Двойной удар AMD
По крайней мере два крупных российских производителя компьютеров - Aquarius и "Формоза" - проводят сегодня тестовые испытания AMD-платформ. О скором выпуске серверов на Opteron объявили такие крупные мировые производители компьютеров, как IBM и Fujitsu-Siemens.
Корпорация Advanced Micro Devices - второй по величине после Intel производитель процессоров для персональных компьютеров - в ближайшее время начнет продажи своих новых 64-разрядных процессоров Opteron. Intel начала поставлять на рынок 64-разрядные процессоры около двух лет назад. Однако только с появлением продуктов от AMD новое поколение процессоров станет доступным для массового использования - объявленные на Opteron цены практически не отличаются от цен на 32-разрядные модели.
Подавляющее большинство современных процессоров имеют разрядность в 32 бита. Это означает, что информация обрабатывается в них порциями по 32 бита. Соответственно, 64-разрядный процессор может обрабатывать информацию по 64 бита за единицу времени. В задачах, где требуется обработка больших массивов информации - например, при структурировании крупных баз данных, - большая разрядность процессора может дать выигрыш в производительности в два раза (при одинаковой тактовой частоте процессоров). Но если программа, с которой работает процессор, оперирует 32-разрядными данными, т. е. сама является 32-разрядной, выигрыша в производительности не будет.
Корпорация Intel давно продает свои чипы серий Itanium и Itanium 2 производителям серверов высшего класса. Серверы на Itanium 2 стоят недешево - в России самая дешевая модель стоит порядка $3200, а самые производительные решения могут обойтись в сумму $8000 - 10 000. Тем не менее они нашли своего покупателя: как рассказал пресс-секретарь российского представительства Intel Всеволод Семенцов, такие машины часто заказывают научные центры, а также различные информационные службы. Например, на серверах с процессорами Itanium 2 реализована программа электронного правительства в Чувашии. В апреле Intel совместно с одним из крупнейших отечественных производителей серверов - компанией Kraftway - открыла центр серверных решений на этой платформе.
Новые процессоры от AMD, получившие название Opteron, появятся в продаже в конце этого месяца. Как рассказал менеджер по маркетингу российского представительства AMD Алексей Нечуятов, отечественные производители серверов смогут получить 64-разрядные процессоры уже в начале мая. Главная сенсация Opteron - его цена. "В ценовом сегменте мы будем позиционировать Opteron как альтернативу процессору Intel Xeon", - говорит Нечуятов. Серия Хeon - 32-разрядная, предыдущего поколения, и цены на них гораздо ниже, чем на Itanim. Соответственно, и цены на модели Opteron будут невысоки, т. е. будут варьироваться в пределах $300 - 800. "Поставщики компонентов для построения серверов на базе Opteron также предлагают недорогие решения. Средний сервер на Opteron будет стоить порядка $1500", - утверждает Нечуятов.
Однако в противостоянии AMD и Intel успех будет сопутствовать не тому, с кем будут сотрудничать производители "железа", а тому, кто получит более широкую поддержку производителей программного обеспечения. Дело в том, что большинство современных программ 32-разрядные. Для того чтобы новые процессоры могли раскрыть весь свой потенциал, они должны работать с 64-разрядными версиями программ, написанными специально для них.
Нечуятов из AMD утверждает, что его компания уже давно заручилась поддержкой таких гигантов программной индустрии, как Computer Associates и Oracle. А совсем недавно к ним присоединилась Microsoft - в прошлом месяце она объявила, что 64-разрядные версии операционных систем Windows XP и Windows Server 2003 будут поддерживать не только процессоры от Intel, но и процессоры от AMD. Впрочем, в последнем случае у Intel, в течение долгих лет поддерживавшей партнерство с Microsoft, все же имеется некоторое преимущество перед конкурентом. Версия Windows 2003, которая должна выйти в конце апреля, будет изначально готова для использования на платформе Itanium, тогда как версия, способная работать с Opteron, появится лишь к концу года.
AMD не собирается ограничить сферу применения своих 64-разрядных процессоров только серверами. Осенью корпорация планирует выпустить версию процессора для настольных компьютеров под названием Athlon 64. Первые из них будут иметь условный рейтинг производительности около 3200, что, по утверждению AMD, примерно соответствует производительности Pentium 4 с частотой 3,2 ГГц. А вот Intel не собирается выводить 64-разрядный процессор на рынок настольных компьютеров. "У домашних пользователей нет таких задач, чтобы им понадобился процессор класса Itanium. Вместо выпуска 64-разрядного процессора для массового рынка, мы планируем развивать линейку Pentium 4. В этом году мы перейдем на производство процессоров по 0,09-микронной технологии, что позволит поднять частоту процессоров до 5 ГГц", - говорит Всеволод Семенцов.