Зачем республиканцы голосовали за начало процедуры импичмента Байдена

14 декабря (по мск) палата представителей США одобрила формализацию расследования по делу об импичменте Джо Байдена. По словам спикера палаты представителей республиканца Майка Джонсона, это подтвердит законность работы комитетов, расследующих вовлеченность президента в бизнес-сделки его сына Хантера. За проголосовали только республиканцы – 221 конгрессмен. Все демократы выступили против – 212 голосов.

Джонсон добавил, что голосование поможет расследованию выйти из тупика. Причиной замедления процесса он назвал неготовность Белого дома сотрудничать. Администрация Байдена ранее ответила, что конституция предписывает, чтобы расследование по импичменту было одобрено на общем голосовании в палате представителей и что только тогда комитеты имеют право запросить интересующую их информации. В Белом доме уточнили, что республиканцы уже получили доступ к 35 000 страниц частных и финансовых документов Байдена, а также допросили нескольких свидетелей.

После формализации нельзя будет отклонить или игнорировать запросы комитетов, так как теперь их обязательность подтверждена палатой, объяснил американский юрист Игорь Слабых. «Это снимает все вопросы о незаконности процесса», – отметил эксперт. Республиканцы используют это не столько для импичмента, сколько для того, чтобы накопать как можно больше информации, дискредитирующей Байдена во время выборов, добавил юрист Александр Домрин.

Помимо легитимизации расследования и расширения его полномочий голосование было направлено на сокращение имиджевых рисков, полагает руководитель Центра североамериканских исследований ИМЭМО РАН Виктория Журавлева. Республиканцы не хотят показаться слишком агрессивными или действовать необоснованно, так как это может позитивно сказаться на рейтинге Байдена.

Примеры обратного действия импичмента на популярность президента были. Поддержка Билла Клинтона после голосования в палате об импичменте в 1998 г. выросла на 9% и достигла 73%. Год расследования совпал с промежуточными выборами, на которых традиционно партия президента теряет места. Но тогда демократы увеличили количество своих мандатов. В 2019–2020 гг. во время первой процедуры импичмента в отношении Дональда Трампа его рейтинг также увеличился и достиг самой высокой отметки за все его президентство: 49% (по данным опроса Gallup за февраль 2020 г.).

Республиканцы, возможно, хотят удостовериться и в поддержке импичмента в своих рядах, считает политолог Ян Веселов. В палате представителей 18 республиканцев избраны от округов, в которых в 2020 г. большую часть голосов набрал Байден. По информации Washington Post, после начала расследования часть из них скептически относилась к импичменту Байдена, так как не хотела провоцировать электорат. Аналогичные сомнения сподвигли двух демократов в палате проголосовать против объявления импичмента Дональду Трампу в декабре 2019 г. Они представляли округа, в которых бывший президент победил на выборах в 2016 г.

Но Веселов отмечает, что риск бунта среди республиканцев пока минимизирован, так как Байден продолжает терять рейтинг. В то же самое время за последние месяцы республиканцы так и не смогли накопать чего-то серьезного в отношении Байдена. И многие республиканцы в сенате открыто говорят, что пока они не видят состава для импичмента. Хотя, как отметил эксперт, единогласное решение по началу процедуры не гарантирует, что республиканцы в палате так же организованно проголосуют за сам импичмент.

Расследование по делу об импичменте Джо Байдена началось 12 сентября по решению бывшего спикера палаты представителей Кевина Маккарти. Он не вынес вопрос на голосование, так как не был уверен, что наберет достаточное количество голосов. С тех пор республиканцы не раз заявляли, что пока не нашли достаточных доказательств. Ни один президент в истории США не был отстранен от должности в результате объявления импичмента.

Американский электорат меньше реагирует на процедуру импичмента, так как понимает, что это ни к чему не приведет, продолжает Журавлева. Эксперт объясняет, что для республиканцев это ход в логике избирательной кампании, но возможные преимущества будут лишь краткосрочными. «Процесс очень вялый», – подчеркнула эксперт. Но американист считает, что расследование и возможное объявление импичмента может сплотить демократов вокруг Байдена и создать аргумент в пользу его кандидатуры на выборах 2024 г.