Высшей военной наградой Российской империи был Орден Святого Георгия. Его учредила императрица Екатерина II 26 ноября 1769 г. в честь святого Георгия для отличия офицеров за заслуги на поле боя и выслугу в воинских чинах.

Первым кавалером стала сама Екатерина II. Полными кавалерами ордена стали четыре человека. Среди них — генерал-фельдмаршалы Михаил Кутузов и Михаил Барклай-де-Толли.

С 24 июня 1917 г. четвертой степени ордена могли быть удостоены солдаты и матросы, исполнявшие в бою обязанности офицера.

На фото — центральная делегация Союза георгиевских кавалеров в Петрограде.

В Советской России орден был упразднен после Октябрьской революции 1917 г. Тем не менее, во время Гражданской войны в 1918—1920 годах на Восточном фронте и в Северной армии белых практиковалось награждение одноименным орденом.

Петр Врангель (на фото) стал первым офицером-кавалеристом, получившим Георгиевский крест за бой в августе 1914 года. Это первое награждение в истории Первой мировой войны.

Герой Советского Союза — почетное звание, высшая степень отличия в СССР за заслуги перед государством, связанные с совершением геройского подвига. Учреждено Постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР от 16 апреля 1934 г.

Всего за героические подвиги, совершенные в годы Великой Отечественной войны, звания Героя Советского Союза удостоены свыше 11 600 человек. Трех Золотых Звезд был удостоен георгиевский кавалер и маршал Советского Союза Семен Буденный, а также маршал Георгий Жуков.

В космосе побывало 60 советских космонавтов. Все они — Герои Советского Союза, а более половины из них этого звания удостоились дважды.

На фото — Юрий Гагарин.

В наше время высшая награда страны присуждается «за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига». Знак отличия — медаль «Золотая Звезда». Обладателями звания Героя России являются более 1 тыс. человек.

Первую награду в 1992 г. получил космонавт Сергей Крикалев за мужество и героизм, проявленные во время космического полета длительностью 312 суток на орбитальной станции «Мир».

В основном орденом награждают за военные заслуги. Так, российский военачальник Сергей Суровикин получил Золотую Звезду Героя Российской Федерации (8 декабря 2017 г.) «за мужество и героизм, проявленные при выполнении воинского долга в Сирийской Арабской Республике».

16 августа 2019 г. за мужество и героизм, проявленные при исполнении служебного долга в экстремальных условиях, звание Героя Российской Федерации присвоили пилоту Дамиру Юсупову.

Он вместе со вторым пилотом Георгием Мурзиным совершил успешную аварийную посадку под Жуковским 15 августа 2019 г. и спас 226 пассажиров.