Американцы оценили Toyota Prius

Звание "Автомобиль года" американский журнал Motor Trend впервые присудил автомобилю с гибридным силовым агрегатом - Toyota Prius. С одной стороны, почетное звание поднимет престиж и без того популярной модели; с другой - такое решение лишний раз свидетельствует о растущей любви к гибридам со стороны американских автолюбителей.

На пути к победе в рейтинге Motor Trend гибридный (оборудованный двумя двигателями - бензиновым и электрическим) Prius, на которого еще недавно поглядывали свысока, обошел мощный Pontiac GTO от General Motors, модель корпорации DaimlerChrysler - Crossfire, призванную воплотить в себе лучшие достижения американского и немецкого автомобильного дизайна, а также несколько скоростных и стильных BMW и Cadillac.

За первые две недели продаж обновленной версии Prius, появившейся на американском рынке в октябре этого года, было продано более 4000 автомобилей. По оценкам компании, средний объем продаж этой модели составляет порядка 700 штук в неделю. Сегодня в Toyota рассчитывают, что годовой объем продаж составит 47 000 этих автомобилей, что на 25% выше первоначальных прогнозов. Средняя цена Toyota Prius составляет порядка $20 000. Приблизительно такой же популярностью среди американских автолюбителей пользуется гибридная версия Honda Civic.

Обновленная Toyota Prius шире и длиннее прежней, а следовательно, с более просторным салоном. По городу этот автомобиль потребляет 5 л бензина на 100 км пробега. Это в два раза меньше, чем потребляют среднеразмерные автомобили с традиционным двигателем.

Пол Анекарико, менеджер по продажам у одного из дилеров Toyota в городе Хант-Вэлли, штат Мериленд, рассказывает, что гибрид Prius пользуется огромной любовью покупателей и объемы поставок отстают от потребительского спроса. "Сначала им кажется, что эта модель не особо мощная, - говорит он, - но, попробовав ее на дороге, они возвращаются, совершенно потрясенные возможностями этой модели".

Американские потребители впервые получили возможность познакомиться с Toyota Prius в 2000 г. , когда эта модель была еще маленькой. Тогда Prius-компакт привлек внимание нескольких голливудских знаменитостей и любителей технических новинок. Остальные отнеслись к маленькому гибриду свысока, заявив, что эта модель заинтересует "микросегмент" поклонников гибридных автомобилей.

Сейчас, с появлением обновленной версии Prius, ситуация заметно меняется. "Этот Prius - первая ласточка автомобильной промышленности, - говорит исполнительный вице-президент корпорации Automotive Marketing Consultants Джим Санфиллиппо. - Вопрос в другом: последует ли теперь реакция со стороны американских конкурентов? Она должна быть. Prius - серьезный технический успех".

Пока же и GM, и Ford заявили, что не станут торопиться с выпуском своих пассажирских автомобилей-гибридов. Toyota между тем готовится к выпуску нового гибрида в лице Lexus RX330, который должен появиться на рынке уже в будущем году. За ним последует гибридная версия Highlander. (WSJ, 26. 11. 2003, Екатерина Кудашкина)