KPMG не получит денег
Суд по делам о банкротстве США обязал компанию MCI (бывшая WorldCom) приостановить выплаты своему внешнему аудитору KPMG. Такое решение суд принял после обращения правительств 14 штатов, которые потребовали запретить KPMG предоставлять какие-либо услуги телекоммуникационному гиганту.
Правительства штатов, возглавляемые властями Массачусетса, на прошлой неделе подали ходатайство в суд, требуя остановить сотрудничество KPMG и MCI. Они утверждают, что KPMG не может считаться беспристрастной при выполнении своих обязанностей независимого аудитора и налогового консультанта для MCI. В частности, они вменяют в вину KPMG то, что в 1990-х гг. она разработала для WorldCom схему минимизации налогообложения, по которой компания работала вплоть до объявления банкротства в 2002 г. На банкротство WorldCom подала после того, как стало известно о бухгалтерских махинациях на миллиарды долларов. А 10 дней назад MCI обнародовала итоговые результаты пересмотра своих финансовых показателей, снизив прибыль до уплаты налогов в 2000 - 2001 гг. на $74,4 млрд, т. е. фактически превратив ее в гигантский убыток.
Правительства штатов считают налоговую схему KPMG, в результате которой WorldCom недоплатила налоги в бюджеты штатов на миллионы долларов, мошеннической. Они, в частности, заявляют, что KPMG, которая после банкротства WorldCom сменила Arthur Andersen на месте внешнего аудитора компании и провела переоценку ее финансовых показателей, должна проверять и состоятельность своих предыдущих рекомендаций по налогообложению, что вызывает конфликт интересов в KPMG. KPMG и MCI заявляют, что налоговая схема соответствовала закону, а выдвигаемые претензии беспочвенны.
14 штатов намерены предъявить MCI претензии по выплате налоговой задолженности, пеней и процентов на сумму в $500 млн, из которых Массачусетс претендует на $90 млн. Правительства этих штатов также намерены заставить KPMG вернуть все деньги (а это $146 млн) , которые MCI заплатила ей за предоставленные услуги.
До рассмотрения дела по существу судья по делам о банкротстве Артур Гонсалес постановил, что MCI должна прекратить оплачивать услуги KPMG по аудиту и налоговому консультированию. Судья еще не вынес решение по поводу поданного правительствами штатов иска. Слушания по этому делу назначены на 13 апреля.
В своем заявлении MCI охарактеризовала распоряжение судьи как "стандартный процедурный шаг", который может применяться, когда одна из сторон, принимающих участие в процедуре банкротства, возражает против оплаты услуг внешнего консультанта. Утверждения правительств штатов KPMG и MCI считают безосновательными. Компании сообщили, что KPMG будет продолжать оказывать MCI свои услуги до выхода соответствующего распоряжения суда.
"Мы полностью уверены в том, что исход слушаний будет в нашу пользу", - говорят в MCI. А представитель KPMG отказался комментировать распоряжение судьи, сославшись на ранее сделанное компанией заявление. "Мы уверены, что KPMG остается беспристрастной в качестве внешнего аудитора WorldCom, какими и полагается быть всем профессиональным консультантам компании. Любые утверждения об обратном не имеют под собой никаких оснований", - говорится в нем. (WSJ, 22. 03. 2004, Михаил Оверченко)