ВТО вступилась за интернет-казино
БРЮССЕЛЬ - Запрещая организацию азартных игр в Интернете, Соединенные Штаты нарушили международные соглашения по торговле услугами, постановила Всемирная торговая организация (ВТО). Теперь интернет-казино из других стран смогут работать в США совершенно беспрепятственно.
С жалобой на американское законодательство в ВТО в прошлом году обратилось карибское государство Антигуа и Барбуда. В середине 90-х эта страна в надежде диверсифицировать свою экономику сделала ставку на развитие интернет-казино и привлекла к участию в этом проекте несколько крупных компаний. Но из-за противодействия США проект провалился.
Минюст США считает виртуальные азартные игры незаконными, а в Конгрессе обсуждается идея законодательного запрета делать и принимать ставки в Интернете. Деятельность игорных компаний регламентируется в США законами штатов, большинство которых считает игорный бизнес в Интернете противозаконным, но федеральная власть хотела бы укрепить статус-кво.
ВТО постановила, что игорный бизнес защищен глобальными соглашениями, регламентирующими торговлю услугами, и США обязаны прекратить мешать бизнесу интернет-казино.
Вердикт ВТО поставил перед американским игорным бизнесом сложный вопрос: если американцы вправе делать ставки в офшорных казино, не следует ли узаконить интернет-казино, расположенные в США? Зато игорному холдингу MGM Mirage, который активно развивал офшорные интернет-казино, но не смог сделать этот бизнес достаточно прибыльным без американских клиентов, решение ВТО на руку. "Я отправлю на Антигуа благодарственное письмо", - говорит Алан Фелдман, представитель компании MGM Mirage.
"Это решение имеет большое значение для нашей страны, - заявил главный представитель антигуанского МИД в Лондоне Роналд Сандерс. - Оно говорит о том, что процедуры ВТО работают даже тогда, когда маленькая страна выступает против большой". Но Вашингтон не собирается сдаваться. "Мы намерены подать апелляцию и будем добиваться пересмотра этого ошибочного решения", - заявил пресс-секретарь торгового представителя США Ричард Миллз. При существующей процедуре США могут еще несколько лет не исполнять вердикт ВТО. (WSJ, 25. 03. 2004, Екатерина Кудашкина)