Британские власти подозревают энергетиков
Британские власти расследуют причины двукратного роста оптовых цен на природный газ, случившегося в октябре. Они подозревают участников рынка в умышленном манипулировании ценами. Но аналитики считают, что манипулирование здесь ни при чем.
Национальный регулировщик в сфере энергетики Великобритании Ofgem на днях объявил, что его эксперты выясняют причину резкого роста цен на природный газ. По данным Ofgem, в октябре оптовые цены на газ выросли в два раза до отметки свыше $180 за 1000 куб. м. В рамках начавшегося расследования Ofgem также направит участникам рынка предложения объяснить рост цен и обсудит сложившуюся ситуацию с Министерством торговли и промышленности Великобритании.
Расследование было начато после того, как некоторые промышленные предприятия пожаловались регулятору на необычайно высокие цены на газ. Представлять свои интересы они доверили Energy Intensive Users Group. Директор этой организации Джереми Николсон отмечает, что ситуация, "когда цены настолько высоки, а объемы поставок находятся на адекватном уровне, очень необычна". Официальные представители Ofgem предупреждают, что те компании, которые будут уличены в злоупотреблениях, а также нарушении юридических норм работы на рынке, могут быть подвергнуты штрафу.
"Исследовать причины роста цен - наш долг. Мы проверим, почему, в то время как спрос на газ не особенно высок, а предложение достаточно велико, цены так высоки, - заявил генеральный директор Ofgem Алистер Баханэн. - Ofgem пытается выяснить, чем это было обусловлено. При необходимости мы можем начать действия против любой компании, которая недобросовестным образом вызвала скачок цен". В Ofgem также заявляют, что обеспокоены судьбой рядовых граждан страны. В среднем ежемесячном счете за коммунальные услуги доля газа доходит до 45%. Краткосрочное повышение цен, скорее всего, не изменит существенно сумму такого счета. Но в долгосрочной перспективе это грозит потребителям дополнительными расходами.
О росте цен заявляют и сами участники рынка. Один из крупнейших британских энерготрейдеров, Powergen, повышает с 5 января 2004 г. цены для большинства своих клиентов. Представители компании заявляют, что всему виной рост оптовых цен на голубое топливо.
Но аналитики уверены, что рост цен вряд ли был вызван чьим-то злым умыслом. По их словам, виной всему то, что торговля газом в Великобритании осуществляется по спотовым, а не долгосрочным контрактам. "Это очень нестабильный рынок, - говорит Эрик Верхаар из Deutsche Bank. - Сложившаяся ситуация говорит о том, что условия на нем очень жесткие: при росте спроса или уменьшении предложения цены резко меняются. Я считаю, что ситуация останется нестабильной до конца зимы". А авторы доклада о состоянии британской энергетики из Adam Smith Institute утверждают, что рынок электроэнергии в стране чрезвычайно нестабилен, так как государству не удалось поддержать развитие ядерной энергетики и британские электростанции работают преимущественно на газе и возобновимых источниках энергии. (FT, 15. 11. 2003, Николай Буланов)