Первая в истории многодневная велогонка «Золото Ладоги» стартовала с пролога на автодроме «Игора Драйв». Участники проехали 22 пятикилометровых круга по трассе в Санкт-Петербурге.
Победу в финишном створе вырвал велосипедист юниорской сборной России Денис Савельев из клуба «Волга Юнион», в спринтерской дуэли опередивший белоруса Сергея Старченко. Третье место занял опытный Роман Майкин.
Победителя и призеров этапа наградили президент Федерации велосипедного спорта России, трехкратный олимпийский чемпион Вячеслав Екимов и главный тренер сборной России по велосипедному спорту Иракли Абрамян.
Организаторами гонки «Золото Ладоги» являются Федерация велосипедного спорта России, «РК-Спорт», спортивная платформа Фонда Росконгресс и Центр спортивной подготовки сборных команд России при поддержке Министерства спорта Российской Федерации.
Велогонка включена в спортивную программу экономического и гуманитарного форума «Россия — Африка». При этом «Золото Ладоги» выходит за рамки велоспорта и созвучна туристическому форуму «Путешествуй!». По примеру знаменитых гранд-туров велогонка станет возможностью рассказать о регионе. Участники проедут более 1000 километров вокруг Ладожского озера, маршрут охватит восемь городов и более 40 населенных пунктов и соберет самые интересные места Ладоги.
Второй этап многодневной гонки пройдет по маршруту «Игора Драйв» — Приозерск. Его протяженность составит 108 километров.
На втором и третьем этапе гонщики обогнут Ладожское озера с севера. А это скалистые берега, водопады, а также местные фьорды и шхеры, протянувшихся на десятки километров. В них входят более 650 скалистых островов и обрывистых скал, а также изрезанная береговая линия самого озера.
Четвертый и пятый этап пройдут вдоль западного берега Ладоги. Здесь уже меньше скал, берега становятся более пологими и песчаными, и на пути пелетона будут встречаться больше городов и поселков. В Олонце у участников будет день отдыха. Можно будет посетить исторический Смоленский собор или отправиться в Лодейное Поле, где на местной верфи спускались на воду суда, прославившиеся в исторических путешествиях.
Заключительные два этапа будут посвящены 80-летию прорыва блокады Ленинграда. Шестой этап завершится в Кировском у музея-панорамы «Прорыв». А заключительный этап начнется с «километров памяти». Гонщики проедут по Дороге жизни от поселка Осиновец до мемориала «Разорванное кольцо».
Финиширует велогонка 20 июля на «Игоре Драйв», замкнув круг вокруг Ладожского озера.