Датский супермен

В конце прошлого месяца на банкете в Копенгагене аудиторская фирма Ernst & Young поздравляла датскую софтверную компанию со стремительным ростом, которого та добилась под руководством Стейна Баггера, ее энергичного генерального директора. Победителю аплодировали около тысячи приглашенных, в том числе датский министр по налогам и ведущие бизнесмены. Но Баггер на вечере не присутствовал и награду «Предприниматель года», а также две другие награды не получил. В этот момент он пытался скрыться после крупнейшей в Дании аферы в сфере бизнеса.

Взлет бодибилдера

Незадолго до начала банкета 41-летний Баггер исчез из отеля в Дубае. Он сел на самолет и отправился в Нью-Йорк, пересек Америку на автомобиле и затем сдался полиции Лос-Анджелеса. Тем временем его награжденная компания, IT Factory, объявила о банкротстве. Руководство компанией принял ликвидатор, который занимается разбором ее дел.

Отправленный обратно в Данию Баггер в датском суде признал себя виновным в мошенничестве и подлоге при отягчающих обстоятельствах – преступлениях, за которые он может сесть в тюрьму на восемь лет, сообщил его назначенный судом адвокат Джеспер Мадсен.

«Большая часть его бизнеса была обманом», – говорит Дженс Мадсен, глава отдела по борьбе с экономическими преступлениями, занимающийся расследованием захватывающего взлета и падения Баггера. Предприниматель также оказался бывшим бодибилдером, который, до того как стать датской суперзвездой технологического сектора, позировал для шведского культуристского журнала в костюме Супермена.

Суть обвинений состоит в том, что Баггер использовал сеть подставных фирм для получения денег из банков, а затем использовал те же компании для размещения крупных заказов на программное обеспечение и услуги в IT Factory. То есть он покупал продукты сам у себя на чужие деньги.

В интервью датскому таблоиду на прошлой неделе Баггер сказал, что испытывает вину, раскаяние и «очень рад, что все выплыло наружу».

За державу обидно

Эта история вызвала потрясение у нации, гордящейся своей честностью. По оценкам главного следователя, размер махинаций составляет около $185 млн – скромная сумма по сравнению с мошенничеством американца Бернарда Мэдоффа, который обвиняется в присвоении $50 млрд, но достаточная для того, чтобы вести роскошную жизнь со спортивными автомобилями и поездками на Французскую Ривьеру, что никак не соответствует принятым в Дании нормам.

Асгер Дженсби, председатель совета директоров IT Factory, говорит, что он поражен судьбой компании, которую считал «реальной» и которой руководил «резкий, немного высокомерный, но очень четко излагавший свои мысли и чрезвычайно дисциплинированный» генеральный директор.

Тем временем ведущие банки пытаются подсчитать, сколько денег они потеряли на махинациях Баггера. В Danske Bank, крупнейшем датском банке, говорят, что они вложили в IT Factory 350 млн датских крон (около $64 млн). Обманутой оказалась и команда велосипедистов, которой Баггер обещал спонсорство. Бухгалтеры, которые вели дела Баггера и не находили никаких нарушений, также потрясены.

Первая тревога

«Если кажется, что все слишком хорошо, чтобы быть правдой, вероятно, так оно и есть», – говорит Бо Свенссон, глава датской софтверной компании, начавший в прошлом году рассылать по электронной почте письма, предупреждающие, что у IT Factory нет достаточно известных клиентов, чтобы объяснить такой резкий рост. Он направил письмо председателю совета директоров IT Factory, который ответил, что повода для беспокойства нет. Сейчас Дженсби признает, что ошибался, и предполагает, что не менее 95% бизнеса IT Factory было фиктивным. Он говорит, что Баггер прятал документы, относящиеся к мошенническим операциям, в секретном офисе, который обнаружили совсем недавно.

Свенссон также посылал предупреждение об IT Factory компании International Business Machines Corp. В качестве члена Европейского консультативного совета по бизнес-сотрудничеству IBM Свенссон отправил менеджерам IBM в Дании длинное письмо, где назвал IT Factory «карточным домиком», который скоро развалится. Баггер, чья компания имела офисы в Индии и США, часто хвастался близкими связями с IBM и помогал спонсировать крупную софтверную конференцию во Флориде.

Через несколько месяцев после предупреждения Свенссона IBM Denmark объявила компанию Баггера «Лучшим партнером» года в софтверном направлении бизнеса. Глава IBM Denmark в этом году назвал IT Factory «творческой и дальновидной». Сейчас IBM подала ликвидатору IT Factory претензию в попытке получить назад 125 млн крон ($23 млн), которые должна ей уже не существующая компания.

Усомнилась бабушка

Дорте Тофт, 64-летняя журналист-фрилансер и блогер, тоже получила письмо от Свенссона. Она начала вести блог, в котором поставила под сомнение необычайно высокие цифры роста компании Баггера. Но, говорит она, «практически никто не желал слушать «старуху». Она начала сомневаться и в том, что у Баггера есть степень Ph.D. Технического университета Сан-Франциско. Спросила, как это возможно, если такого университета не существует. Тогда Баггер разработал план.

Он нанял Вики Лэнг, американскую актрису, живущую в Копенгагене, сыграть роль сотрудницы Государственного университета Сан-Франциско, действительно существующего. «Я могла бы сказать себе: «Это звучит странно», но была рада получить работу», – вспоминает Лэнг. Баггер написал сценарий диалога между ним и Лэнг, которая в качестве сотрудницы университета должна была объяснить, что несуществующий колледж был включен в состав Государственного университета Сан-Франциско, и подтвердить его степень по международному бизнесу. Затем Баггер сказал Лэнг, что хочет опробовать сценарий по телефону. На это же время он пригласил Тофт к себе в офис для интервью.

Лэнг рассказывает, что совершенно забыла о Баггере, пока он не «прославился» на всю Данию две недели спустя, и не держит на него зла: «Меня он не обманул. Я получила деньги».