Конец войне форматов

Корпорация Sony, которая изобрела DVD-формат Blu-ray, уже несколько лет борется за рынок с Toshiba, продвигающей альтернативную технологию HD DVD. По сравнению с традиционной технологией DVD, оба новых формата позволяют существенно увеличить емкость оптических носителей, повысить качество видеоизображения и надежность защиты от копирования.

Последнее особенно важно для кинокомпаний, которые заняты поиском эффективных средств борьбы с пиратами. С помощью оптических дисков нового поколения они рассчитывают увеличить доходы от продажи и проката своей продукции (этот бизнес уже сейчас приносит ежегодно порядка $21 млрд). Производители электроники также заинтересованы в скорейшем появлении нового общепринятого стандарта, на базе которого они могли бы производить воспроизводящие и записывающие устройства.

Нынешнее противоборство двух несовместимых стандартов DVD напоминает о войне форматов Betamax и VHS, которая происходила 20 лет назад и завершилась победой VHS. Два альянса, возглавляемых Sony и Toshiba, не желают идти на компромисс, и идея объединения технологий Blu-ray и HD DVD до сих пор имеет мало шансов на реализацию. Тем не менее информированные источники сообщают, что переговоры на эту тему недавно активизировались. Случилось это после того, как на должность гендиректора Sony назначили американца Говарда Стрингера. До этого Стрингер несколько лет возглавлял американское подразделение развлекательной продукции Sony. Считается, что он менее склонен во что бы то ни стало проталкивать Blu-ray, чем его предшественники на этом посту.

Хотя Стрингер, по-видимому, не ведет переговоры об интеграции двух форматов лично, его готовность идти на компромисс вселяет надежды в голливудских лидеров и представителей электронной промышленности. Пока на рынке присутствуют две конкурирующие технологии и исход борьбы между ними не ясен, потребители не спешат покупать видеоаппаратуру, а значит, и фильмы. Впрочем, даже если компромисс будет найден, любителям кино все равно придется сменить видеотехнику – диски Blu-ray и HD DVD хотя и не отличаются по размерам от обычных оптических дисков, но существующие сейчас проигрыватели не поддерживают возможности, заложенные в новые технологии.

Боб Райт, глава NBC Universal (подразделение General Electric), утверждает, что Стрингер и до назначения на пост гендиректора Sony выступал за компромисс. “Это хорошо, поскольку никому из нас не хочется иметь дело с двумя технологиями сразу, – говорит Райт. – Наша задача – убедить обе стороны пойти навстречу друг другу”.

Риодзи Сюбати, новый президент Sony, похоже, также готов проявить большую гибкость в политике продвижения Blu-ray. Впрочем, технология Sony пока остается более сырой, чем у Toshiba. Ожидается, что плейеры HD DVD и видеофильмы для них появятся уже к Рождеству, тогда как продуктов на базе Blu-ray, по имеющимся данным, стоит ждать не раньше 2006 г. (WSJ, 15.04.2005, Александр Силонов)