Hershey не продается
Траст, контролирующий компанию Hershey Foods, передумал продавать кондитерского гиганта. Во вторник сорвалась сделка с Wrigley на сумму $12,5 млрд.
Hershey Foods Corporation - лидер американского рынка в своем секторе - выпускает кондитерские (в основном шоколадные) изделия под брэндами HersheyХs, KitKat, PayDay, Almond Joy, HersheyХs Kisses и др. Оборот компании в 2001 г. составил $4,56 млрд. Hershey была выставлена на продажу в июле по инициативе контролирующего компанию фонда Milton Hershey School Trust. Компания Hershey была основана в 1894 г. предпринимателем-филантропом Милтоном Херши. В 1909 г. он организовал благотворительную школу для обучения сирот Milton Hershey School, которая стала впоследствии главным бенефициаром фонда Milton Hershey School Trust. Вокруг своего предприятия в Пенсильвании Херши построил целый город, также названный его именем. В городке есть Шоколадная авеню, Какао-авеню, банк, супермаркет, несколько церквей, площадка для гольфа и зоопарк.
Предложенная Wrigley цена оказалась гораздо выше, чем предполагали аналитики, называвшие сумму до $10 млрд. Мировой лидер по производству жевательной резинки согласился дать $89 за акцию Hershey. Более того, Wrigley пошла на ряд других уступок. Она, например, обещала не закрывать местные фабрики, чтобы максимально смягчить удар для жителей городка Херши. Объединенная компания должна была носить название Wrigley Hershey.
Помимо Wrigley, шоколадным бизнесом интересовались и другие компании, особенно Nestle и Cadbury Schweppes. Эти два гиганта сделали совместное предложение, которое было отклонено. Wrigley стала фаворитом, поскольку предложила более высокую цену и гарантировала, что Hershey не придется дробить на части. Однако в ночь со вторника на среду Hershey Trust внезапно объявил, что отказывается от сделки.
Против продажи Hershey изначально выступало руководство и сотрудники самой компании. Кроме того, ситуация вызвала большой резонанс: последовала целая лавина протестов от выпускников школы и партнеров траста, воспринявших идею продажи как предательство идей Херши. Заблокировать сделку с помощью юридических механизмов попытался даже Майк Фишер, прокурор штата Пенсильвания, на территории которого находится "шоколадный городок" Херши. Руководство траста сдалось отчасти под этим напором.
Впрочем, с самого начала не все 17 членов правления Hershey Trust были единодушны. С приближением решающего момента все больше перевешивала осторожность. Больше всего руководителей траста беспокоила активность пенсильванских правоохранительных органов.
Ситуация с Фишером не вполне ясна. По версии руководства Hershey Trust, в декабре прошлого года из офиса прокурора поступил призыв к пересмотру инвестиционных стратегий траста, игнорировавшего процесс консолидации, охвативший пищевую отрасль, и диверсификации его бизнеса. Это было истолковано как требование продать Hershey Foods, поскольку половина активов Hershey Trust приходится на акции этой компании (траст владеет 77% голосующих акций). Однако сам Фишер впоследствии присоединился к кампании протеста, утверждая, что вовсе не имел в виду продажу шоколадной империи. Некоторые члены правления почувствовали себя одураченными и стали отказываться вести дальнейшие переговоры о продаже.
Так или иначе, ожесточенные дискуссии, завершившиеся во вторник поздним вечером, были сосредоточены отнюдь не на денежных вопросах. Источники, осведомленные о ситуации, утверждают, что, даже если бы покупатель предложил $100 за акцию, мог бы последовать отказ. Против сделки твердо высказались 10 из 17 членов правления. (WSJ, 18. 09. 2002)