AT&T приукрашивала отчетность

Компания AT&T на этой неделе призналась в том, что ее финансовая отчетность за 2001 и 2002 гг. была искажена. Двое сотрудников компании без ведома руководства решили приукрасить финансовые результаты, искусственно занижая расходы и завышая доходы компании.

AT&T сообщила, что чистая прибыль за 2001 г. в результате этих махинаций была завышена на $32 млн, а убыток в 2002 г. занижен на $45 млн. Чтобы компенсировать ущерб, компания дополнительно заложила в отчетность в III квартал этого года дополнительные расходы $125 млн.

Заявление корпорации прозвучало на фоне ухудшающейся ситуации в телекоммуникационном секторе США и сокращающихся доходов компании. По словам Тома Хортона, финансового директора корпорации, действия сотрудников, которые всего лишь пытались скрыть ошибку в расчетах, никак не повлияли на финансовые результаты работы компании. По его утверждению, ошибка была незначительна на фоне общих затрат по этой статье, которые составляют порядка $11 млрд в год.

Чистая прибыль AT&T по итогам III квартала увеличилась до $418 млн против $207 млн за тот же период прошлого года. Существенными факторами роста стали уменьшившиеся убытки от прекращенных операций и налоговая скидка в размере $120 млн. Компания находится в трудном положении в связи с уменьшившимся спросом на коммуникационные услуги и жесткой ценовой конкуренцией. Так, доход AT&T уменьшился на 8,1% до $8,65 млрд.

В рамках программы финансового оздоровления компания существенно сократила свои долгосрочные и краткосрочные долговые обязательства - до $17,4 млрд по сравнению с $22,57 млрд в прошлом году. Также до конца года планируется сократить штат на 6000 человек.

Случай махинации сотрудников AT&T с бухгалтерской отчетностью поднял вопрос о недостаточном внутреннем контроле в крупнейшей компании отрасли, которая до сих пор не оправилась от ряда громких скандалов, связанных с финансовыми махинациями.

По словам генерального директора AT&T Дэвида Дормана, проблема, с которой столкнулась его компания, несопоставима по масштабу с трудностями, возникшими у ее основного конкурента, MCI (в прошлом WorldCom) , которая потеряла $11 млрд. "Мы обнаружили единственную ошибку [в расчетах], тогда как в MCI ряд сотрудников осуждены за мошенничество", - говорит Дорман. Представители MCI отказались комментировать заявление AT&T, которая часто выступала с резкой критикой конкурента и за ужесточение наказаний за махинации.

После обнаружения ошибки своих бухгалтеров, которые были уволены, AT&T проинформировала о ней Комиссию по ценным бумагам и биржам (SEC). По словам Дормана, AT&T не располагает информацией о начале расследования в отношении компании. Пресс-служба SEC отказалась дать комментарии по этому вопросу.

По мнению бывших сотрудников комиссии, вероятность расследования крайне высока. "Можно с уверенностью говорить, что комиссия начнет расследование", - утверждает бывший юрист SEC. После опубликования финансовых результатов компании за III квартал и заявления об искажении отчетности за прошедшие годы цена акций на Нью-Йоркской фондовой бирже понизилась на 5% до $20. (WSJ, FT, 22. 10. 2003, Роман Карпенко)