По приглашению «Норникеля» Норильск посетила баскетбольная команда ЦСКА. Сотрудничество с флагманом российского баскетбола началось в 2003 г. За этот период ЦСКА четыре раза выиграл Евролигу и 17 раз из 18 возможных играл в «Финале четырех» главного турнира Европы.

ЦСКА привез в Заполярье сильнейший состав, включая звездных новичков — лучшего снайпера Евролиги-2021 Алексея Шведа и литовца Марюса Григониса. «Армейцы» провели мастер-классы для юных баскетболистов. Лучше всех проявила себя школьница Ксения Рублинская, забившая один на один через руки форварда Андрея Лопатина, чей рост 208 см. Девочке подарили гаджет и майку с автографами всех игроков. Главный тренер Димитрис Итудис и его помощники поработали над баскетбольной стратегией с местными специалистами.

Центральным событием визита стал матч с командой Норильского дивизиона. Безусловно, «армейцы» были сильнее — 142:70, — но главным итогом матча был не счет на табло, а возможность познакомиться с баскетболом для норильчан на самом высоком уровне. «Была задача, чтобы удовольствие от игры получили обе команды, и это удалось. Отмечу соперников: у Норильска хорошая команда», — рассказал защитник ЦСКА и сборной России Иван Ухов.

Участие в матче принял старший вице-президент «Норникеля» Николай Уткин. «Стратегия компании — чтобы наши работники поддерживали здоровый образ жизни и мы заряжали этим весь Норильск. Спортивные сооружения в городе будут только приумножаться. В рамках программы реновации жилья по Норильску до 2035 г. заложено строительство еще многих спортивных объектов разной направленности. Мне кажется, очень важно, когда люди после рабочего дня имеют возможность потренироваться. Не говоря уже о детском спорте. Я благодарен клубу «ЦСКА» за эту игру, они доставили зрителям и нам, игрокам, огромное удовольствие», — подчеркнул Николай Уткин.

Президент ЦСКА Андрей Ватутин отметил, что команда не была в Норильске 16 лет и за это время в городе многое изменилось. «Появилась новая суперарена «Айка», город стал лучше, красивее, но неизменно осталось одно — как болеют и переживают за ЦСКА в северном городе. Спасибо работникам компании «Норникель», в каждой нашей победе есть огромная часть вашего труда, и, посетив рудники и металлургический завод, мы поняли это еще лучше. Свой первый, пусть и товарищеский, матч в этом сезоне мы провели в Норильске в дружественном полуофициальном формате, и для нас это большая честь. Все получили заряд хорошего настроения, и пусть этот матч принесет нам удачу в наступающем сезоне», — сказал Андрей Ватутин.

Для гостей Норильска также была подготовлена масштабная экскурсионная программа. «Армейцы» познакомились с работой рудников «Комсомольский» и «Октябрьский», посетили Надеждинский металлургический завод и объекты «Серного проекта».

«Это был интересный опыт. Я, конечно, никогда не бывал в шахтах, не видел их, но рад, что появился шанс это сделать. Ты просто стараешься научиться чему-то, ценить каждый момент. Удивительно, что люди каждый день спускаются в шахты и живут такой жизнью. Уверен, что это очень тяжело как физически, так и ментально, и этот труд надо ценить и уважать», — рассказал датский защитник ЦСКА Габриель Иффе Лундберг, продливший летом контракт с клубом.

«Было очень любопытно. Я никогда не видел столько тонн расплавленного металла, льющегося в контейнеры, — весь этот процесс, труд людей, меня очень впечатлил», — рассказал грузинский нападающий ЦСКА Торнике Шенгелия.

«Огромные заводы, фабрики, которые постоянно реконструируются, — все это очень впечатляет. Нам рассказали историю, как все начиналось, показали музей. В руднике очень жарко, люди ходят в специальных костюмах. Это очень тяжело, не каждый сможет здесь работать. Я сам из Белгорода, до сих пор на Севере был только в Красноярске. И очень рад, что появилась возможность прилететь в Норильск и сказать спасибо людям, которые много делают для нашей страны», — поделился впечатлениями Алексей Швед.