Гиперзвук за $1 млрд

Американская корпорация Lockheed Martin объявила, что находится на грани технологического прорыва, благодаря которому у США может появиться военный самолет, способный летать в шесть раз быстрее скорости звука, сообщает Financial Times. Сейчас самым быстрым пилотируемым летательным аппаратом является российский истребитель МиГ-31 с максимальной скоростью 2,83 скорости звука. Также гендиректор Lockheed Мэрилин Хьюсон выразила оптимизм по поводу возможного увеличения оборонного бюджета США после его сокращения в последние годы.

Наибольшее внимание во время ежегодной встречи руководства компании со СМИ привлекли заявления Хьюсон об инновациях. По ее словам, компания близка к воплощению в реальность идей, которые обсуждаются уже долгие годы. Так, сверхзвуковые самолеты могут позволить США достигать целей до того, как их оппоненты успеют среагировать. Но военные инженеры десятилетиями не могут создать необходимый гиперзвуковой прямоточный воздушно-реактивный двигатель, в котором сжигание топлива должно происходить в сверхзвуковом воздушном потоке.

Lockheed намерена доказать, что сверхзвуковые самолеты можно выпускать «по доступной цене», утверждает Хьюсон. «По нашим оценкам, потребуется менее $1 млрд на разработку, производство и демонстрационный полет [сверхзвукового самолета] размером с истребитель F-22», – сказала она. Над созданием двигателя компания работает вместе с Aerojet Rocketdyne, рассказал Орландо Карвальо, руководитель авиационного подразделения Lockheed. По его словам, прогресс сейчас «гораздо более быстрый», чем раньше. «Тем не менее потребуется еще много работать, инвестировать и совершенствовать технологии», – признает Карвальо. По прогнозам Lockheed, работа над проектом продолжится в 2020-е гг., а эксплуатация нового сверхзвукового самолета может начаться в 2030-х гг.

По словам редактора посвященного российским стратегическим ядерным силам блога Russianforces Павла Подвига, заявленная стоимость проекта менее чем в $1 млрд выглядит весьма оптимистичной. А по мнению инженера одного из предприятий российской ракетной промышленности, $1 млрд, скорее всего, – это стоимость разработки двигателя, но и этой суммы может не хватить. Аппарат с такими характеристиками должен быть беспилотным и может являться носителем разведывательного оборудования, бомб и ракет, полагает собеседник. Создание гиперзвуковых летательных аппаратов уже десятилетия является одной из самых перспективных военных разработок, ракеты и другие аппараты с такими характеристиками разрабатываются и испытываются в США, Китае и России.