Почему сроки лунной миссии НАСА сдвинули на год
Пилотируемый облет Луны американцами состоится не раньше конца 2025 года
Лунная программа США Artemis перенесена на год. Об этом объявило НАСА 10 января. Первый пилотируемый полет с облетом спутника Земли состоится не в конце 2024 г., а в сентябре 2025 г. (миссия Artemis II), а первая с 1972 г. высадка человека на лунную поверхность – в сентябре 2026 г. Она запланирована в районе Южного полюса (миссия Artemis III). Срок запуска экспедиции на лунной орбитальной станции Gateway (Artemis IV) остался прежним – 2028 г., но пуск самой станции «пересматривается» с ранее запланированной даты в 2025 г.
Причина – выявленные в ходе беспилотного облета Луны Artemis I недостатки систем жизнеобеспечения астронавтов.
В тексте релиза агентства говорится, что необходимость «обеспечения безопасности – ключевой драйвер переноса графика Artemis II». Это вызвано тем, что «каждая последующая пилотируемая миссия добавляет летных проверок для новых систем», включая продукцию сторонних подрядчиков – посадочных систем от SpaceX и Blue Origin, а также и скафандров от Axiom Space. «Мы возвращаемся на Луну путем, которым никогда не пользовались раньше, безопасность наших астронавтов – приоритет НАСА в рамках миссии Artemis», – приводит агентство цитату своего директора Билла Нельсона.
Беспилотный полет нового обитаемого космического корабля Orion к Луне (миссия Artemis I), запущенного с помощью также вновь разработанной и впервые использованной сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS), штатно прошел в декабре 2022 г. Нельсон отметил, что на перенос сроков повлияли данные, полученные во время этой беспилотной миссии. «Команда устраняет [выявленные во время беспилотной миссии] неполадки с аккумуляторной батареей и решает проблемы с компонентом схемы, отвечающим за вентиляцию воздуха и контроль температуры», – говорится в пояснении НАСА. Еще одной выявленной проблемой оказалась «неожиданная потеря фрагментов теплозащитного слоя с экрана космического аппарата во время Artemis I».
В последний раз об изменении сроков Artemis директор НАСА объявлял в ноябре 2021 г. По его словам, изначально первая миссия с экипажем была запланирована на 2028 г., но бывший президент Дональд Трамп дал поручение сократить срок и отправить астронавтов на Луну в 2024 г. После прихода к власти Джо Байдена Нельсон заявил, что миссия Artemis III, скорее всего, состоится не раньше 2025 г. Тогда же первая беспилотная миссия – Artemis I – была перенесена с 2021 г. на весну 2022 г. Облет спутника Земли с экипажем (Artemis II) тогда перенесли с 2023 г. на май 2024 г.
НАСА публично признало очевидную для специалистов вещь: для высадки в 2025 г. мало что готово, включая в первую очередь такой важнейший элемент, как посадочный модуль, говорит научный сотрудник ИМЭМО РАН Александр Ермаков. По его словам, в куда «более плотной» по количеству запусков первой лунной программе Apollo за полтора года до высадки уже летал в беспилотном режиме готовый лунный модуль (Apollo-5), а у Artemis пока нет конкретного понимания его корректной работоспособности.
«Даже конец 2026 г. выглядит очень оптимистично. НАСА хватило смелости огласить проблему с посадочным модулем, в то время как раньше все говорили лишь о неготовности скафандров. Теперь НАСА сказало правду и из-за безопасности не ускоряет программу: инцидентов с гибелью астронавтов никто не простит», – отметил Ермаков.
Перенос развертывания станции не так критичен, продолжает эксперт: план получить ее в конце 2025 г. оставался от старого расписания. «В целом реализуемая программа куда более амбициозна, чем «Аполлон» в 1960–1970-е гг., так как кроме полетов включает и начало строительства аванпоста на поверхности и станции на орбите, предполагает несравненно более мощные транспортные возможности, декларируется практически начало колонизации Луны. Но ресурсов относительно планов выделяется слишком мало, и, учитывая это, замысел выглядит слишком оптимистично», – говорит Ермаков.
По мнению члена-корреспондента Академии космонавтики Андрея Ионина, сроки реализации этапов американской лунной программы могут еще неоднократно сдвигаться, в том числе и по политическим причинам. Он отмечает, что Artemis отчасти является заложником внутриамериканской политической борьбы, так как программа была запущена при Трампе и начала реализовываться благодаря его политической воле, а администрация Байдена относится к ней прохладно. «Успех миссии могут назвать заслугой усилий экс-президента, неудачу – провалом действующего. Катастрофа в предвыборный год – слишком большой риск для Байдена. Не случайно одним из виновников задержки названа SpaceX Илона Маска, который также не удобен демократической администрации. Кроме того, затягивание проекта выгодно бюрократии НАСА, так можно обосновать увеличение финансирования», – считает Ионин.