Технологии: Битва четвертого поколения

В 2010 г. «Вымпелком», МТС и «Мегафон» обратились к руководству страны – Владимиру Путину и Дмитрию Медведеву: операторы протестовали против намерений Минкомсвязи и Государственной комиссии по радиочастотам (ГКРЧ) выдать LTE-частоты ранее не работавшим на рынке компаниям. В конце 2010 г. «большая тройка» вместе с четвертым телекоммуникационным гигантом – активно занявшимся сотовой связью «Ростелекомом» – получили возможность удовлетворить амбиции. ГКРЧ поручила этим четырем компаниям сформировать «Консорциум 4G», который бы и написал проект правил распределения частот для LTE.

Компания «Скартел» 10 мая запустила в коммерческую эксплуатацию первую в Москве сеть четвертого поколения сотовой связи (4G) стандарта LTE. В торговых центрах, где «Скартел» раздавал абонентское LTE-оборудование на смену устройств переставшей работать сети WiMax, растянулись очереди на несколько часов. Вернувшись с майских праздников, многие абоненты «Скартела» остались без интернета, так как не успели или даже не знали о необходимости сменить устройства. Растерянные клиенты оборвали телефоны абонентской службы, до которой невозможно было дозвониться. Волнения, которые творились в эти дни вокруг сети «Скартела», стали лишь дополнительным штрихом к борьбе вокруг LTE – технологии, преимущества которой пока еще остаются неочевидными.

Битва четвертого поколения

В сентябре 2011 г. ГКРЧ утвердила рекомендации «Консорциума 4G»: было решено выставить на конкурсы четыре федеральных комплекта LTE-частот, в каждом из которых будут полосы частот общей шириной по 30 МГц в диапазоне 800 МГц и по 20 МГц в диапазоне 2,5 ГГц. Роскомнадзор в начале мая утвердил несколько иные условия: в расчет будут браться опыт работы претендентов на телекоммуникационном рынке, протяженность имеющихся в их распоряжении магистральных волоконно-оптических сетей, обязательства по минимальной скорости передачи данных в будущих сетях. Оговорена и минимальная сумма, которую должен будет вложить в LTE каждый из победителей конкурсов: 15 млрд руб. ежегодно вплоть до 2019 г.

Наиболее вероятными победителями конкурсов эксперты и участники рынка считают все те же четыре компании «Консорциума 4G». Председатель правления Ассоциации региональных сотовых операторов Юрий Домбровский отмечает, что победители конкурсов получат на первом этапе полосы частот нестандартной ширины – по 7,5 МГц в разных участках диапазона. «Нетрудно подсчитать, что такое значение появилось благодаря делению всего доступного спектра в 30 МГц на четыре», – предполагает Домбровский. Он предупреждает, что в итоге это вызовет проблему совместимости с оборудованием, так как согласно нормам Международного союза электросвязи ширина полосы должна быть кратна 5 МГц».

4G не только для четырех

«3G поделили между тремя операторами, 4G – между четырьмя, видимо, нам стоит ждать 5G», – иронизирует Андрей Гирев, гендиректор холдинга СМАРТС, в который входит одноименный поволжский сотовый оператор . Действительно, в ходе тендеров 2007 г. не было практически никаких сомнений, что их победителями станут «Вымпелком», МТС и «Мегафон». Но ситуация с LTE все-таки гораздо сложнее: дело в том, что если под 3G в России был выделен только один диапазон 2,1 ГГц, то под LTE может использоваться большое число различных диапазонов: 800 МГц, 1800 МГц, 2,1 ГГц, 2,3 ГГц, 2,5 ГГц и др.

Многие из этих диапазонов уже используют различные коммерческие телекоммуникационные операторы. В диапазоне 2,5–2,7 ГГц последние несколько лет развивались сети мобильного WiMax, еще недавно считавшегося перспективной технологий. Самым успешным WiMax-проектом в России был «Скартел» (торговая марка Yota). Компания была создана фондом Telconet Capital Сергея Адоньева, а блокирующий пакет акций приобрел могущественный лоббист – госкорпорация «Ростехнологии». «Скартел» получил на всей территории России в диапазоне 2,5–2,7 ГГц полосу частот шириной 70 МГц и в 2008–2009 гг. запустил несколько сетей мобильного WiMax, в том числе в Москве и Санкт-Петербурге.

Мобильный WiMax стал первой беспроводной технологией, способной сравниться с фиксированным доступом в интернет. А благодаря одному из разработчиков технологии – корпорации Intel – на рынке появилось большое число ноутбуков со встроенными WiMax-модулями и уже настроенным подключением к Yota. «Скартел» активно развивался и набрал несколько сотен тысяч абонентов. Еще в конце 2009 г. гендиректор компании Денис Свердлов публично рассказывал о преимуществах WiMax перед технологией LTE, к которой стали приглядываться сотовые операторы. Но уже в середине 2010 г. «Скартел» объявил о намерении перейти на LTE. Аналогичное заявление сделал и другой крупный WiMax-оператор – американский ClearWire. Технологию WiMax продвигала IT-корпорация Intel. Традиционные сотовые операторы, которые сделали ставку на LTE, отнеслись к WiMax без энтузиазма.

Путь «Скартела» в LTE был тернистым: в этой истории были и судебные разбирательства с регулятором, и неудачная попытка создания при содействии Владимира Путина консорциума по покупке «Скартела». В конце прошлого года «Скартел» запустил-таки первую LTE-сеть в России в Новосибирске. Чуть раньше компания подписала с двумя участниками несостоявшегося консорциума – «Мегафоном» и «Ростелекомом» соглашения о стратегическом партнерстве. Стороны договорились о совместном строительстве инфраструктуры и возможности работы на сетях друг друга в качестве виртуальных операторов. «Мегафон» 14 мая уже начал предоставлять LTE-услуги на московской базе «Скартела».

Если сравнить условия, которые предлагают в столице «Мегафон» и «Скартел», ясно, что «Скартелу» будет непросто конкурировать с сотовыми операторами. Так, модемы от обеих компаний компаний стоят 3000 руб. Но модем от «Скартела» работает только в сети LTE, тогда как мегафоновский может автоматически переключаться в сети 3G и GSM, зона обслуживания которых в Московском регионе значительно выше, чем у LTE, не говоря уже о роуминге в других регионах и странах.

Аналогичная ситуация и с тарифами: у «Скартела» за 900 руб. в месяц можно получить безлимитный доступ на скорости до 5 Мбит/с. У «Мегафона» схожий тариф будет стоить 950 руб., но в него будет включено 5 Гбайт трафика в сетях 3G/GSM. Правда, у «Скартела» тоже есть возможность переключать своих абонентов в 3G-сеть «Мегафона»: для этого оператор должен будет выпустить на рынок мультистандартные устройства.

К тому же вскоре «Мегафон» и «Скартел» будут связывать не только общая 4G-сеть, но и общие акционеры. Получив контроль над «Мегафоном», Алишер Усманов договорился о создании компании, куда переданы его доля в «Мегафоне» и 100% акций «Скартела». Сам Усманов получит в новой компании 80% акций, остальное будет у акционеров «Скартела». Впрочем, альянс с «Мегафоном» пока не отразился на планах «Скартела» по сотрудничеству с другими операторами: наоборот, сейчас компании ведет переговоры с МТС о предоставлении доступа к своей сети по аналогичной с «Мегафоном» и «Ростелекомом» модели. К тому же ФАС, куда поступили документы о создании объединенной компании, намерена поставить условие о доступности имеющегося у «Скартела» частотного спектра для различных игроков рынка.

Кооперация со «Скартелом» позволила «Мегафону» начать предоставление 4G-услуг, не дожидаясь проведения летом конкурсов по распределению LTE-частот. Аналогичная возможность будет и у МТС, если она договорится со «Скартелом». Фора будет не только по времени запуска, но и по общему объему доступного радиочастотного ресурса.

Более того, в Москве и у МТС, и у «Мегафона» будет еще одно преимущество. Сразу после проведения LTE-конкурсов «Мегафон» сможет запустить сеть LTE-TDD на базе частот для фиксированного WiMax, которые достались компании после покупки оператора фиксированной связи «Синтерра». С WiMax-частотами, которые были у «Комстара», вопрос был не такой простой. Эта полоса находится в верхней части диапазона 2,5–2,7 ГГц и может использоваться в LTE в режиме FDD при условии наличия соответствующей пары внизу диапазона.

ГКРЧ хоть и урезала полосу частот с 36 МГц до 25 МГц, но зато перевела их в центр диапазона 2,5–2,7 ГГц. Соответственно, летом МТС также сможет использовать эти частоты для LTE-сети по технологии TDD (изначально частоты находились вверху диапазона и требовали соответствующей пары внизу диапазона для использования по технологии FDD). На конференции «Ведомостей» МТС даже объявила о запуске в тестовую эксплуатацию московской сети LTE-TDD, правда, впоследствии выяснилось, что регулятор разрешил использовать эту сеть только в районе Красной Пресни и лишь на время проведения выставки «Связьэкспоком».

Тем не менее МТС и «Мегафон» получили преимущество перед «Вымпелкомом», который входит в число фаворитов LTE-конкурсов. Правда, руководство «Вымпелкома» уверяет, что задачи стать первыми в LTE никогда и не было, а опыт зарубежных операторов показывает, что спешить с LTE нет смысла.

Четвертый фаворит LTE-конкурсов – «Ростелеком». Причем независимо от результатов конкурсов компания в сентябре намерена начать продажу в Москве и других городах услуг на базе сети «Скартела». Представленные в ходе выставки «Связьэкспоком» абонентские устройства «Ростелекома», как и у «Мегафона», могут работать в различных сетях: LTE, 3G и GSM. Правда, в отличие от «Мегафона» у «Ростелекома» нет GSM-сетей в Москве и Санкт-Петербурге.

Но «Ростелеком», по словам вице-президента компании Александра Рагозина, рассматривает возможность запуска 3G-сетей на базе частот «Скай линка», в процесс поглощения которого сейчас находится оператор. Дополнительные преимущества могут быть у «Ростелекома» в 39 регионах, где в 2010 г. компания выиграла конкурсы по распределению WiMax-частот в диапазоне 2,3–2,4 ГГц и затем получила возможность использовать их для LTE. Правда, для работы на этих частотах еще не получены все необходимые частоты со стороны военных. В более же отдаленной перспективе «Ростелеком» сможет привлечь для LTE ресурсы «Скай линка»: вышеупомянутые 3G-частоты и GSM-частоты в 40 регионах.

Но пятью федеральными игроками российский LTE-рынок не ограничится. Компания «Основа телеком», за которую перед президентом Дмитрием Медведевым ходатайствовал министр обороны Анатолий Сердюков, получила полосу частот в диапазоне 2,3–2,4 ГГц (технология TDD). Обязанность компании – обеспечивать беспроводным широкополосным доступом спецслужбы, но ГКРЧ разрешила компании оказывать услуги и коммерческим абонентам. Контролирующий акционер компании – Виталий Юсуфов, блокирующим пакетом владеет ФГУП «Воентелеком».

Полосу частот шириной 15 МГц в диапазоне 1,9 ГГц имеет и группа компаний «Антарес» предпринимателя Евгения Ройтмана. Компания уже начала тестовую эксплуатацию своей сети в Москве, причем «Антарес» так спешил с запуском, что даже не выполнил формальную процедуру регистрации базовых станций в Роскомнадзоре и был за это оштрафован. В случае с диапазонами, используемыми «Антаресом» и «Основа телекомом», остаются вопросы с поддержкой со стороны производителей абонентского оборудования. Кроме того, у обоих нет опыта работы на массовом рынке. Ройтман до сих пор был известен совсем другим – получением различных радиочастот с целью дальнейшей перепродажи.

Не исключено, что в России все-таки появится некоторое количество региональных LTE-операторов. Вопрос о проведении конкурсов в конце апреля был вынесен на рассмотрение ГКРЧ. А один региональный оператор 4G уже есть: это чеченский «Вайнах-телеком» (в 2010 г. Чечня стала единственным регионом, где «Ростелеком» потерпел поражение на WiMax-тендерах).

Транспортная проблема

Помимо вопросов с распределением частотного спектра немалое значение для развития будущих сетей LTE имеет и вопрос транспортной инфраструктуры. Уже сейчас к базовым станциям 3G стараются подводить каналы со скоростью 100 Мбит/с, в LTE потребности будут выше, и в крупных городах придется подводить каналы, скорости которых станут измеряться гигабитами в секунду. Как раз из-за недостаточной готовности транспортной инфраструктуры «Скартел» ограничил в своей LTE-сети максимальную скорость 20 Мбит/с. В то же время у «Мегафона», использующего ту же LTE-сеть, скорость во время тестирования доходила до 50 Мбит/с.

Собственно, нехватку транспортных мощностей можно зафиксировать уже в 3G: во время тестирования, проводимого TelecomDaily, максимально возможная в российских 3G-сетях скорость была получена только в одном городе – Улан-Удэ. В связи с этим «Вымпелком», МТС и «Мегафон» уже несколько лет переводят транспортные каналы своих базовых станций с традиционных радиорелейных каналов на волоконно-оптические (ВОЛС). У «Мегафона» уже 53% городских станций подключены по ВОЛС. Впрочем, радиорелейки не стоит полностью списывать со счетов, считает директор департамента по эксплуатации сетей «Вымпелкома» Дмитрий Урываев: при переводе их на IP-каналы можно получить скорость, сопоставимую с оптикой. Тем более что в сельской местности из-за сложности с землеотводом и высокой стоимости прокладки проводных каналов у радиорелеек все равно нет альтернативы.

В Москве у МТС будет фора не только в частотном, но и в транспортном вопросе, уверен вице-президент по операционной деятельности компании Александр Поповский. Вместе с «дочкой» – МГТС компания имеет крупнейшую в Москве сеть фиксированной телефонной связи и широкополосного доступа в интернет. Сейчас идет модернизация сети и перевод ее на технологии GPON (гигабитные пассивные оптические сети). Эту же технологию можно будет использовать и для подключения базовых станций LTE, причем в отличие от технологии активной оптики FTTB (ее использует, например, «Вымпелком») благодаря GPON можно будет получить канал с любой требуемой скоростью без значительных затрат, обещает Поповский.

Дмитрий Урываев не согласен с таким прогнозом. «GPON предназначена для обслуживания квартирных абонентов, в то время как российское законодательство весьма неоднозначно относится к вопросу установки базовых станций сотовой связи на крышах жилых домов, – отмечает он. – Если же такая необходимость все-таки возникнет, то подключить базовую станцию через FTTB будет проще, поскольку наши кабели подводятся к домам как раз через крыши, тогда как GPON проходит через подвалы».

Когда исчезнет кружочек

За длительными баталиями вокруг LTE на второй план отошел вопрос относительно востребованности этой технологии. Потребителям действительно придется объяснять ее преимущества – ведь, по данным опроса Synovate Comcone, 54% респондентов слышали о 4G, но не знают, что это такое, а 82% опрошенных уверены, что 4G в России уже есть.

В телекоммуникационной отрасли еще не забыт провал со стартом 3G-сетей: в 2000–2001 гг. европейские операторы в ожидании скорой революции вложили десятки миллиардов долларов в покупку частот для 3G. Однако вскоре значительную часть этих средств пришлось списать, а до появления удобных для абонента 3G-устройств прошли долгие – по технологическим меркам – годы. В то же время возможность передачи данных появилась в сетях второго поколения стандарта GSM, и это на долгое время закрыло потребности пользователей в мобильном интернете.

Сейчас сети 3G получили достаточную поддержку как среди операторов, так и среди производителей абонентских устройств, – потенциал 3G еще не исчерпан. Сейчас МТС, «Вымпелком» и «Мегафон» поддерживают технологию HSPA+, позволяющую получить на 3G-сетях скорость до 21 Мбит/с. А у МТС и «Мегафона» отдельные участки сетей поддерживают решение Dual carrier, которое, за счет использования нескольких антенн может обеспечить скорость до 40 Мбит/с, а в будущем – и до 80 Мбит/с.

С другой стороны, 3G, средняя скорость в котором измеряется мегабитами в секунду, все-таки не дотягивает до проводного широкополосного доступа (ШПД) в интернет со скоростями в десятки мегабит в секунду. LTE же должна обеспечить сопоставимые скорости и другие технические характеристики. Mail.ru протестировала работу своей программы для обмена сообщениями в различных технологических средах: показатели качества передачи аудио- и видеоинформации (например, величины задержки информации и потери пакетов данных) в сетях LTE превзошли показатели сетей 3G и оказались сопоставимы с проводными.

3G отстает от 4G не только в технических, но и в ценовых параметрах. Так, «Мегафон» в своей LTE-сети предлагает полностью безлимитные тарифы – так же, как и в ШПД (у «Скартела» же такие тарифы действуют еще со времен WiMax). В 3G у всех трех крупнейших сотовых операторов хоть и есть тарифы с названиями «безлимитные», на деле после достижения определенного предела – как правило, 1 Гбайт – скорость доступа резко снижается до 64 Кбит/с.

Но все-таки для того, чтобы заманить абонента в новую сеть, необходимо killer application – сервис или вид контента, недоступный с помощью существующих технологий. Например, в 3G операторы рассчитывали, что такой услугой будет видеозвонок, однако она оказалась невостребованной: абоненты не захотели, чтобы собеседники не только слышали, но и видели их.

Но стимул для развития 3G все-таки нашелся: этому способствовал бум блогов, социальных сетей и в особенности фото-и видеохостингов. «Я жду LTE, потому что меня раздражает появление «кружочка» (речь идет о необходимости ожидания подгрузки видео. – «Ведомости») во время просмотра потокового видео», – говорит первый заместитель генерального директора «Мегафона» Валерий Ермаков.

В принципе, для просмотра видео с сервисов наподобие YouTube может быть достаточно и качественно работающей 3G-сети. LTE же должна позволить более сложные решения: например, «Ростелеком» сейчас тестирует OTT-приставку с LTE-модулем. Технология OTT призвана предоставить абоненту возможность просматривать большое число телеканалов посредством любого интернет-канала. Правда, пока это не закрепилось даже на проводных сетях, не говоря уже о беспроводных.

Широкое распространение LTE-сетей будет невозможно и без развитого парка абонентского оборудования. А пока же «Мегафон» и «Скартел» предлагают лишь USB-модемы и карманный WiFi-роутер. С аналогичным ассортиментом устройств намерен войти на LTE-рынок и «Ростелеком». «Смартфоны же в LTE появятся еще не скоро, если вообще появятся, – предупреждает Поповский из МТС. – LTE-устройства отличаются повышенным энергопотреблением, поэтому долгое время их спектр будет ограничен модемами и какими-нибудь сверхэнергоемкими планшетами».

Потребность в LTE как в средстве доступа в интернет будет в первую очередь в небольших населенных пунктах, так как в крупных городах и так неплохо развит проводной интернет, говорит Юрий Домбровский. «Но в условиях предстоящих конкурсов на распределение LTE-частот отсутствует стимул для победителей идти в глубинку: к 2019 г. операторы будут обязаны покрыть лишь города с населением не менее 50 000 человек», – сетует он. При таких условиях тендеров LTE не решит проблему цифрового неравенства в России, – соглашается президент «Tele2 – Россия» Дмитрий Страшнов.

«Вымпелком» уже признал, что больше не делает ставку на продвижение беспроводных модемов. Как поясняют в руководстве компании, основной трафик, который передается с помощью модемов, – это torrent-файлы, а они приносят операторам лишь все увеличивающиеся расходы. Кроме того, для обслуживания «тяжелых» абонентов у «Вымпелкома» есть собственная сеть проводного интернета.

Автору этих строк удалось обменять карманный WiFi-роутер для сетей WiMax на аналогичное устройство для сети LTE. Правда, работать с LTE-роутером несколько непривычно, так как он по некоторым техническим характеристикам уступает WiMax-предшественнику (в частности, не работает в качестве USB-модема и не может создавать открытой WiFi-сети). Свердлов поясняет, что WiMax-устройство было собственной разработкой российской компании, тогда как LTE-аналог создать не успели и пришлось закупать уже имевшийся роутер. «Скартел» пошел на некоторые жертвы, чтобы стать первым в LTE, значит, эта технология действительно должна быть очень перспективной.