Что может означать запрет поставок обогащенного урана из России в США

Палата представителей конгресса США 12 декабря (мск) единогласно одобрила законопроект, запрещающий на поставки урана, обогащенного в России, для американских атомных электростанций (АЭС) до 2040 г. Документу теперь нужно пройти через сенат и быть подписанным президентом страны Джо Байденом, после чего он может вступить в силу по истечении 90 дней. Он был внесен в палату еще в апреле 2023 г.

Как говорится в заявлении одного из шести соавторов документа Кэти МакМоррис Роджерс, в США «операторы атомных электростанций полагаются на российское обогащение для обеспечения более 20% своих потребностей» и «заплатили “Росатому” более $800 млн в прошлом году». Закон о запрете импорта российского урана «поможет положить конец этой зависимости, укрепить американское лидерство в ядерной сфере и укрепить нашу энергетическую безопасность», цитирует заявление МакМоррис Роджерс ее сайт. Под опасностью со стороны «Росатома» она подразумевает его сотрудничество с Китаем, а также провоцирование им «упадка» американской атомной топливной отрасли через зависимость.

Согласно июньскому докладу Управления энергетической информации США (EIA), в 2022 г. для 90 реакторов АЭС США 12% урана (в пересчете на природный уран) было импортировано из России, 27% – из Канады, 25% – из Казахстана. Только 5% урана имели американское происхождение. 

Российский уран, в отличие от других энергоресурсов, не попал под запреты на импорт в США, введенные весной 2022 г. O планах американских властей снизить зависимость США от российского урана сообщало агентство Bloomberg в июне 2022 г. Тогда минэнерго США добивалось от конгрессменов одобрения плана по покупке обогащенного урана напрямую у американских производителей. На эти цели предлагалось выделить $4,3 млрд. А в марте 2023 г. вице-премьер Александр Новак допустил запрет на поставки урана из России как ответ на санкции. 

Ранее «Ведомости» со ссылкой на прогноз Всемирной ядерной ассоциации (WNA) писали, что в последние годы стоимость природного урана растет. В конце октября цены на уран достигли 15-летнего максимума, превысив $74 за фунт, свидетельствуют данные биржи Comex. К концу ноября они достигли $80 за фунт, на 11 декабря торговались в районе $83. Бюджетный комитет конгресса после внесения законопроекта о российском уране предупреждал о возможном 13%-ном росте цен на ядерное топливо в США.

В мире есть три крупных поставщика продукции ядерного топливного цикла: французская Оrаnо, европейская Urenco (англо-германо-нидерландская) и российский «Техснабэкспорт» (Tenex, входит в «Росатом»), напоминает независимый эксперт в области ядерной энергетики Валентин Гибалов. Выбывание одного из них окажет негативное влияние на американских энергооператоров, хотя в теории поставщиков хватает. Удорожание топлива в США после принятия закона составит примерно анонсированные комиссией конгресса 13%, отмечает Гибалов. При этом для американских потребителей электроэнергии не произойдет серьезных изменений, так как стоимость топлива в цене составляет около 20%.

Политики в данном законопроекте больше, чем лоббирования бизнес-интересов хотя бы потому, что в США есть только одна компания по обогащению урана Centrum. У нее только в ноябре заработал каскад газовых центрифуг, продукция которого предназначена не для АЭС, а скорее для минэнерго США и военных, говорит главный редактор проекта AtonInfo Александр Уваров.

Природный уран в США не добывается с 2018 г., когда цены на него упали до $25 за фунт. «Сейчас идет реанимация обогащения и американских добывающих проектов. Однако им требуется до одного года на разрешения от регуляторов и инвестиции. Это небольшая беда для США, так как рядом Канада – один из крупнейших источников природного урана для американцев и один из крупнейших добытчиков в мире: третье место в мире, доля рынка – более 9,7% мировой», – дополняет Гибалов.

Под законопроект планируется выделить финансирования для обогащения урана. Опытный каскад Centrum, заработавший в ноябре, хотят расширить до объемов производства примерно 1/6 одного из заводов ТВЭЛ, говорит Гибалов. «Американцы рассчитывают, что смогут запустить собственные коммерческие мощности по обогащению, но более вероятно, что российскую долю займут европейские компании Urenco (уже имеет завод в США) и Framatome», – рассуждает Уваров. По его мнению, в поддержку запрета будут выступать американские компании, получающие гранты на освоение и внедрение технологий обогащения урана.

Объем поставок в США услуг «Росатома» по обогащению урана можно оценить как примерно 3 млн ЕРР (единиц работ разделения, условный показатель работы по обогащению урана. – «Ведомости»), говорит Уваров. Суммарная производительность предприятий «Росатома» оценивается в 27,7 млн ЕРР.

Поставки дешевого обогащенного урана в США начались во времена позднего СССР. В начале 1990-х гг. было подписано соглашение ВОУ-НОУ по поставке ядерного топлива, полученного из 500 т российского высокообогащенного оружейного урана. После прихода в атомную отрасль Сергея Кириенко отношения были переведены на обычные коммерческие рельсы без увязки с сокращением оружейных запасов урана и для российских услуг была установлена квота, поясняет Уваров.

«Росатом» в 1990-е гг. параллельно ВОУ-НОУ предложил американским АЭС услуги обогащения по низким ценам, которые власти США сочли демпинговыми. В результате для российского урана были установлены квоты и минимальные цены. В 2018 г. в условиях политической напряженности квота для российской продукции была сокращена до 20%, напоминает Гибалов. В текущем законопроекте предлагается ликвидировать квоты в принципе, оставив возможность временных исключений. По его словам, низкие цены на обогащение урана в России объясняются доступом к относительно дешевой электроэнергии. Процесс замещения российского урана будет недешевым и длительным – именно поэтому потребовалось больше полугода, чтобы протолкнуть законопроект и сломить сопротивление некоторых владельцев АЭС.

Для «Росатома» запрет будет не слишком чувствительным. Для ТВЭЛа он будет стоить 7-10% от объема продаж – в последнее время он все более активно работает в Азии. «Это вызовет некоторые пертурбации, но кардинально на концерне не скажется», – считает Гибалов.

В пресс-службе «Росатома» отказались от комментариев. «Ведомости» также направили запросы во входящие в госкорпорацию компании «Техснабэкспорт» и ТВЭЛ.