Нефть для резерва США
Антиамериканские заявления президента Венесуэлы Хуго Чавеса не мешают его кабинету крепить связи с США в области энергетики. Правительство Венесуэлы ведет переговоры о поставках нефти для пополнения американского стратегического резерва на общую сумму более $1 млрд. До сих пор нефть в американский резерв поступала исключительно от местных компаний.
Переговоры о поставках нефти из Венесуэлы ведутся при посредничестве малоизвестной американской трейдинговой компании Free Market Petroleum, в совет директоров которой входит бывший американский конгрессмен и кандидат на пост вице-президента США от республиканцев в 1996 г. Джон Кемп. Еще в январе этого года Free Market подписала контракт с венесуэльским правительством на закупку около 54 млн баррелей нефти в течение трех лет. Стороны не разглашают финансовые детали сделки, однако при цене нефти $20 за баррель стоимость контракта превысит $1 млрд.
Теперь Free Market рассчитывает поставлять венесуэльскую нефть в американский стратегический резерв. Момент для этого выбран удачно: следуя директиве президента США Джорджа Буша, Министерство энергетики страны предпринимает попытки для увеличения уровня стратегического запаса с нынешних 600 млн до 700 млн баррелей. Сейчас Венесуэла экспортирует в США около 1 млн баррелей в сутки, что соответствует примерно 14% всего объема американского импорта сырой нефти.
По словам представителя министерства энергетики США, до оформления сделки с Free Market еще предстоит разрешить ряд проблем. Например, до сих пор нефть для американского резерва никогда не закупалась по прямым импортным контрактам. Обычно ее поставляют нефтяные компании, работающие на шельфовых месторождениях США, которые таким образом выплачивают роялти государству.
Тем не менее венесуэльская нефть может попасть в американский резерв уже в ближайшее время. Представитель Минэнерго США сообщил, что американские компании иногда вынуждены совершать обмен сырьем для того, чтобы иметь возможность поставить в резерв достаточное количество нефти соответствующего качества. По мнению Джона Кемпа, Free Market могла бы поучаствовать в этой схеме и продавать определенное количество венесуэльской нефти американским нефтяным компаниям. Те, в свою очередь, затем могли бы поставлять ее в резерв в счет уплаты роялти. "Мы ведем переговоры с двумя участниками программы [по замещению роялти поставками нефти]", - заявил гендиректор Free Market Адриан Нэш, отказавшись назвать компании, с которыми ведутся переговоры. (WSJ, 2. 06. 2003, Владимир Волков)