвали отношения с Международной федерацией футбола (ФИФА), под эгидой которой и проводится турнир. До первого чемпионата мира оставалось два года. Разногласия касались денежных вопросов и статуса игроков (бесконечные споры между профессионалами и любителями). Уладить их быстро не получилось.  

Англия и компания снова присоединились к организации уже после Второй мировой войны. А дебют английской сборной на чемпионатах мира состоялся только в 1950 г. в Бразилии и был обескураживающим. Англичане попали в одну группу с Чили, США и Испанией, проиграли два матча из трех и остались без плей-офф. И если поражение от испанцев еще можно было как-то принять, то гол от полулюбительской команды из США стал настоящим шоком. Британские газетчики были настолько поражены, что не поверили своим глазам, когда получили телеграмму из Рио, и вместо 1:0 в пользу США сделали вынос про 10:1 в пользу Англии.

На том же чемпионате мира могла дебютировать и сборная Шотландии. В честь возвращения футболистов из Великобритании ФИФА пошла на уступки. Местные игроки не участвовали в отборе в привычном формате – статус квалификационного турнира получил Домашний чемпионат Великобритании. Путевки в Бразилию могли получить чемпион и вице-чемпион этих соревнований – Англия и как раз Шотландия. Но глава шотландского футбола Джордж Грэм пообещал, что на чемпионат мира игроки его сборной поедут, только если выиграют Домашний чемпионат. И свою позицию он не изменил. 

Через четыре года шотландцы все-так попали на мировое первенство. Англичане на турнире тоже играли. Обе сборные остановил Уругвай: шотландцев разбили еще на групповой стадии (7:0), с англичанами справились в четвертьфинале (2:4).     

Битва в Белфасте и первый гол Пеле на ЧМ    

Перед ЧМ-58 у команд из Великобритании уже не было никаких преимуществ, кроме тех, которые они могли создать на футбольном поле. В итоге все преодолели квалификацию и отправились в Швецию. 

Интереснее всех в отборочном турнире выглядела Северная Ирландия, которая оказалась в одной группе с Италией и Португалией, уже тогда очень приличными командами. Ирландцев не смутил статус соперников – они заняли первое место в группе. Решающим стал домашний матч против сборной Италии. Он должен был состояться в декабре 1957 г. Но вмешалась погода – густой туман не позволил венгерскому арбитру Иштвану Золту долететь до Белфаста. Игру объявили отложенной. Тогда футболисты решили провести товарищескую встречу, чтобы не обижать зрителей. На трибунах собрались почти 40 000 человек. Итоговый счет (2:2) задел местную публику – болельщики выбежали на поле, а итальянские футболисты смогли покинуть его только под защитой недавних соперников. Матч вошел в историю под громким названием – «битва в Белфасте». Через месяц уже в официальной встрече на табло был совсем другой счет – 2:0 в пользу Северной Ирландии. 

В Швеции ирландцам совсем не повезло с группой. Их соперниками стали действующие чемпионы мира из ФРГ, Аргентина и Чехословакия. Но ирландцы и здесь проявили характер: обыграли Чехословакию, удержали ничью с ФРГ и уступили только Аргентине. Этого хватило, чтобы выйти в плей-офф. А там – снова разобраться с Чехословакией. Остановить их смогла только французы, забившие четыре безответных мяча в четвертьфинале.

Сборной Англии на ЧМ-58 тоже достались очень грозные соперники – Бразилия, СССР и Австрия. Все свои матчи англичане сыграли вничью, и на финише группового этапа выяснилось, что у них полное равенство по всем параметрам (от очков до разницы забитых и пропущенных мячей) со сборной СССР. В матче плей-офф победили советские футболисты. Единственный гол на 68-й минуте забил нападающий «Спартака» Анатолий Ильин, а любые попытки англичан отыграться эффектно пресекал легендарный вратарь Лев Яшин. 

При этом важно упомянуть, что незадолго до чемпионата мира случилась Мюнхенская авиакатастрофа, в которой погибли восемь футболистов «Манчестер Юнайтед». Трое из них играли за сборную Англии. Это были Данкан Эдвардс (один из лучших полузащитников мира), Роджер Берн (ключевой игрок обороны) и Томми Тейлор (лучший нападающий отборочного турнира). 

Для Шотландии эта трагедия тоже стала настоящим ударом. В авиакатастрофе серьезно пострадал Мэтт Басби, который тогда тренировал шотландцев и «МЮ». Без своего наставника сборная проиграла на ЧМ-58 Парагваю и Франции, сыграла вничью с Югославией и осталась за пределами плей-офф. 

А вот сборная Уэльса повторила подвиг Северной Ирландии и добралась до четвертьфинала. При этом валлийцы, как и англичане, трижды сыграли вничью на групповом этапе (с Швецией, Мексикой и Венгрией). В первом туре плей-офф Уэльсу снова достались венгры. Игра получилась очень жесткой. В книге Егора Мичурина «Команды», которая недавно вышла в издательстве «Бомбора», приводятся слова валлийского нападающего Джона Чарльза: «Защитники Венгрии просто выбивали из меня дух. Мои ноги были черными после нескончаемых стыков и подкатов». 

Но Уэльс не просто выстоял, а выиграл со счетом 2:1. Победный гол забил защитник Терри Медвин. До Евро-2016, на котором отличился Гарет Бэйл, сборная Уэльса больше не забивала ни одного мяча в финальных стадиях крупных международных турниров. 

Остановить Уэльс в 1958 г. получилось только у сборной Бразилии. В четвертьфинале свой дебютный гол на чемпионатах мира забил 17-летний Пеле.