MGM снова продается
Миллиардер и владелец киностудии Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) Кирк Керкорян ведет переговоры о ее продаже корпорации Sony и двум инвестиционным фондам. Керкорян уже неоднократно пытался продать студию, которой трижды владел с конца 1960-х гг.
Sony, которой принадлежит кинокомпания Sony Pictures Entertainment, как и большинство голливудских компаний, уже вела переговоры о приобретении MGM. Однако в 2001 г. разговоры о сделке отложили: гендиректор Sony Нобуюки Идеи решил, что Sony не заинтересована в слиянии с традиционной киностудией, и сделал ставку на приобретение компаний цифрового телевидения. Источники, знакомые с ситуацией, сообщают, что MGM тогда выдвинула неприемлемые для Sony условия по цене и назначению членов совета директоров компании.
Керкорян не раз возвращался к идее продать киностудию. В качестве покупателей рассматривались Walt Disney и Dream Works. На этот раз к переговорам о покупке MGM японская компания приступила вместе с американскими фондами прямых инвестиций Texas Pacific Group и Providence Equity Partners. Источник, знакомый с ходом переговоров, отмечает, что компании еще не обговаривали окончательную цену сделки, а Sony обсуждает с партнерами свою долю участия в ней. Однако ожидается, что за MGM запросят не менее $5 млрд (включая принятие покупателем на себя долгов кинокомпании). В первую очередь деньги пойдут на выплату дивидендов ее акционерам, что увеличит состояние Керкоряна, которому принадлежат 74% акций, на $1,4 млрд. После сообщений о начале переговоров акции голливудской киностудии выросли на 12% до $19,75.
В 2003 г. MGM предприняла попытку купить компанию Universal Pictures, принадлежащую Vivendi Universal. Тогда это намерение удивило многих: MGM, не самую крупную киностудию, привыкли скорее видеть как объект покупки, а не наоборот. Тем не менее этот факт показал, что руководство компании осознало необходимость укрупнения. 86-летний Керкорян три раза становился владельцем MGM, но лишь в последний раз управлял ею успешно. С 1996 г. он вложил в развитие киностудии $3 млрд. Под руководством Алекса Йемениджана, которого Керкорян назначил председателем совета директоров, MGM удалось завершить убыточный период. Зарабатывать деньги она стала на продаже фильмов на DVD, делая ставку на малобюджетные картины и фильмы о Джеймсе Бонде.
Если переговоры увенчаются успехом, Sony получит самую большую в мире фильмотеку - 4000 картин. Сегодня, когда кинокомпании все больше денег зарабатывают на продаже фильмов на DVD, приобретение столь крупной фильмотеки даст Sony и ее партнерам значительное преимущество на этом рынке. Также в распоряжение покупателей перейдут права на показ бестселлера всех времен - фильмов о Джеймсе Бонде - и тысяч других старых картин.
Sony и фонды рассчитывают, что объединенная MGM-Sony будет активно записывать старые картины на DVD, а также заключать новые соглашения на показ фильмов с каналами кабельного и спутникового телевидения, которые развиваются быстрыми темпами. Такой бизнес, полагают они, будет приносить стабильно высокую прибыль и защитит от непредсказуемости индустрии производства фильмов. (WSJ, 22. 04. 2004, Дмитрий Говоров)